国本

淑椒上位之后，朝中便以有开国之功的许知文为尊。她也颇能利用自身威望，很快便笼络大臣，建立起自己的势力。

照理说，金淑椒合该是要早立丞相的，可她登基过后，大多官职都已然完备，左右两个丞相之位却一直悬而未决。

而新朝初立，金淑椒自己也有忙不完的事，加之患病之身久而难愈，更没有时间和精力去面见朝臣。

因此她自己虽派人一直密切关注着许知文的一举一动，却是除了朝会以外，很少能见到她的。

有时候见面三分情便就在于此处。何况淑椒如今身处于万人之上，孤寒高位，不可不多生出几分疑心来。

又是一直不得相见，这样对于许知文，淑椒便更是疑心陡增。

偏生这许知文从前便不是安生性子，如今大权在握，那便更不会是了。淑椒原可将她暂且搁置，可她非是做出淑椒所不能容之事，如今的淑椒也不再是和气性子了。

这一桩，非但是把他她们之间情谊，更是将自己的命，都送上黄泉了。

此事还要从淑椒所生的一场大病说起。她原本所患的病症，便已经是顽疾。又因诸事繁忙，身体劳碌，无暇好生医治，病入骨髓，有时过度地熬着，便会发作。

是日，淑椒本批阅着奏折，人还是好好的。

侍女才端了新鲜瓜果来，便见淑椒瘫倒在桌面上，怎么叫唤，也无有回应。

太医们匆匆赶来，宫女一批又一批煎药端进来。

这样一连几日过去，宫人们不分昼夜地守着，淑椒才终于有所转醒。

“陛下，陛下，您可算是醒了，奴婢们都快急死了。”

见淑椒有所苏醒，一个小宫女连忙叫喊起来。

“朕，这是怎么了，你们怎么都跪着？”

淑椒不明所以，开口询问道。

“陛下，您还说呢，这几日一直病着，太医开了好多药灌下去，也不见好转。”

那宫女一边擦拭着面上的泪水，一边连声回应道。

“好了，眼下陛下既已经醒了，你也别再哭哭啼啼的了，还是赶快办正事吧。”

另一个小宫女唤作枝梅，一向镇定，不好谈些什么儿女情长的，开口劝道。

那丫头连忙抹拭去泪水，连声称是，回道：

“还是枝梅你明晓事理，瞧我，我这个性的，一开心起来，便浑都忘了。”

“什么事？”

淑椒已然半直起身子，她太要强，不肯教别人瞧见自己半分弱态。

“许大人领了群臣在外守着，说是为陛下祈福归来呢。”

“是吗？”淑椒脸上只是淡淡的，看不出是否也为此事生出几些情绪，但她答得很快：“快些替朕更衣，朕好出去瞧瞧。”

两个宫女面面相觑，都知道淑椒一向是最劝不住的，便都不约而同行礼称是。

枝梅反应更快，行事也果决，迅疾便起身，将吩咐传到殿外，宫女们也很快便依着吩咐去预备梳头水等一应物品。

金淑椒面对银镜，望向自己一张愈发消瘦的脸。

她面色憔悴，两颊上华光不再，取而代之的是略微凸起的颧骨和凹陷的面部。

从前她拿美貌当作工具，对面部不敢有所怠慢。

但一旦有所松懈，容颜的消磨和减退是极其迅速的，不论如何加以养护，容颜不再也已成既定事实。

况且她本也不算是世间少有的绝色，上天也从来不在此处上对她有所眷顾，美貌消减也成了自然之事了。

可即便如此，淑椒也不甚在乎，大权在手，少些貌美又算得了什么。她到底不是金淑柠，虽然一开始也是靠着男人，但后来的一点一滴，都是她自己打拼出来的。

淑椒的天赋和才干，都是上天的恩赐，同样是金家姐妹的金淑柠比之不知要差上多少。

可金淑柠仍然能走上这个位置。

淑椒对她的感情太过复杂，既有愧疚，亦有同情，同样也有身为弄权者的赞赏，当然还有不尽的恨。

也正同于今日，她总是不时想起自己的亲生姊妹。

她分明已经离去了，死人是不会再复生的，可她所遗留下来的一切，她们所一同经历过的，总还是连续不断，在淑椒脑海中、梦中循环往复地出现，仿佛要她不断回想起姐姐的遭遇，对自己现今形成警示一般。

而怀抱着这样纷乱的心绪，她不曾料想到，殿外之事更让她回想起姐姐的事。

殿外守着的，其中许多，正是听命于许知文的那一批人，淑椒查得仔细，一下便看出些许。

许知文先上前一步，行礼道：

“陛下多日疾病缠身，臣等颇为担忧，如今眼见陛下痊愈，果真是天佑我大金，吾皇万岁万岁万万岁。”

“吾皇万岁万岁万万岁。”

许知文身后，众朝臣异口同声，