第 3 章

廉正直的作风由此便可见一二。”

“奉州地处边境，常有关外蛮人趁机袭扰，加之山匪肆虐，百姓苦不堪言。王洵上任之后，不但大力整肃边防、加固关隘，并且还组织人手上山剿匪，两年间便将困扰奉州多年的匪患打得七零八落，百姓对其无不交口称赞。”

底下茶客不禁叫好：“如此将百姓放在心上的官，才称得上是‘父母官’！”

然却也有人听出了些许端倪，“难不成王刺史就是因此与那群山匪结下了仇怨？”

“与山匪的仇怨确实就是此时结下的，但奉州的山匪早被王洵剿灭，剩余一些虾兵蟹将又如何能将刺史府上下百余口人全部灭口，甚至还能在放火烧府之后逃之夭夭呢？”

这一句话又勾起了胃口，众人不住催促，说书人讪笑，却并未立即书接上文，而是又起了新话头，“不知诸位可曾听说过前朝曹王谋反之事？”

茶客里有年长些的说道：“就是那个最终落得万箭穿心下场的曹王？”

“不错，正是此人。那曹王乃是前朝末帝同父异母的兄弟，封地在曹州，也就是如今的奉州。曹王成年后便远赴封地，表面上与末帝兄友弟恭，实际却在暗中招兵买马，待到时机成熟时从曹州举兵谋反。只不过当时的前朝已是强弩之末，虽说让他轻而易举便攻到了京城，但也因此耗尽了最后一滴血。曹王亲手将本就风雨飘摇的王朝送上了绝路。”

“不过我要说的并非他如何造反，而是他造反时的兵马来自何处。”

“自古以来，凡有谋反之心者，所需无外乎四样：钱、粮、兵、马。曹王身为一州之主，食邑万户，钱粮和兵卒自是不缺，唯独这战马，即便是朝廷，良马始终都是稀缺之物。然而就在曹王焦头烂额之际，他的军师替他出了个主意。”

“曹王的封地紧邻关外草原，那里盛产良马，塞外蛮夷头脑简单，只需许给他们一点好处即可。曹王一听，这主意不错，反正等他坐上那至尊之位，认不认这笔账还不是他说了算。就这样，曹王暗中私通敌国，以边关三百里土地为契，得到了近千匹威猛战马。”

话落，众人皆惊，但也有人不解道：“可这又与王洵一案有何关系？”

“客官可还记得这死者安仁侯是何方人士？”

那茶客想想，忽而惊道：“……奉州！”

说书人羽扇轻摇，高深莫测道：“昨夜那凶手是冲着安仁侯来的，目的是为王洵一家报仇。一场七年前因为山匪作乱而导致的惨案，如今却有人跳出来指着这位侯爷说是杀人凶手。诸位且想，这其中虚虚实实，谁为真，谁为假？”

一番话引人遐想，茶客不禁三三两两交谈起来。说书人也不怕场子冷下去，任由底下议论，自个儿倒是端起桌上凉了一半的茶水细品起来。

角落里，叶知秋倚桌撑着下巴，细细打量着台上那人。

昨晚她也在场，阿依慕对安仁侯的滔天恨意确实明显，但仅凭安仁侯出自奉州便断定他杀害了王洵，未免有些太过草率。可若这说书人只是想要趁着这桩事来编个故事引人注目，那又何必要编得这般详细，字字句句都在暗示这背后还有着更大的阴谋。他就不怕被京兆府抓起来，安上个妖言惑众的罪名？

那说书人似是到了时辰，台上转眼间已换了一班演杂技的人。叶知秋侧头看去，就见他疾步迈下台阶，用袖子抹了一把额头，而后迅速朝茶楼后的小门走去。

叶知秋心中疑惑，忙往桌上放了几文钱，起身跟了上去。

茶楼后头是一条窄巷，堆着许多柴火杂物。叶知秋轻手轻脚跟在后头，待快要走到巷子口时，那说书人蓦地停了下来。

他慌慌张张朝四下望了一圈，叶知秋忙矮身躲到了一旁的柴火垛后。她小心翼翼透过柴火的缝隙看去时，只见那说书人有些急躁地在原地踱起步来。

没过多久，巷子口走进来一人。

那人一袭素白袍子，颌下蓄须，大约四十上下，看着严肃板正。说书人一见到他便立马迎了上去，二人似乎说了什么，那人递给他一个荷包，之后便离开了。

等到巷子口没了声音，叶知秋才慢慢站起来。

果然，这说书人确实有问题。

昨夜发生的案子，连大理寺都尚在查证，这说书人怎就将这中间的弯弯绕绕想得一清二楚。若她没看错，方才那人应该是给他塞了银子。专门让人在茶楼里散布当年一案背后的隐情，看来此人与阿依慕是一样的目的。

叶知秋被这事勾的心痒难忍，当下便回府等着华长安散值回来。虽然华长安的官品还不够格去参加朝会，但舅舅在下朝后一定会与他说些什么。

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屋里灯火通明，叶知秋探了半个身子进去，就看到书案后端坐着一人。广袖长袍，乌发半散，眉眼柔和，温润如玉，仿佛一支静夜开放的白玉兰。

华长安听到门口有响动，抬眼看过来，“想问春风楼的事？”

叶知