西牛贺州

池鹭点了点头，算是应下这份邀约。

她觉得这两个人实在有意思，正话反话掺着说，不可尽听，也不可全然不听——就比如方才所言之中，称兄道弟是真，诚告天地是假，患难与共是真，各自奔散是假，若她顺着他们的话点了头，那便真成了杜三口中的“兄弟”，照面情热，相离意冷，也就不会有后面通报姓名之举。

想到这，她思及这具身体不知名姓，便随着二人捏了个名：“孙别。”

杜奇笑：“合该如此。”

说话间，多数商旅已安抚好了马，正吵吵嚷嚷地预备动身。

王二杜三也不提让她追赶孙家之事，只邀池鹭闲步同行。

他俩大概走过许多地方，天南海北的总说得上几句，聊着聊着，便说起南赡部洲。

“西牛贺洲多妖魔，潜行匿迹害人性命。”池鹭身为“妖魔”中的一员，说着这话，却眼也不眨，“不是个修养生息的好去处——万望南赡部洲这场纷争早歇。”

南翁一家虽受战乱波及而迁，但他们毕竟不是南赡部洲的人，那里的消息只隐约知道一些，能与池鹭细谈的，只是几十年前的旧闻。

若她来得早，西游之行遥遥无期，这年岁长短其实无任何意义，那么，坐下来细细听之也未尝不可。

可她从各人话中听说，孙悟空已经压了五百余年，三界之变近在眼前，如此一来，确定今时年月一事就变得十分重要了。

“大业六年民拒召而哗变，大业七年帝欲征高句丽，而关东水淹四十郡，大业九年吴郡刘元称天子，弘农杨玄感举旗，至十一年始毕可汗围帝于雁门。”杜奇摇了摇头，“去国离都，今已三载，不知大兴城外细柳如何也。”

南翁毕竟不是南赡部州人氏，纪年所用的历法有所不同，所以此前池鹭只能模糊知道自己所处的年代在隋唐之交，具体哪年却不得而知。

但杜三的话，让她第一次知道了南赡部州当朝皇帝的年号，也得以借此进一步锚定自己所处的时代。

大业。

隋炀帝。

以池鹭现代人的理解，他实在取了一个很好的名，可这满是野望的两个字之下，是一个兵祸肆起民不聊生的王朝。

不得不说，是一种纯然的讽刺。

让池鹭为难的是，这段历史她瞧过寥寥几眼，并不算熟悉，只依稀知道隋炀帝第一次征高句丽在大业八年，即公元612年，而李渊称帝是在杨广首征高句丽六年后的五月，即618年。

也就是说……

她快速换算了一下杜三说的年份，手却突然颤了一下。

也就是说，此时，万里之外，一个被无数后人感怀的王朝将将定名。

唐。

武德元年。

她定了定神，答杜三：“许已脱尘粉，现新貌，再归去时，应比旧时好。”

杜三笑着点头。

王二却不以为然地笑道：“说这个作甚，山高水远，万里之遥，我等归家还要好些年哩。不过孙兄弟所言实在不假，西牛贺州这地儿，也不知怎回事，竟能生出如此多的妖魔。”

“一方有一方的水土。”杜三眼疾手快，将灰马颠出的货物退了回去，他开玩笑似的答，“许是我那方养人，这方擅养精哺怪。”

“或许如此。”池鹭从他俩的话语中听出点意思，便佯装好奇地问，“难道两位兄长还另有见识？”

她不善卜算，亦无一双看前观后的慧眼，可胜在心思细腻——孙家那支商队和王二杜三不相熟，可见不是一开始就聚集在一处的，否则同行万里，再孤僻的人也该与旁人说上几句话，话说得多了，关系便近了。

而他们彼此之间如此生分，想来同行不久。池鹭也不怕这话一出就暴露了自己的假身份，毕竟“另有见识”关键不在于“见识”而在于“另”。

王二神神秘秘地笑了笑：“不须说那三五日前白虎岭上的黑风——这个你是知道的，高家不谨慎，丢了好几匹马不说，还折了几个人……诶？我说过高家事没有？”

池鹭摇了摇头，顺着他的话瞥了一眼高家商队，见那锦衣公子面沉如水，手上握着马鞭，一双眼睛阴沉沉地，将来往人扫了个遍。

他家的马身上背的东西远比其他商队的马要多上许多，人也个个垂头丧气的，半点精神没有。

池鹭在他发觉前收回目光，看向王二。

“我这话不好听——他家主事不像个能干的，眼光不好，行的货也不行。”王二点评道，“但也非一无是处，这人有几分胆气，直面妖怪也不怎么改色。我俩与他同行日久，隐约听了几分传闻，说他胆大是因为他家附近山里，也住着几个妖怪……”

“妖怪？”池鹭说，“倒是新鲜。”

“是啊。”王二感叹，“这一路走商，见多了食人饮血的妖，倒少见与人为善的，我听西方大雷音寺有三藏宝经，能渡一切苦厄，想来那