第三章

老婆婆和媳妇一再阻拦，柳止言也没有再解释什么，只是匆匆辞别，在夜色中向城中奔跑。

上一次奔跑是什么时候？她已经记不大清楚了。

她只是在昏暗的月光下努力辨别着路，沿着官道一路跑去，不为自己的性命，只为萍水相逢之人。

魏州城内果然喧闹非常，她看见远远的有军营驻扎，城门还没有卫兵防守，于是飞快往城里跑去。

“喂！那是什么人！”

后面一声大喝把柳止言吓了一跳，连忙闪身到拐角处的竹篓里躲着。

“……瞧错了？”

“你啊，这么警惕干什么，这几日好好休息休息，放松一下。今日都尉许我们喝酒，咱们不醉不归！”

听着两人说话声远去，柳止言把竹篓一推，爬了出来。

听他们的意思，今夜应当是还在军营里喝酒歇息，想来不会在城里作乱了。

柳止言稍微放下心来，往西市跑去。

只是这会西市已经全部收摊，空地一片，只剩几片蔫了的野菜黏在地上，却不见一个人影。

“刘大娘？”她小声叫着，并沿着墙根把西市转了一圈，便是野猫也没有一只。

她探头往主街望去，有几个铺子还开着，应该是有军中人采买。

若是刘大娘从主街走过，说不定有人见到过。

怀着一点渺茫的希望，柳止言悄悄溜到拐角，再探头望去。

这下可巧！转角就是济生堂！

柳止言踮起脚尖，闪身蹿了进去。

“谁？！”

一声粗喝将止言吓得差点跌在地上。

定眼一看，是个陌生的络腮胡男子，那人在昏暗灯下看不清面容，却是身姿挺拔，很有威慑力。

掌柜的认出她来，呵呵笑着说：“这是我家的学徒，许是落下什么东西没拿。”

那络腮胡子上下打量她一番，扬起下巴：“你！到军营报道去！”

“我？”柳止言懵住。

掌柜的瞧这态势不太对，从柜台后面走出来：“诶呦军爷，人这小姑娘怎么好往军营里头去……”

“你方才说你家铺子离不得人，非要留两个！这里不是还有一个？”络腮胡子丝毫不领情，毫不客气地挥开他的手，军中正缺军医，来个医童好歹打打下手来。

柳止言听他说话，就知道不好再叫掌柜为难，只说：“掌柜的，你今日可见到一个穿深赭衣裙，有些清瘦，嘴角有颗痣的妇人？挎着野菜篮子往西市去了。”

掌柜当然是看不见外头动静，摇头说没有。

止言也不报什么希望，西市也没有，她总不能在这时候满城找人，说不定大娘已经回去了。

于是她便转向那大汉，只说：“这位军爷行行好，我家还有位老母亲不知何处去了。我家就在城郊，我去看看便到军营去。”

那大汉嘴里一吐，吐出根草来，转身朝门外去。

“巧了，我也要往城郊去，一道去。”

比起进城时一个人不管不顾地往城里奔跑，这会慢慢走，身边还跟着一个大汉在后面目光锐利地盯着更让人觉得恐怖。

柳止言的草鞋有些磨破了，这会才感觉到，她抬脚时不得不用脚趾抓着鞋底，拖着脚步往前走。

那络腮胡子也不说话，偶尔走到她前头，又停下来等等。

就这样，快走进村子时，柳止言远远望见村子里灯火亮了起来。

“我娘回来了！”

她大喊一声，就往刘大娘家奔去。

一路上每家每户都亮了灯，柳止言在刘大娘院门前停下了步伐，挤在刘大娘和邻居家的夹缝里，把耳朵往墙上贴。

“大哥，这家什么都没有，地窖里也找过了，没有人，倒是还剩一袋米。”

“晦气！一袋米填牙缝都不够！都给我滚！”

“大哥，这魏州城，朝廷的军队刚走，别是早就被抢完了吧？”

“狗皇帝真是天杀的！连口粮都不剩！”

“……”

这时候军队的人都往城里走，应当不是镇南军兵。

那想来是普通流匪，四处打劫来了。

柳止言听见里面没找到人，心里松了一口气，却又马上顿住。

不对，他们还要抢人！

她试图贴着墙挤到另一条道上，那边是往后山去的，流匪从道上来，必然不会往后山去。

这时，她脚下突然一绊，脚边钻出来一团黑影。

“快走！快走！”

柳止言抱住钻出来的孩子，低头看去。

是邻居娘子的脸。

她的脸上已经不是坐在床边的愁容，取而代之的是绝望，与无可比拟的决绝。

“是你！”看见是柳止言，她露出惊喜的笑容。