暗算

固山比武过后数月，已至一年深秋时节，孟玉星突然发了病。

孟红雨从庄外而归，直奔冬草堂的地火阁。只见庄内众人都聚于阁内，榻上躺着昏迷不醒的孟玉星，孟筇竹正皱着眉头给他着脉。孟玉星面露青色，嘴唇发黑，气息微弱，乃是中毒之相。

庄主立于床榻边，问道：“如何？”

孟筇竹收了手，道：“毒已入肺腑，十分凶险。”

众人心中一惊。庄主接着问道：“此前听闻夏堂主只是略感疲乏，怎会是中毒？何时中的毒？”

榻前摆着几块白帕子，那帕子上有点点血迹，孟筇竹取了针沾了血，又取来夏风堂里一盏茶，银针入水，茶水不红反青。

“这茶有什么不妥？”庄主端起那盏茶，“夏堂主爱喝云安城一带产的白茶，喝了许多年了，不曾有什么事。”

孟筇竹道：“这茶没什么不妥，只是与一种名叫四角青的草药相克，变成了毒药，长期服用，便会手脚发麻，疲乏无力，最终长睡不醒，直到脏器衰退而死。”

地火阁内一时无人说话，只听得炭火燃烧的响声。

孟拂霜也取了那茶，细嗅片刻，不解：“可四角青只是古书中记载的草药，产得极少，书里记载只在几处海岛或是湖中小岛上生长，就算是医者也极少见过这草的，现在治病更是不用它了。夏堂主又怎么会服用四角青？”

庄主回身看向夏风堂的副堂主：“夏堂主是什么开始有疲乏无力的症状的？”

“大约已有数月了，从四月末便有些明显了。”

四月末。

孟红雨一惊，道：“难道是固山那一记冷箭？”

众人一齐回头看她。

捧着茶盏的孟拂霜一愣，道：“可我当时查看过夏堂主的伤口，并无沾染什么……”她意识到什么，默了一会儿，又道：“是萃了四角青的汁液，涂在箭头上。四角青本无毒，又和伤口的血混在一起，根本看不出来。”

窗外日已暮。

庄主在阁内桌案旁落座，眼神里是止不住的杀气。“原来西江楼柳元只是个幌子，那一箭的目标竟是我们明月庄。”

他手里发劲，茶盏应声而破。阁内楼主堂主齐齐跪下去。

庄主沉声问道：“坤楼主，固山回来后处理的鬼鬼祟祟的人，赶出庄去的那几个，如今都去了什么地方？”

“赶出庄的人多还在江东并无动静，只有一人在数日前去了淮南便再无踪影。”

“好，总算露了马脚，”庄主冷笑一声，“听说西江楼前两年在淮南新开了分舵，淮南可真是热闹。”

淮南，又是淮南。孟红雨眼前又像看见血色，手里又像抱着那血肉模糊的头颅，止不住地发抖。她忍着不适，拱手请命：“属下愿往淮南查探。”

庄主点头，却听得孟筇竹道：“不妥。对方在暗，手段阴毒诡秘，秋堂主不识药理，恐被毒害。”

孟红雨转头看向孟筇竹，见他长眉紧锁，面色肃穆，还是往常的模样。忽然背后又一女声响起：“属下孟拂霜愿随秋堂主前往。”

孟筇竹面露不悦，低声斥道：“你资历尚浅，退下。”

庄主抬手阻拦：“冬副堂主有心立功，冬堂主不必忧虑。冬副堂主可借采买草药之名前往淮南，三日后和秋堂主一起启程。”

夜里月华如水，静谧无声，孟红雨毫无睡意，便于卧房内收拾行装。她在师兄故去后其实多次去过淮南，无论是庄内公事，还是自己去，早就知晓该带些什么，没什么可再三思量的，可孟红雨无法停下。

她反反复复地装着那些衣物，包袱关上又展开，也不知到底是为了什么。

门外由远及近地有脚步声过来。夜里寂静，她耳力本就极佳，一听便知道是谁过来。孟红雨拿起案上一枚棋子，弹手一指，房门瞬时打开，孟峄阳立于门外，他正欲叩门，脸上愕然神色未消。

孟红雨亲自教他剑法内功，他也算是勤学苦练，在外人看来可谓是秋华堂的心腹弟子。

孟红雨手上动作没停，也不看他，只问道：“什么事这样急？”

孟峄阳跨进房来。他一眼瞧见不远处的屏风，错开目光，道：“我听闻堂主要去淮南。”

“不错。你有何事？”

“我身为堂主侍卫，理应一同前往。”

孟红雨终于抬头看他。孟峄阳隔着一人远的距离盯着她看，腰间的截云剑在烛火映照下微微泛着光。

她看着那截云剑，默了一会儿，道：“你武艺仍需精进，不必去了。”

孟峄阳握紧了截云剑：“堂主亲自教习我心法剑法，我的武功多有长进，不会拖累堂主。”他停顿片刻，又道：“我听闻淮南险恶，堂主此去淮南，我放心不下。”

他盯着孟红雨的手，她的手按在桌案上，案上铺着夜行衣，他几乎能想象出她穿上那衣服的样子。失神间他忽然听到孟红