枯荣生死实难测

沁出一身汗的萧长椿在踏出太极殿后长出一口气，萧综回头看他一副“劫后余生”的可怜模样，哭笑不得：“他怪不到你身上，那些话你只管左耳进、右耳出。”

萧长椿睁大了眼睛望着他，脸上写着四个字——“说得轻巧”。

目送丁贵嫔离去后，萧长椿小声问：“我今日可否同你回豫章王府？那东宫我住着实在悬心，况且……我也想早日见阿妹。”

萧综边走边同他讲：“昨日才接我阿娘他们回府，一家人哭啊笑啊说不完的话，没寻着时机同妙怜提起你的事。今日我回去定与她说个分明，明早我亲自去东宫接你过府。”

萧长椿只能点点头，可次日一早，萧综是来了东宫，还没同他说两句话，先急匆匆去求见太子妃，他只好在门外等着。

因周遭服侍的宫人们都在，萧综也不好多言，只说：“昨日小妙怜哭个不停，我只当是一个月未见我们，她心中不安，哭过便好了。可今日发觉她性情也与从前不大相同，沉静许多，便犹豫着晚些再同她说起萧长椿的事。”

沈长荷明白他是怕小妙怜问起阿娘的下落：“旁的事先瞒着她，先与兄长相认，她应是欢喜的。”

“你也知她从前是不爱读书的，昨夜韶音同我讲，她房中那些识字的书不仅都看过了，还多了几本从我书房翻找出来的诗集文选。韶音问她，她说看不大懂，先读一读。”

所谓的“从前不爱读书”，指的是妙怜的前世，沈长荷一时之间也想不通小妙怜因何性情大变，只好说：“本来今日也是要登门探望韶音阿嫂，我一道去看看小妙怜。”

萧长椿见他们二人心事重重地出来，乖乖跟在后头，登上萧综为他准备的马车，满心期待着见到阿妹。

谁知进了豫章王府，萧综却小声在他耳边说：“妙怜这两日心情不大好，你且先在府中住着，不急相认。”

萧长椿虽是无奈，但也心疼阿妹如此年幼便要经历宫廷风波，默默点了点头。

小妙怜被袁韶音牵出来时，看着坐在正堂的沈长荷、萧长椿，丝毫不羞怯，规规矩矩地向沈长荷行礼：“问太子妃殿下安。”

而后转向萧长椿，她先是盯着他的脸看了看，又偏头望向站在萧长椿身旁的萧综，萧综忙介绍道：“这位是萧郎君。”

小妙怜正准备开口唤“萧郎君好”，萧长椿见她这副乖巧可人的模样分外怜爱欣喜，哪里还记得方才答应萧综的话，迫不及待地向前跨了一步说道：“妙怜乖，我是你的兄长萧长椿，唤我阿兄便好。”

萧综立刻踢了一脚他的后脚跟，萧长椿却浑似无知觉，蹲在小妙怜身前，笑容可掬地看着一脸迷茫的她，解释道：“我们是一母同胞的兄妹，只是兄长自幼在魏朝长大，不曾见过你。”

他忽地想起什么，在怀里翻找出一枚金镶玉梅花环递给她：“这是我上回立下战功后阿耶赏我的，我瞧着模样精巧别致一直留着——拿着！”

小妙怜并未接过玉环，只是仔细打量了萧长椿：“你的阿耶，也是我的阿耶吗？”

沈长荷和萧综快背过气去，他们没料到平时行事还算有分寸的萧长椿，一见到小妙怜理智全无，说起话来根本不经思索。

袁韶音也察觉出不对，忙俯下身攥住小妙怜的肩膀朝自己怀里拉：“妙怜，你先坐在阿嫂旁边，慢慢听他们说话。”

萧长椿见她被抱走，不自觉地跟了两步上前，被萧综一把拽住。

“犯糊涂也有个限度，真把她吓着，有你后悔的时候！”萧综小声提醒。

沈长荷也不讲什么规矩仪礼，从正位上走下来，坐在小妙怜身边，忍不住伸手去轻抚她发顶，又拿手背拭去她额上的薄汗。

“妙怜，之前你有缘觉阿兄和韶音阿嫂照顾，今后呀，又多了一个人疼爱、保护你。”沈长荷牵起她的小手，抬起来指往萧长椿呆站着的方向。

“你们是同父同母的兄妹，你瞧他的眉毛、眼睛，与你的是不是很像？他满心期待见到你，你也瞧出来他欢喜极了，是不是？今后的日子还长，他每日同你说一说在魏朝行军打仗的趣事，你也同他讲一讲你同思方玩耍些什么，慢慢地，你们就熟悉了。”

沈长荷微笑着轻声劝说，比平日里任何时候都温柔耐心，看着小妙怜比阳光下的琥珀水晶更透亮的清澈眼睛，她仿佛看到前一世懵懂无知的自己。

小妙怜听完她说的话，先是低下头看她们握在一起的手，接着又抬头看向前方忐忑不安攥着拳紧盯着自己的萧长椿，小小的脸上带着些迷茫。

她捏了捏沈长荷的手，小声问：“那太子妃殿下是我的什么呢？”

沈长荷忽地怔住，眼眶有些发热，不知该如何开口。

她心底的声音在回答——我就是你，是上一世过得悲哀失败的你，是想呵护你今生过得平安顺遂的你……

可在她嗫嚅时，小妙怜接着说道：“缘觉阿兄不让我唤你阿嫂，要称太子妃殿下，只是