下班回家
“啪。”
伴随一声轻响,卡罗尔幻影显形在一条无人的狭窄暗巷里。
环顾四周,确定没有人,她挥动魔杖,身上的绿袍子立刻变成了一件咖啡色的立领风衣,手上也出现了一个黑色的格纹链条包。
她推了下鼻梁上的眼镜,缓步走出巷子。
巷子尽头是一条铺着灰色方砖的人行道,竖着的路牌上写的是“商业大街”,路如其名,这里确实是一条繁华的商业街,周围都是林立的商铺和高耸的写字楼。人行道前面是一条宽敞的四车道马路,她所在的巷子正是两栋相邻的楼房之间的空隙。
此时夜幕降临,华灯初上,刚好是下班高峰期,马路上车流不息,人行道上也都是步伐略快,赶着回家的行人。卡罗尔挎着包,手插袋,从容地从巷子里拐出来,如一条小河汇入江海一样自然地融入了往来的人流里。
她没有对自己用忽略咒和混淆咒,所以反向的路人被她惊艳,扭着脖子回头追逐背影的现象是她这一路的常态。但这种程度的关注她早就习惯并且自动忽视了,完全不担心会有人发现她是个混在普通人中间的女巫。
走到十字路口向右拐,进入温特沃斯大街,人流分散后这条路上的人就少了些。道路两边是成排的新建公寓楼,红砖外墙,统一的白色拱柱窗框,黑色栅栏门,外露在墙上的黑色水管。有五层,底层多是商铺,像是面包店、咖啡店、洗衣店这些,光从透明的橱窗里照射出来,把灰色的地砖都映成了橘黄色。
卡罗尔在一家叫伊芙琳咖啡店的店铺前停下,本来想推门进去,看到里面几乎坐满了人后又缩回了手。
就在她沮丧地准备离开时,店里吧台后正在泡咖啡的女人抬起头,正好对上她的眼睛,冲她眨眼一笑。那女人身材娇小,柔和的鹅蛋脸,浅栗色的及肩发,湖蓝眼睛,长相甜美,笑起来更显温柔。
她对卡罗尔遥遥举手示意,又向旁边指了指,卡罗尔看懂了她的意思,点点头,笑着给了她一个热情的飞吻,便继续往前走。
没走几步就是这幢公寓的入户门,卡罗尔走进去,穿过贴着灰蓝色壁纸的走廊,按下了电梯的上行键。
红色的数字在电梯旁的显示屏里跳动,卡罗尔面无表情地盯着,眼神却呈放空状,仿佛有人正在她的脑子里熬制一剂治疗癔症的魔药——这是所有魔药中需要搅拌时间最长的——如果现在打开她的脑壳,她的脑浆大概也是和这种魔药一样恶心的泥灰色糊烂状。
就在她几乎要睁着眼睛睡着时,电梯到达的提示声惊醒了她。她眨了眨眼睛,打起精神预备走进电梯,门打开,里面走出来的人却一脸惊喜地看着她。
“弗洛加特小姐!”
这谁?
卡罗尔看着面前身材高大,金棕色的短发梳理整齐,穿了身烟灰色纯羊毛粗纺西装的男人,迟钝的大脑反应了两秒,才调动僵硬的脸部肌肉,露出一个礼貌而疏远的微笑。
“晚上好,伯吉斯先生。”
她想起来了,这是住她楼上的邻居,托里恩·伯吉斯,前两年有一次他出门忘记关水龙头,整个房间都被水淹了,水漏下来泡湿了她的天花板和壁纸。
刚好那段时间食死徒和凤凰社在魔法部爆发了一场激烈的对战,她连着加了好几天班,好不容易回家却发现家里一团糟,而她又不好当着普通人的面用魔法恢复,只能叫来修理工重新装修。
在这种爆炸抓狂的情况下,她很难假装宽容,温柔大度地原谅始作俑者的无心之失,给了不停道歉的男人几个冷眼冷笑,她就出去住了一个月的酒店。
——所有费用当然由这位伯吉斯先生报销。
托里恩察觉到了卡罗尔的愣神,有点尴尬,但还是努力寻找话题寒暄,“你刚回来?很长时间没看见你了,又带团出国了吗?”
“是的。”卡罗尔简洁回答。
她上次给的理由也是这个。在魔法界里,她是一名治病救人的治疗师,而在普通人的社会里,她给自己安排的身份就是一名平平无奇的导游,不加班时是接国内的短途旅行,连着几天不回家就是接了国外的长途旅行。
这个职业非常好用,既不需要特殊的专业技能证明自己,又能完美解释她飘忽的行踪,避免引起别人的怀疑。
她倒不怕被看出来是个女巫,但要是有人以为她是个间谍就不好了。
托里恩还想说什么,顿了顿,说:“你看起来脸色不太好,赶紧回去休息吧。”
看他这么体贴识趣,卡罗尔烦躁的心情略好了点,点头微微加深笑容,“谢谢你,再见。”
“再见,”电梯门关上之前,他又匆匆在门缝外补了一句,“如果你有任何需要帮助的地方,可以去楼上找——”
门关上了。
卡罗尔瞬间收起了笑。
电梯缓缓上行到五楼,卡罗尔出来后走到走廊左边最中间的房门前,从包里掏出钥匙打开门,进去,然后