说亲

曾老夫人和王氏是如何处置这桩丑事的，沈清欢并不知情。就连柳氏和小曾氏也被勒令三缄其口，这件事倒是一点也没透出风来。

老夫人怒火攻心，晚膳都没用。柳氏和小曾氏轮番去伺候，一直到戌时才从春晖堂出来。

三日后，宁王府的总管带了一队列兵将一顶粉色轿子抬到永定侯府门口。沈清悦面容憔悴地来到春晖堂拜别老夫人，又给沈珏和王氏磕了一个头，流着泪，在丫鬟浮翠的搀扶下离开了侯府，坐上了那顶轿子。

沈清欢这才知道，原来沈清悦被宋淮屿要去做了侧妃。

当日事发后，老夫人和王氏原本要将沈清悦送去家庙做姑子的，无论沈清悦如何苦苦哀求，她们都不肯松口。

后来还是宋淮屿对沈珏说，自己醉酒损了沈清悦的清白，自然应该负起责任。沈清悦才十五岁，他若是不娶她，无异于要她去死。他身为男子汉大丈夫，此事因他而起，他责无旁贷。

为了全两家的面子，他愿意娶沈清悦做世子侧妃。但他与沈清宁毕竟刚刚成婚，这个时候就娶了沈清悦回去，多少要遭人非议，所以婚仪一切从简，对外只说沈清悦是早就定好了要给沈清宁做媵妾的，所以晚几天才将她迎过去。

这件事也就这么落下了帷幕。

世家大族中，也不是没有这样的例子。庶女给嫡女做媵妾陪嫁的多了去了，外人虽然免不了要议论，说永定侯府为了巴结宁王，不惜送两个女儿过去。

但即便遭人议论，也比逼沈清悦做姑子要强。沈清悦到底是沈珏的女儿，纵然王氏宁愿让沈清悦去庙里也不愿损害沈清宁的利益，但沈珏始终是不忍心的。

老夫人最后也安慰王氏道：“鄂州路远，她们姐妹俩也能有个照应。”沈清宁好歹是世子妃，宋淮屿不会薄待她。当日能出那样的事，沈清悦是有心机的。

日后姐妹俩少不得要争个高低来。只是不论是谁赢得宋淮屿的宠爱，这份荣耀都是他们永定侯府的，旁人想在她们姐妹中夺走宋淮屿是绝无可能的。

老夫人最看重的还是侯府的利益，至于沈清宁和沈清悦谁能拔得头筹，就看她们自己的造化了。

大婚之后不过半个月的时间，宁王就去宫中辞别太后，带着宋淮屿夫妻离开京都，回鄂州封地去了。

沈清宁一走，也不知道何时才能回来，王氏总觉得心里空落落的，为此还病了一场。

二月底的时候，汤氏递了拜帖到永定侯府，王氏强撑着病愈的身子接待了她。

汤氏特地拉了沈琼作陪，坐在春晖堂，将上门的目的说了出来。“今天来是为了时安那孩子。如今大姑娘和二姑娘都出嫁了，接下来也该定下三姑娘的亲事了。我家时安也算得上是您看着长大的，品性如何您最清楚不过了，若是咱们能亲上加亲，那是最好不过。”汤氏抿了一口茶，慢悠悠地望着老夫人说道。

“三丫头如今还小，还不到定亲的年纪呢。”老夫人笑吟吟地说道。纵然是汤氏亲自来求亲，她作为女方的祖母也没有轻易就答应的道理。

老夫人没有爽快答应，反而有些拿乔，汤氏看了心里有些不舒服，但面上还是带着淡淡的笑意。“三姑娘今年也有十四了吧，这个年纪定亲的也大有人在，早些定下来，老夫人这做祖母的也能少一桩心事不是吗？”

“母亲，大嫂说的也有道理。三丫头虽然还小，但是时安如今已经二十了，也不好叫他一直等着咱们三丫头。我看不如先定个亲，等来年三丫头及笈，就让他们成亲吧。”沈琼见汤氏眼神中有些不高兴，连忙出来打圆场。

老夫人听了沈琼这一番话，不紧不慢地端起茶杯，轻轻啜了一口，指腹捏着茶盖缓缓推了推，抬起头望着汤氏说道：“三丫头能入你的眼，也是她的福气。我原想多留她两年，如今……罢了，你们挑个日子来过六礼吧。”

拿乔也只是为了不让人觉得自己上赶着巴结宁国公府，若是为此得罪了汤氏，连累了沈琼反倒不好了。所以，她适时便松了口。

得到老夫人的首肯，汤氏这才笑了起来。“老夫人放心，回头我就请了媒人来。咱们国公府办事，定不会委屈了三姑娘的。”

亲事议定，老夫人让香玉请了沈清欢出来陪汤氏说了会儿话。直到汤氏起身告辞时，老夫人才笑着说道：“这孩子日后若是有什么做的不好的，你多见谅。她也是个可怜的，从小生母就不在了，后头又随着她父亲外放，下面又有弟弟妹妹要管教，她母亲管不过来也是有的。”

“这孩子我瞧着喜欢，日后嫁过去，我自然当女儿一样疼爱。”汤氏笑眯眯地握住沈清欢的手说道：“好孩子，你且放宽心，国公府虽然规矩多，有我看顾着你，自然不必担心。等定下了婚期，我就让我跟前的秦妈妈过来教教你。”

老夫人让沈清欢亲自送汤氏和沈琼到二门外。从始至终汤氏都是在和老夫人交涉，丝毫没将柳氏放在眼里。柳氏气地脸色难看，等回到了彩霞院，气呼呼地砸了一套白玉瓷茶