上新坟

这几日端木华和墨子桐也是内紧外松严阵以待，府外那些从庄子上调来的人白天晚上在府外转悠，府衙派来的人马晚上又加了巡夜人次，直至初四日，倒是平安无事。

好不容易到了初四日，一早起床，一家子浩浩荡荡往叶晨霜坟上去了。

彼时府衙的兵早在初三日就换了百姓衣裳，埋伏在四处，给端木家看坟的老何头的那院子里也藏了兵士和兵器。

端木家的祖坟背山靠河，从山上往下看是悬崖绝壁，从那里埋伏人可以射箭，而底下要攀越上去一两个时辰都未必能到达。

刑部李万年和端木华分析，黄义很有可能重新纠集强人利用山势地形，从山上往下射箭达到其目的。

据严灿供词，那伙贼人在城里不好动手，所以伤不了端木华，而叶晨霜才是当年真正向黄义表哥方文华索赔之人，所以他们退而求次想杀了叶晨霜再讹诈，但他们不知叶晨霜已死，严灿虽知道，但他不喜墨子桐一嫁进来就把书院的补贴取消，所以也装聋作哑并不说明。

春弓死后，此事闹得满城皆知，且沸沸扬扬，都说端木家新娶的太太丫鬟当了替死鬼。那黄义应该听说了，现在讹钱已经不可能了，最有可能的是杀了端木华为他兄长报仇。

为了防止贼人从山上偷袭，又要引君入瓮，府衙的兵士们只在山侧面埋伏着，单等着他们上了山再来个四面包抄，刑部李公管这叫关门打狗。这法子虽好，但不能保证他们没放箭就能把人拿住。所以刑部给了十来套软甲让端木华拿去给族中诸人防身用。

端木华和墨子桐皆在衣内皆穿了防箭软夹，那东西又重又沉，两人穿着那走路都有些打摆子，因今日之事不比往常，墨子桐便不让关雎阁院中其他人去，只带了黄妈和绿君两个。

端木华毕竟是男子，穿着那软甲虽累赘，但仍能步履如常，墨子桐主仆三人穿着那软甲，一个个气滞神凝，像是每个人身上背着几十斤重的东西，走得实在艰难。端木华看着实在心疼，便悄悄道：“桐儿，干脆你还是回车上去吧！先躲躲，等会把人拿住再下车吧！”

墨子桐道：“牛头都进去了，就剩下牛尾巴了，这最后一哆嗦最重要，别说了，今天这场合我要不去，那黄义定会生疑，若发现我们有所防备，又跑了怎么办？你别管我，我没问题。”

因今日祭祀礼是至亲之人先行祭拜，其它人按亲疏轮次祭拜，所以李万年和端木华推定那伙贼人定是在端木华祭拜时动手。

因此以防万一，怕知道的人多走露了消息且担心引起恐慌，只有端木府需站在前面行祭祀礼的主子和几个贴身下人穿了软甲，其它亲戚皆站得远，因此许多人并不知情。

端木华拉着墨子桐的手在前面走着，众人皆远远地跟在后面，叶太太一边走一边寻思：可怜我霜儿早死，如今女婿又有了新太太，怕再过一半个月，他连我是谁也不记得了，这么好的一桩亲事，唉！可惜我叶家无福。霜儿得了怪病去了，露儿又招谁惹谁了，刚有了孩子还没出生就没了夫君，叶家这两年都成了京城的笑柄了！想到这，眼泪便啪啦啪啦往下掉着。

一边抹着泪，后面就有端木良的太太夏氏往前紧走了几步走到叶太太身边道：“叶太太，我的好亲家，时间过得真快，眼看弟妹走了快两年了，新弟妹入门也都好几个月了。你老人家以前还老来府里坐坐，现在也见不着你了。”

叶太太本就伤心，哪有心思听这个，更何况端木家这大嫂她是知道的，叶晨霜自来与她不睦，因此叶家上下与她并无多少交情。

便敷衍道：“是呀，时间过得快，眼看着就快两年了。”

夏氏似并未听出叶太太在敷衍她，仍凑上去对叶太太小声说道：“我听说这新弟妹成亲都好几个月了，还没圆房，你说这两人怎么回事？”

叶太太此时正有心结，更不想听这话，便仍淡淡说道：“小夫妻房内之事，我们何必多管闲事。”

说完叶太太故意将话岔开道：“他大嫂，听说你府上新娶了一房姨娘，那阵子家里事多，我和我们老爷都没去成，就让旬如代表我们去了，不知怎么样？”

夏氏一听便道：“我家那姨娘是我娘家远房表舅舅家闺女，过了前夫家的门不上半年，那夫君意外就死了，这不没个着落求到我们家来，我看着也着实可怜，她娘家有几个兄弟，那嫂子弟媳的脸色也不好看，所以才想着这闺女长得也好，性格也温顺，就给我们老爷纳了姨娘了。”

叶太太听了心中一动，说道：“那闺女做了你家姨娘，这忽然从当家主母变成姨娘，心里不别扭啊！”

夏氏道：“别扭什么呀！她原先那家听着是当家主母，家里一分钱的主也做不得，全得听她婆婆的，她婆婆那小气劲厉害劲是出了名的，这回算是跳出火炕了，有什么别扭的。来了我家，我和她本就是姐妹，一桌吃饭，一屋说话，我从不拿她当姨娘看。”

叶太太摇摇头长叹一口气道：“这倒也是个办法，唉！这天下的事没个定数，谁知道