铃州.24

见谢戡一直沉默，秦牧接着又道：“庾、桓已成水火，两族各立山头各拉人手，不愿投靠的小士族皆遭打压。南朔侯府并非累世门阀，全靠祖父骁勇善战以武封侯，是以秦某处处小心，一来不愿辜负祖父用鲜血打下的三州八县，二来不敢行差踏错避免成为他人政治斗争的垫脚石。”

“……秦侯的意思我听懂了，我会以个人力量继续追踪，即便不能生擒慕容恪，也不能让他认为我国无人，任其来去自由予取予求。”

秦牧扯了扯嘴角，“公子说我明哲保身牧不辨解，牧对公子直言也无妨，早先庚辛要收回西北三州专擅之权，我与太宰确实结了些恩怨，更因屡拒桓源合并西北军权于北府军的建议得罪了大司马。但我秦牧非专欲擅权、纷乱国事之人，我秦氏镇守铃州历经三代，抵御外敌沟通南北，不敢自诩苟利国家生死以，却也敢说不因祸福避趋之，铃州与南朔侯府互相成就，谁也离不开谁。”

室内寂静，屋檐下传来滴滴答答的雨声。

“捉拿慕容恪数次失手，倒是让我明白，不是西北军擒不住慕容恪，也不是慕容恪有三头六臂，而是有人想让牧办不成。

联想西北军的现状不难猜想幕后之人是谁，有何目的。是故西北军围剿的声势越大越无法收场，所以……”秦牧望向谢戡。

“秦侯有话直说。”

“牧明人面前不说暗话，日后朝内有人为此构陷铃州，削我南朔侯府兵权之际，还望谢氏秉持公正，在晋帝面前为秦牧说句公道话。”

谢戡深深看秦侯一眼，“秦侯倒是坦荡，对将谢氏拖进来的意图毫不避讳。”

秦牧笑道：“时局逼人，无奈自保之举。”

虽然算计他的不只秦牧，但被人算计仍叫人不爽。父、兄的观点一直是国家利益远在氏族利益之上，毕竟皮之不存毛将焉附，他也深以为然，“凡对国家有利的事，谢某都不会回避。”

秦牧立起上身揖礼，“公子高义。”

“希望秦侯不止自保的本领高强，手上亦有些真功夫。”

秦牧被他揶揄不怒反笑，“公子放心，牧身体里流的血是热的。”

西北军不便调动，秦牧拨了二十名精通追踪缉拿的干将给谢戡当助手。他明知秦牧给的是个烫手山芋，但有些事必须有人去做。从刺史府出来后他将秦牧所言所想细细捋了一遍，觉得应该将此处发生的情况报与父、兄知道，但他不敢相信连秦侯都不信任的官府驿站，故而回去向玉宇子及白真禀报后连夜动身出了铃州。

翌日因公子不在，谢智拉上白虹约了李逍去看武林大会，“白虹道长、逍姐，今日比武四进二，不看可惜。”

李逍来铃州本为看比武，一拍即合。三人一路溜达前往会场，李逍没参加过武林大会，想来不过人多些场面大些，却没想到南山脚下的场面甚是壮观，挤挤挨挨里三层外三层的人丛里搭了一座甚是宽阔的高台，台边旌旗猎猎，江湖中数得出的门派、人物围坐四周。

三人随着人流往里走，李逍东张西望，拉着谢智悄声问：“玉宇子道长可来了？”

“逍姐，你把心放回肚子里，师叔祖他老人家不会来。”

“道长为何不来？”他老人家来铃州本就为带领青城弟子参加武林大会。

白虹解释，“大师兄中毒后师父决定退赛，今早师叔祖已领着大师兄及部分师弟们先回了青城山。”

李逍不解，“大师兄虽中了毒，其他师兄们还在，怎么就退赛了呢？五年一届的比武，半途退出岂不可惜。”

白虹：“家师一生潜心修道对武林盟主的称谓并不在意，派弟子参加比武也只为遵循传统而已。大师兄毒性虽解身体却未恢复，师叔祖带他回山修养自然不能继续。年轻一辈中除了大师兄、四师弟外，如今当属谢师弟的身手最好，但他不屑比武。一切皆为道法，没什么可惜的。”

李逍点了点头。谢智掏出一袋瓜子，打开递给白虹道长与李逍，二人都摇了摇手，他自己边嗑边道：“我家公子不是不屑，他是懒，懒得说话懒得应酬懒得比武而已。”

李逍：“懒得说话怕不是觉得对方与自己不在一个层面，这才多说无益，说明你家公子性格孤高。”

谢智从嘴里取出瓜子壳，为公子正名，“别人这么说便罢了，可逍姐你却不行，公子对你够亲和了好吗，我跟了公子十年，他可没亲手为我烧过饭。”

一路不时有友人与白虹打招呼，他听了个囫囵，“烧什么饭？”

“不就是公子为逍……”

“你这小心眼，要和我争宠吗？”说完自觉不妥，赶紧抓把瓜子塞谢智嘴里，“姐疼你，多吃点。”

谢智皱眉，“姐，要吐壳的。”

白虹领着两人穿过人丛在青城派的席位前坐下。因临时退赛，擂台边留给青城派的座席尚未撤去，他们三身处空荡荡的座席于挤挤挨挨的比武场内甚是扎眼，频频引人侧目。