Part 84 White Manor

英国，苏格兰，爱丁堡。

“没有比这里更适合称为王国首屈一指的地方，没有比这里更高贵迷人的景色。”——一位苏格兰的作家曾这样称赞爱丁堡。

爱丁堡，苏格兰的首都，位于苏格兰东海岸入海口，地理位置优越。公元1329年，爱丁堡建市。公元1437-1707年，成为苏格兰王国首都。

爱丁堡城堡，有着悠久的历史，坐落于海拔135米高的死火山山顶。从城堡向下眺望，能够看到整个爱丁堡市区。

城堡三面环绕悬崖，一面为斜坡，人们只能通过斜坡进入城堡。在很长的世纪里，只要守好斜坡，就能免于敌军侵扰之忧。

爱丁堡很有名，不止是因为其特殊的地理位置、秀美的自然风光以及悠远的历史，还因为它是一些人眼中的神秘古城。

在中世纪，爱丁堡城堡中流传着大量有关于巫术的奇闻异谈。城堡广场的东北角，有一个名叫女巫井的铁井，顾名思义，许多被指控为有巫术的妇女葬身于此。

总之，在之后的代代相传中，爱丁堡以及爱丁堡城堡被蒙上了与鬼怪相关的迷雾。17世纪黑死病传入欧洲后，爱丁堡已经被默认为诡秘古城了。

爱丁堡的地下，有一条名为玛丽·金的街道，由鹅卵石铺就而成。17世纪以前，这里是苏格兰有名的贫民窟，人流量极大。

17世纪，黑死病传入欧洲，玛丽·金小巷因为恶劣的环境和较高的人流密度，率先瘟疫肆虐，黑死病患者人数占比相当高。

1645年，玛丽·金小巷被封锁，黑死病患者被隔离在这里并最终死亡。黑死病结束后，玛丽·金小巷成为苏格兰最恐怖的地方，传说经常闹鬼。

自此，爱丁堡成为传说中鬼魅聚集的地方，冤魂亡灵不断飘荡——在17世纪以前，集中于爱丁堡城堡。在17世纪后，集中于玛丽·金小巷。

12世纪的时候，爱丁堡城堡招募大量的仆人。有个屠夫的女儿，名叫玛丽。她被宫廷官选为侍女，得以进入城堡，打扫城堡的各个角落。

许多年后，玛丽离开了城堡。奇怪的是，她对城堡的那段侍女生涯缄默不语。在临终的时候，她才胆寒地说出了真相：“……城堡的每一天都很可怕……”

“我时常会看见一些怪人，他们穿着黑斗篷，戴着兜帽，一直沿着地下走，走到尽头的那扇门。路过我的时候，他们对我投以轻蔑的眼神……”

“我将这件事告诉其他的侍女，她们都笑嘻嘻地嘲笑我：‘只有国王的贵客会去地下通道的那扇门，国王的贵客看不起你，这有什么稀奇呢？’”

“我将信将疑地把这些人当做国王的客人，可是后来我才见到国王的客人真正的模样——穿得高贵极了，完全是贵族模样……”

“……我满肚子疑惑，以为自己神经衰弱，出现了幻觉——后来我在国王的贵客身边又看到了那群奇怪的人，我说服自己，那些是贵客的朋友……”

“另外，我在扫地的时候，在某个瞬间，周围的温度会骤降，好像有什么东西穿过了我的身体……”

“……有时候，我会在城堡中看见许多虚幻的影子，他们飘荡在城堡之中……我说给别人听，他们都当做笑话……”

“我认识过一个侍卫——也许是，只有他会和我聊天，一点都不嫌弃我卑微的身份……他很奇怪，喜欢在地下通道不断地游荡。”

“他常说些我听不懂的话，常问我一些常识——这可太奇怪了，每一个生活在这个时代的人都应该知道的。”

“我不在乎这些，因为我喜欢他，我鼓足勇气和他表白，他却消失了，当着我的面。我听见他叹息着说了一句：‘……可惜你是哑炮，可惜，这是12世纪的时空……’”

“眼睁睁看着他消失在我的面前……那是我一生的噩梦。如果我早知道他会突兀地消失在我面前，我不会选择认识他，即使我很孤单。”

“有关于他的一切，我什么也不知道。后来，我在他留下的纸条里，知道了他真正的名字，克里斯·怀特。”

“……竟然和国王的贵客是同一个姓氏。”

在不断奔流着的时空之中，谁会在意一个侍女的心碎呢？

然而，从玛丽的口中，缓缓引出了与爱丁堡息息相关的，苏格兰王朝一直以来视为贵客的怀特家族。

与马尔福家族相似，怀特家族也混迹在麻瓜贵族之间。但稍有差异的是，怀特家族是依靠着家族固有的财宝与特殊的能力立足于巫师世界。

在10世纪之前，怀特家族就已经是当地有名望的贵族了，时间上早于马尔福家族。他们不需要讨好王室，王室自会将他们当作贵客。

历任的怀特家主对苏格兰的君主们怀着若即若离的态度，他们不在意苏格兰与英格兰的角逐，只是图个乐子而已。

谁会在乎麻瓜们呢？

也只有马尔福家族，才会对跻身麻瓜贵族们