鸳鸯谱

墨子桐跟着笑道：“什么都瞒不了老爷，你说什么就是什么吧！家时这地库中的东西，除去我们要带着上路的，大部分都交给苏姨娘管着，现在满府里的下人总共五六百人，除去庄子上的、各铺子里的，单在这府里伺侯的少说也有近二百人。我们带走一些，剩下的这些人管起来也不易。现在这地库在我屋里，我走后就让苏姨娘住过来吧！一来地库需得有个时时看着，二来也给她立威，将来好管束这些下人，三来也是拴她的心，让她好生把心操起来。将来我们回来也好有个着落。另外，穆管家就让他留下来给苏姨娘当个帮手吧！柳嫂子现也拨到苏姨娘院子里了，她虽有些轻浮，却也没什么坏心眼，两口子倒是实诚人，加之绿君在我身边，交给他们我们也可放心。”

端木华连连点头称是，道：“太太样样都安排得如此妥当，我们也能安心赴任去了。”

墨子桐又笑道：“老爷接着再听，还有不如意的事呢！鸿来已经和绿珠成了亲，添喜又看上连翘了，但连翘不大愿意，后来又求着想娶苏姨娘屋里香叶，香叶也不答应，这事就先放下了。”

端木华不解地问道：“连翘不答应倒出人意料，他两家在府外时就是邻居，先后到了府里，这可是他乡遇故知，怎么会不答应。”

墨子桐笑道：“这可说到你们男人的通病了，见一个爱一个呗！”

端木华笑道：“说添喜的事，怎么又扯到男人身上了，这是不是扯得太远了？”

墨子桐将脸凑到端木华跟前笑道：“老爷脸红什么，我说了缘故你就知道添喜有多招人待见了，怪不得姑娘们都躲着他不愿意呢！老爷记不记得霜姐姐屋里的桃枝？”

端木华一边回忆着一边说道：“有点印象，好像个头不高，瘦瘦弱弱的，说起话来慢声慢语。怎么又提起她了？”

墨子桐笑道：“那时候谢瑛还没娶上茯苓时，他就看上桃枝了，桃枝到了叶家，他还专门去和桃枝见过一面，结果人家桃枝根本没看上他。后来他又想求娶连翘，连翘知道他因与桃枝不成才转而求她的，所以也不答应，结果他看连翘也不愿意，又去求娶香叶，香叶也没答应。你说他这是不是太过见异思迁了，娶媳妇又不是买东西，东家的货不行我就找西家去买，你要娶哪家姑娘倒是多坚持一下，蜻蜓点水的哪个都想要又哪个都不认真。还有我估计连翘那里就是抹不开面子，这些人里她们是最早认识的，结果添喜看人家桃枝好就去追桃枝了，桃枝不行又反过头求娶连翘，那既然要娶连翘，也该拿出诚意来，问了一声人家不答应转而又去求别人，要是认认真真的追一追连翘，没准这会子也成了亲了，一点没个定力，他好歹跟在老爷书房也读过些书，岂不闻弱水三千只取一瓢饮的道理，现在可好鸡飞蛋打谁也不愿嫁他。”

端木华：“那香叶也是因为这不愿意的吗？”

墨子桐：“香叶倒不全是因为这个，我听绿君说她好像看上外面一个叫郭启明的后生，那后生当兵去了，走了也三年了快回来了。牛不喝水强摁头的事我们府里也做不出来，且等等吧！看他们各自缘分了。还有这次查案立下大功的谭灵儿，我还没想好怎么奖赏她，老爷这一放外任，这事倒叫我做难？”

端木华：“这有何难，赏她些铜钱就好了，要还过意不去赏她衣裳首饰都行，有什么好做难的？”

墨子桐：“老爷不知这丫头的好处，她在外面结交三教九流，朋友多，办事老道，我倒觉得她跟我们去善城对老爷更好。老爷是个读书人，那善城鱼龙混杂之地，江湖上没些眼线怎么行？不如把谭灵儿和她那几上小伙伴一块带着，去给老爷办事，应该极妥当。”

端木华：“听太太的，就带着她和她那几个伙伴吧！不过有一条，不许打着我的旗号胡作非为，让我知道，我可不依。还有这样的街头混混不能带太多，别影响了咱们让人说出闲话来倒不好了。”

墨子桐：“这个我自然明白，谭灵儿也是个有分寸的人，在老爷书房里也呆过些日子，老爷的脾性她是知道的，给她几个胆子也不敢，我给她说就挑两个带上吧！只是她那个亲事也着实让我头疼。她当年看上的邓家富为了避开她才去当的兵，论理马上也该回来了，这姑娘年纪也不小了，不知姻缘在哪里？”

端木华：“唉！太太这心操得着实有些多，各人自有各人的缘分，到时自然就成了，你又何必庸人自扰。我正经给你说，别的下人我不管，添喜和鸿来是要带着的，他两个跟了我这些年，我也习惯了。那些清客只留下两个，其他我虽都写了推荐信，不过还得准备些钱让他们散了，我不中用，倒耽误了他们。还有你给谢瑛两口子写封信寄去，把这事跟他们说一下，他在甘城，是善城管辖地，到时正好通过他提前了解善城官场情势，免得到时背动。明日我们去岳父家亲自告诉，今日太太也累了休息休息再打理这些琐碎，我这会去翰林院和国子监收拾东西回来，顺便去给同僚们告个辞。”

墨子桐：“老爷先别走，其他不相干的都说了，这叶姨娘和黄姨娘怎么办？”