流沙

，一个陌生人，为何要救？”

黎雨洲一怔，似是思忖片刻才理解这话，反问道：“陌生人的命，便不是人命了么？”

宣功权毫不犹豫，驳道：“食物和水所剩不多，尤其食物，仅足以支撑七日。多一个人，便多一张要吃饭的口。公主殿下难道认为，陌生人的命，比本国子民的命更为要紧吗？”

黎雨洲抬头看他。她根本没想太多。在沙漠之中撞见遇险的旅人，她的第一反应便是救。多次沙漠科考里，她曾救过人，也曾被人所救。

好几个人跟着宣功权一起站了出来，七嘴八舌地议论：

“是啊是啊，殿下，食物所剩无几，难道为了个陌生人，要饿死我们不成？”

“我看那人长得不像华夏人，是个西域人的模样。”

“非我族类，不可信、不可救！”

一个声音插了话，尖锐地指出：“救不了的！那人昏睡着，无法拉绳。若要救他，须得有人甘心冒死的风险，深入流沙地里，把绳子系上，方能救人。若是不成，反陷在流沙里，岂不是赔上一条命？”

黎雨洲偏过脸，望了说话那人一眼，默默记下他的脸。旋即，她往前站了一步，声音清澈，盖过喧嚣：“我去。”

卫子钧挡在她面前，手握成拳，放在胸口，道：“殿下让我去吧。”

黎雨洲抓住那根麻绳的一端，回过头，神情很静：“你力气最大，必须留在岸上拉绳。别担心，我心里有数，不会有什么危险。”

许多年前的一次科考中，她曾遭遇过流沙，因此对于如何在流沙中维生颇有些经验。只不过那一次，她是被救的那个人。

静默之中，她牵着麻绳，一步一步地游向了流沙深处。沉重的流沙逐渐高过她的腰部，她艰难前进，粗糙的沙砾划过肌肤，细微的痛感爬遍全身。

荒漠之上，黄昏灿烂盛大，火烧云遮天盖日，美得惊心动魄。

她靠近了流沙里的那个人。他依旧沉睡，眉眼静谧，仿佛在等她。她把麻绳捆在那人腰间，微微接触到了他的身体，摸到了冰凉皮肤下的一把温热……是鲜血。

这人受伤了？她略一挑眉。

她低头看去，霞光从身后溢出来，自她的肩头越过，落于他的脸上。柔软的光芒描画出他下颌的清冷线条，而后一路倾泻，在他半敞开的领口下方，沿着锁骨形成一弧淡淡的光影。

而那片光影里，尽是斑驳的血迹。

触目惊心。

黎雨洲没有时间多想，示意岸上的卫子钧等人拉绳。不久之后，她携同那位陌生青年一起上了岸。旋即，她让人为那青年更衣，自己也去一旁换下灌满细沙的白衫。

在她看不见的地方，宣功权与其他几人静悄悄地交换了不善的眼神。

黄昏尽了，繁星升起。漫天茫茫的星海间，静静流淌着纱幔般的银河。那一条明亮的光树从天空的一端生长，横跨整座无边烂漫的夜幕，前往天空的另一端。河汉纵横，碧落金沙。

黎雨洲微微打了个寒颤：气温在下降。

沙漠里的昼夜温差极大，白日酷暑如烤炉，夜晚酷寒如冰窟。低至接近冬日的气温里，沙漠中的旅人极容易失温，甚至可能在睡梦中冻死。

她把众人叫来，认真吩咐道：“去周围的砂砾地里，寻找一些大块的石头，收集起来，搬到一处。”

众人不解，她解释道：“把还有余热的石头围成一圈，睡在中央，足以保温。否则，半夜气温骤降，睡着睡着，也许就冻死了。”

这是她过去的经验。石头的比热容小，升温很快，在白日的暴晒下，温度极高。入夜以后，这些石头仍然保存了白天沙漠里的热量，可以用于保温。

他们这一行人被流放至沙漠，没有什么暖具和厚衣，一时之间也难以收集足够多用于生火的材料，这些存着余热的石头，便是最好的保暖工具。

这一次，无人反驳。人们似乎疲惫了，默默无言地收集着石头，连孩子们都跟着忙碌起来。很快，大小不一的石块堆在一起，形成了一个个石圈。人们在石圈中央打起地铺，人挤人地躺下休息。

黎雨洲几乎沾枕即眠。黑漆漆的梦里，携了一分沙漠灼热滚烫的气息。

繁星闪烁间，天地皆静。

一粒粒碎星在天幕之间次第亮起，于万籁俱寂时，汇聚成波澜壮阔的银色海洋，在无边无垠的荒漠上无声潋滟。

待东方渐白，满天星光淡了，炽热的风里升起炙烤的温度。

于是，夜间星光四溅的沙漠，于白日里再度化身炎热可怖的人间炼狱。

“殿下！殿下！”

恍恍惚惚间，许多声音在喊。

黎雨洲缓缓醒来，发觉周围人人脸上皆是惶恐绝望之色。

她问：“怎么了？”

小使女白棠咬了咬下唇，默默拉着她去到昨日饮水的那片水塘边。