第三章

不久，裏面先有衙差走出，然後就看見朱耀明夫婦以及陸廣寧都被綁着，由衙差押着出來，一行人向五人藏身的方向走。朱宅門外圍觀的三五好事者也跟在隊伍的後面。

朱耀明看起來神情輕鬆，卻似有些醉意，嘴裏哼哼哈哈地唱着歌。只聽他唱道：『豬崽生豬圈，留下換酒錢。好酒不相送，獨飲醉中眠。』重重複複就只唱着這幾句。

朱妻則顯得一臉驚惶，面帶憂戚，一邊走還一邊向身旁的衙差求情道：『差大哥，我們是冤枉的，我們根本不認識什麼朱佑明，更不是親戚……』

衙差目不斜視，冷淡地說道：『你跟我們說也沒有用，我們只是奉命行事，你見到縣官大人再說吧。我勸你還是省口氣。』

後面的廣寧大概知道說來無用，乾脆默不作聲，夾在眾人之中跟着走。

朱維、朱紹兩兄弟眼看父母受苦，便又想撲出去，被丁夫子和浩源死命按住。

丁夫子道：『別作聲，你們這樣出去有危險。』

『可我不能見父母遭罪不去救援啊！』朱維急道。

『你這樣出去，不但幫不上忙，還會被一並抓走。聽聽你們父親唱的歌，你們這樣出去枉費他一番苦心。』丁夫子道。

朱氏兄弟靜下心來細聽那歌詞，瞬即四目蘊淚，低聲哭起來。原來父親是在向他們暗通消息，告訴他們，朱家犯了官非（醉），叫他們趕快走（酒）。他說，作為朱家的孩兒（豬崽），要留住性命，不要來營救，也不要來相送，如若獲罪，就等他獨自承擔（獨醉）。

父親大概知道事體嚴重，卻是臨危不亂，雖則有口不能言，還能想出這樣一個方法通知他們不要自投羅網，實在用心良苦。幸好丁夫子夠機警，否則，在萬分焦急的情況下，他們又怎能明白父親的心意。

這時，又聽得衙差頭目交談之聲：『朱家的兩個兒子外出未歸，據報還有個同黨逃脫。我們分作兩隊，你帶一隊押這三人回去，我帶一隊人繼續搜。他們若真的出外遊樂，兩個小孩兒也走不遠，總得回家。上頭對這件案子十分重視，我們要小心行事。』

大幫人繼續前行。

後面跟着的好事村民也在小聲談論：『哎喲，真想不到，這朱家竟然是那個南潯富商的親戚。早前還沒留意到呢。其實一聽名字就知道有關係。同姓都有三分親，連名字都是按輩分排的，錯不了。』

『那個姓朱的富商被殺頭了呀，聽說是寫了本什麼書。』

『寫了什麼書這麼嚴重？得罪什麼大官了吧？』

『別亂說！得罪朝廷命官是大罪。』

『像我們這樣安安分分的不就好了，還學人寫什麼書，出那個名有啥用？這麼有錢還不安分，他若是分我一點，讓我喊他爹，我都幹！』

『你沒聽他老婆說，他們不認識那個富商，跟那個富商沒關係呀。』

『她說你就信？有事受牽連了，誰不會說沒有關係？官府能搞錯嗎？我們就只會聽別人說，官府有那麼多人去查案，能搞錯嗎？』

『剛才官大爺不是說了嗎？是有人舉報的，說他跟幾個朋友私下談話的時候說漏了嘴。官府一對照名字，還能有錯？有人證，有物證，十不離九了。』

『讀書多有個屁用，淨會弄些事情出來，不安分。別看我大字也不識一個，什麼道理都不懂，只會撿牛糞，可我就知道一件事——忠心。』其中有個自豪地說道。

『誰能看出你忠心了？』旁邊的給他白眼。

『你聽着，我只是個撿牛糞的，牛糞就是我的寶，是我的命根子，我堂弟問我拿，我也只給他一兩坨。若是朝廷問我要，或者萬歲爺問我要，我整車給送過去，上面還要插朵花。夠忠心了吧？』

周圍的人一聽忍不住『哄』一聲大笑。

前面兩個官差聽他越說越離譜，扭過頭去看誰說出這番言論，怕是個說反語搞事的人。卻見那人穿一身窄小的短打，獐頭鼠目，兩肩微聳，不似是來鬧事的，應該只是個沒文化的癟三。

於是官差立即呼喝他：『你閉嘴！再說話先割掉你的舌頭！』

那人一聽，嚇得臉上一緊，也不明白為啥自己表忠心會受到這般對待，立即就噤了聲。

朱維幾個聽着好事者們的言談，都說得像是證據確鑿了一般，他們不由得心驚膽戰。這聞名全國的大案，兩耳稍微聽聞窗外事的讀書人多少都知道一些，即使是不知道的，官府也會讓他們知道該知道的，以震懾他們，讓他們明白做事要有分寸。

押解的一行人走過之後，路上暫無行人。丁夫子轉身對他們說：『你們都看明白了，這事情很嚴重，甚至會有生命危險。你們幾個不要回屋子，也不要回學堂，就從果園旁邊的那條小路上山，找到上次避雨的那個山洞先躲起來。我跟着去看看情況，隨後來跟你們會合。』

幾個人也沒想到更好的辦法，只能依丁夫子所言行事。朱氏兄弟內心煎熬，覺得不能與父母共同赴難，是不仁不孝