第 3 章

第3章

马车进皇城时候，雨已经停了。

常进宝再三揣摩了天子的内心想法，按惯例来说，天子现在心情不错，便叫来小徒弟代替自己站班，自己直奔蓬莱殿去了。

蓬莱殿这一带住着太后太妃们，天子无后妃，先帝遗留下来的妃嫔也不必兴师动众地搬迁。

相较于其他宫室，一踏入蓬莱殿的范围，仿佛时间流速都变缓了。

在内侍奉的都是有品级的女官，见到天子身边人也没有露出惊诧的神色。

为首的女官往前几步向他作揖，常进宝赶紧还礼：“我来给太后问安的。”

女官的视线掠过洇出深色水痕的肩头和衣摆，微微一笑：“娘娘还在休息，待我进去通禀。常少监先去烘一烘衣裳再喝完姜茶吧，陛下跟前的人更要注意身体，受凉了耽误差事可不好。”

常进宝不好意思地抹了把脸，身上衣衫进了雨水，这会儿走得急又出了点汗，中衣黏在身上的滋味是不好受。

小女使带他去换衣服，女官才转身进殿。

殿内缭绕着檀香味，太后是个慈眉善目的女人，常进宝却清楚她绝非表面那般好糊弄，老老实实把天子今日的行程说了。不过他到底在天子身边侍奉多年，很懂得什么该说什么不该说，只诚实道出他去慈恩寺进香供灯的事，只字未提偶遇的陌生女郎。

闻言，太后蹙眉：“早不去晚不去，偏偏今日我让他来吃顿便饭，就去佛寺了？”

她问得犀利，常进宝还硬着头皮辩解：“陛下前几日就和奴婢说过这事儿，但一直被政务绊身，今日恰好得空就去了。陛下去慈恩寺也是为娘娘祈福，一片孝心都系在娘娘身上。”

“少拿花言巧语搪塞。”太后面露不虞，“我这几天接见了几位入宫请安的命妇，要不是政务绊身，他怕是连夜要逃出去住佛寺里呢。”

女官面上都露出一点抑制不住的弧度。

常进宝哪敢再说，低垂着头嗫嚅几声，暗想主仆情谊到此为止了，陛下还是自求多福吧。

“行了，你回去当差吧，陛下离不了你。”常进宝如获大赦，刚准备告退，又被太后喊住，“等等，你去告诉他，躲得了一时躲不了一世，明日来我这用午膳。”

如他预料那般，天子的脸色一下垮了。

“非去不可？”

“非去不可。”常进宝严肃地点头，“陛下，只是和太后娘娘用顿午膳，您还是去吧。”

天子冷哼：“那几个入宫请安的命妇家里都有芳龄待嫁的族女，打得什么算盘一清二楚。”他目光一转，追问道，“送伞的事没说出去吧？”

常进宝一凛：“没有没有，奴婢什么都没说。”

天子的神色这才缓和了些。

他对那位女郎多瞧了几眼，也仅限于容姿出彩，恰好是他喜欢的类型，才多偏爱了些。要是被太后知道，真怕她病急乱投医直接打听女郎是谁家的女儿，把人绑进宫。

要说天潢贵胄也有解决不了的家事，太后尤其听不得和自己年龄相仿的妇人说自己儿孙绕膝、四世同堂的乐趣。

天子及冠时候朝廷刚安稳不久，他自称根基薄弱不适合此时娶妻纳妾，以免再度让世家找到机会把控朝政。太后想想觉得十分有道理，结果天子每年都拿这个理由敷衍她，一等就等到二十五岁那年，天子顶不住太后和朝臣双重施压。

最后他一拍桌子想了个主意，把仪王嫡子过继来当太子了。

太后得知当天气得差点晕过去。

朝臣们虽有不满，但一时半会儿也找不到别的理由发作——他们要求国有储君，现在确实有储君了，仪王正妃所出，天子的侄子，正儿八经的金枝玉叶。

一直到现在，天子后宫还是空空荡荡，太后旁敲侧击询问给天子请脉的太医令，是不是有什么不便明说的隐疾，太医令一致否认说天子气血充盈，身体康健。太后不死心，又传唤寝殿侍奉的宫人，依旧一无所获。

要不是天子确实是从她肚子里生出来的，太后都得怀疑是不是被人“狸猫换太子”，不然怎么先帝耽于美色后宫美人如云，儿子却是个油盐不进的木头。

太后叹气，还是在女官奉上的菜单里勾选了几样天子喜欢的菜式，布菜时还叫女官多往他面前摆。

天子揣着心事，山珍海味也勾不起食欲。

“最近几日，那些诰命夫人跟商量好似的，扎堆往我这跑。”太后了解自己儿子，她不主动提及，他就真能装傻装到结束，因此太后开门见山把话题引出来了。

天子点点头：“阿娘常说深宫寂寞，让她们陪着说说话也挺好的。”

“确实，你身边尽是些黄门宦官，自然不懂女郎的贴心。”

“阿娘不必担心，我身边人都很尽责。”

常进宝得了天子眼神示意，立即接话：“太后娘娘放心，奴婢一定侍奉好陛下。”