第 33 章

这一日沈怜稚收获颇丰，出够风头，有人包了他一月的脏衣服，还白得了一两银子。

“老子攒了几个月的酒钱，竟被你小子给敛了去。”老刘肉疼得捂着荷包，他有家要养，媳妇管得紧，再想攒这么多，着实不容易。

“连我都被撂下，更何况你？”林鹏这会儿尚且脚软，双手叉腰笑骂，“方才大家伙都劝你别去，偏要王八垫桌脚，不掂量自己有什么本事？”

“嗐，我这不是好奇吗，”老刘悻悻，“我瞧着你被一脚踹得屁股朝天，就想知道自己能在小沈手底下走几招。”

张修远撞了撞沈怜稚的肩头：“怎么着？请兄弟几个喝酒？”

后者原低头不知在想什么，闻言抬头，认真地拒绝了他：“这是要给阿姐买首饰的，不能动。”

“你小子，满心满眼只有阿姐，将来不娶媳妇儿？”

沈怜稚却不知道该怎么回答这样的问题，索性闭嘴做个木头脑袋。

四周看热闹的士兵早已散开，三人并排回了营帐，换防的时间已到，除开拿了名牌出营采买、补充军需柴火的，其余人各归各位。

天气越发暖和，奇色来往商人越多，难免掺杂着用心不纯之辈，军营夜间巡视多了两拨人，沈怜稚刚好就在其中。

烧红的火把列队映在漆黑的河面像一缕滚烫的丝绸，少年抬头看去，丝绸之上站着个身穿藕荷色薄裙的女人，长发黝黑，只绑了根简单的辫子垂在身后。

她依旧抱着浆洗衣物的木桶，幽幽看着河对面的军营。

“还有多久？老子困得睁不开眼……”同队一年轻小兵忍不住打了个哈欠。

老刘伸手往他脑袋上一拍：“多大？敢在我们面前称老子？”

小兵不过十六，身材细瘦，一看便是个生瓜蛋子，全身的本事都集中在嘴上：“战场上不论年龄，论本事！”

“本事？你有什么本事……”

“行了，”张修远张口打断他们，“还有小半时辰换值，现在分成两队，老刘、大头、菜干儿、佛爷往河东，其余人跟着我往西头，寻完到这儿汇合刚好。”

凡到轮值替换时，巡夜队伍皆做此安排，为得便是怕有人钻空子。

沈怜稚盯着河心的洗衣女，道：“你们去吧，我在这儿守着。”

小兵一听不乐意了：“凭什么……”

另一叫佛爷的人高马大，对人没有不热心的，偏上战场还能边笑边抹血，是以得了这么个称号

他拍了拍小兵的肩膀：“我瞧着沈兄弟从刚才开始就盯着湖中间看，可是有发觉不对？”

“湖中间能有什么？”

老刘压低声音：“莫不是有贼人？”

“不是。”沈怜稚想了想，诚实回，“别的东西。”

天已回暖，夜里的风却凉，适时吹过，胆小的先打了颤，“躲懒就躲懒，少他娘的胡说八道！”

话虽如此，可沈怜稚年纪轻轻身手好得不可思议，平日里少言寡语，正经起来，也有三分唬人。

老张不知信了还是没信，道：“那小沈留在原地，其余人听令行事。”

“是。”菜干儿拖声带调，拿着火把领头往下游去。

两队人逐渐走远，沈怜稚随手将火把插入途中席地而坐，湖中女人依旧害怕，但见他没有其他动作，终于愿意慢慢接近。

她怯生生问：“你是什么？”

沈怜稚反问：“你看不出？”

女子偏头打量着他：“你为何会出现在军中？你要害人？”

“你不也在这儿？你可是为了害人？”

“当然不是，我在等我的夫君，”女人摇头，“他生前是荥关守备军的一个小兵，那时前线梁军战败，南蛮人杀入城内，他也就死在了城楼上。”

沈怜稚眨了眨眼，问：“你那时候在做什么？”

人死为鬼，早不受俗世影响，可一忆生前，女人突然面目可憎起来，腹部渐渐殷红，衣衫也破了，一双脚尽是伤口，想来死前很是痛苦。

眼前明暗交替，沈怜稚一晃神，河面已没了人影。

天光稍亮，大约傍晚时分，急促的呼吸声从林间接近，他看见对方将木桶抱在怀里一路疾走。

远处追击的动静越来越近，女人却始终没有跑起来。

离得近了，原来木桶里放了个睡得正香的娃娃，她不是不愿跑，是不敢跑。

女人慌张地将木桶藏在河畔芦苇丛中，见娃娃不醒，下意识舒了口气。

而南溟士兵的呼喝声也越发清晰，后知后觉的惊恐涌现，她吓得像受惊的食草小兽。

影影绰绰的河面仿佛能吞没一切不安，女人捏着衣襟闭了闭眼，正欲跳入河中躲避——

“咄”的一声清鸣，只见箭羽在空中拉成一条白线，不用跳，她便被强大的冲击力整个扎进了水中。