独枝

等二人上了楼，走得远些，那人凑近店小二，问道：“他们是从何处来的，为着什么由头。”

“这……”小二有些迟疑，抓了抓自己的头发，忙又解释道：“先生，我不过是个下边当差的，哪里知晓这些个？”

其人闻言，轻轻颔首，“是了，多谢你”，复又从袖中取出一方布包，张望四周后，交到他手上，凑近他，说道：“还请你，替我好好看着他们，日后定少不了你的好处！”

一个做小二的，平白遭人交代这番，还义正严词着拍了拍他的肩膀，一时也茫然，自到楼下办事去了。

承瑾带了执瑜回房，先将执瑜好生安置在榻上，略略查看过他的脸色，平日里最是浅眠的人，如今这样贪睡，怎么也醒不过来了。

他迅疾去窗边，便俯身伏在窗下，小心翼翼将帘子拉上，确保遮得严丝合缝，四面能包上救急的东西，也都收拾清楚。

一切都预备好了，方回身去，瞧见执瑜难得安宁的神色。

白承瑾一皱眉头，眼睛鼻子都是可恨地发着酸，可而今还不是时候，他在心中嘀咕着。

好在从前是做将军的，一挥手抓抓脸上，也便罢了。

稍微使了些力气推着执瑜，在他耳边说道：“执瑜，快醒醒，我瞧着情况有异。”

“什么，什么，哥哥？”执瑜挣扎着起身，睡眼惺忪。

“不怕，执瑜，哥哥在这，我带着你走，不怕的。”承瑾见了这个样子，再怎样铁石心肠的人，一颗心总是同常人一般大小，简直像遭人攥在手上，拧抹布似的拧着，难受得很。

“他们恐怕极快便能包围此处，旅店里也总有人看管着，好在天色将晚，方才我在衣橱了寻了旁的衣服，你且换上，待会我先出去，挑了安定时候，你便从窗边逃出去。此处才是二楼，你也习过武，不必担忧的。”

“好的，哥哥，那你呢。”执瑜努力瞪开红肿的眸子，细细瞧看他的神色，说出的话闻之也似燕语呢喃：“你怎么办呢？”

“不怕，哥哥在军中待了多年，不过是几个小贼。”承瑾别好他的头发，一双眼眸平日里总发着狠厉的寒光，如今也湿润润着，发髻也微垂着，像是落了汤似的。

“来，这把短剑给你，用来防身，收好了，莫教人瞧见。”承瑾递给他一只黑柄小剑，把手处镶着一颗鸽子血似的宝石。

“可是……”

“不怕，执瑜，如此时分，连命也是得进险境方能转圜的，待到诸事安稳，你在庄子后头的山林中候着我便好，不怕的，不怕……”

执瑜踌躇片刻，到底不曾说出那句“都是因着我，哥哥才如此的”。

“天色晚了，你快去换上衣服，此时一刻也不得分神的。”他的话徒然打断了执瑜一切思绪。

月光初现，执瑜更过衣，独自躲在屏风后，承瑾先前从门口随手拽了个身形与执瑜相差无几的男子，一走，当下便有许多人跟上。他只得飞也似地逃，走得越是远，越是能保住执瑜的安宁。

月色浮云间，执瑜好容易奔到林间。他面上也裹着布以作遮掩，头上发着高热，吞吐喷洒出的气息复又扑回面上，更是冒出些蒸气，心中思索着，想道眼前若是有张铜镜，必能照出他赤红着简直是病态的脸色。

可他而今不再是小王爷了，连个寻常官宦人家的公子也不能算得，哪来的铜镜。不知怎的，竟忽然想起从前豆沙说过，穷人家的女子连自己面上的美貌也不能见得，只能在河水边洗衣时，才可稍稍见得，她说，这叫“临水照花人”。

简直是发了浑，没来由的又想起她。

月色在云间晕出一圈圈鹅黄，似从丝绢上染开层层颜色，瞧着倒是温婉，执瑜躲在翠草丛间，仰着头探望天色，从前总以为月光从来对自己是毫不吝啬的，如今才发觉，她对是世间所有人都是公平之极。

月如柔练，不知怎么，竟教他想起父皇。诸事过后，他才明白，母后许是嫌恶他的；大哥擎珹和二哥承瑾，几分敬重是足的，爱，恐怕是缺了。

其实不是未曾听过旁人说道的，帝王之家寡情，只是凡事真要轮到自己，总以为侥幸。似乎众人都憎恨他，连那个未曾谋面的母亲也……

可在执瑜心中，父亲一向都是好的。后来这世上独独短了他，臣民更替了一个暴戾的君王，皇后失了不爱惜自己的丈夫，长皇子有了继位建功立业的资格，可唯有执瑜，似乎再没有人真心相待。

其实哪里能待他不好，一个男子有了权与势，再要做个好丈夫，便不应当了，不过自己的小儿幼女，稍加宠爱些，实在是易事。只是执瑜此时看不清这一层，来日也同样看不明了。

月是拨云弄彩，浮云是世上少有的清白，可天色渐渐暗下来，也染上了墨颜色。执瑜徒然心慌起来，不免生出几分胆惧，轻轻拢好面前的灌木，试图将自身遮个严实。

半晌都过去，四周传出几声响动，执瑜更是藏匿好，唯恐是贼人来到。