第 7 章

街上行人纷纷，程霏带着小朋友们从街头走到街尾，停在一家客舍前，门前不见幌子也不见匾额，往里一看，空荡荡的，没有酒坛，没有满盈的客人，之所以为“客舍”，全赖大堂上几张七扭八歪的长案。

周流倾着身子往里张望了又张望，疑惑地问道，“霏叔，我们不是出城打强盗吗，来这个地方干什么？”

程霏笑了笑，提脚迈了进去，从怀中取出一支简牍，用力拍在堂前的柜台上。

这时，柜台下不耐烦地冒出声音“姑娘，我这是买卖，你首先得买，我才能卖不是？何为买，得拿钱……”

周流越过柜台往下一看，里面有张躺椅，躺椅上躺着个人，人上盖着张大蒲扇，罩住整张脸，知有客人，竟动也不动。

周流突然产生了羡慕之情，逍遥自在，不愁吃喝，真乃人生理想。

程霏敲了敲柜台“掌柜的，做生意了。”

闻言，那人挪开蒲扇，微微抬起上半身，瞥了三人一眼，后迅速跳了起来，一张脸笑成了花，热情十分，“呦，程爷，您回来了，这趟押货时间可真够长了的。这回您打算休多久？”

说着他从柜台中取出一卷文书，散开，指着一行字说：“有一趟生意，一万钱，三个月，条件不错吧？”

确实不错。

按照智者客舍一贯的佣金，押一次货，最高五千钱，当然也有例外，如此番为金老板押送玉石，从吴地到西域，再返回吴地，跨度周期长达一年，酬金自然要高些，也不过八千钱。

程霏：“什么条件？”

掌柜的将文书合拢起来，道“武艺得高强、押货得到老、还要擅长处理各种突发事件。雇家一提条件，我立即想到您，别人想都没想。”

周流在一旁吐槽道：“什么嘛，上面明明写着指明只要霏叔。”

意礼轻轻扯了扯他的衣袖，不赞同地微微摇头，示意勿言。

程霏：“时间、地点？”

那掌柜不答，持笔勾勾划划，片刻功夫递过来一节简犊，程霏接过扫了一眼，地点、时间什么都没写，只有“一万钱，程霏，智者客舍。”九个规整的刻字。

这种简犊在智者客舍是极少见的，相当于一张空白契约，具体的时间、地点、任务内容随雇主而定。也意味着，接活人在接到雇主召唤之前必须留在此地，不得离开。

程霏想也不想，直接拒绝。

对于这种价高而任务不明的，他不感兴趣。

智者客舍遍布各地，表面是一家接待过路人留宿的客舍，实际行的却是牙人行当，无论什么人有什么要求，只要有钱且愿意花钱，智者客舍都能满足。所以经营范围绝不仅仅只是押货。

但程霏只做押货。

掌柜的悠悠一笑，似乎并不意外，从程霏的手中拿回了那支简牍，随手又写下什么，复送回程霏的手中，问道

“这样，如何？”

程霏瞄了一眼，简牍上只添了两个字：押货。

真够随意的，他突然十分好奇，下单的人是谁，要干什么。

未待程霏问出口，掌柜的抢先道，“想问雇主是谁？不用问，我也不知道。”

程霏下意识聚拢五指，指节触碰木板，发出细小的“砰砰”声。

这是程霏的习惯，每当对某件事情的真实性产生怀疑，便会如此。

周流很上道，斥问：哎，到底怎么回事？你快说个明白。

掌柜的急忙辩白，“哎呦，您别不信啊。就在上个月，客舍来了一外乡人，无仆无辎重，只随身背了一个不大的包袱。入住后，不外出更不寻乐，每日就坐在大堂，从早到晚，见人便搭讪，盐煮胡豆，竹叶酒一碟一壶的送出去，打听出了不少事。”

挺会做人，知道问事先送东西，吃食进了肚子，他人也就不好拒绝，自然知无不言，言无不尽。

程霏双眸微凝，“那他打听了什么事？”

掌柜的见他右手五指停止敲动，当即长舒一口气，迟疑道，“这个嘛……”突然凑近，神秘兮兮地说，“他在找一个人，程霁，上雨下齐，雨过天晴的霁。”

程霏一顿，程霁，雨齐霁。

只见掌柜的眉梢上挑，正狐疑地看着自己，程霏呵呵一笑，掩饰道：“程霁，程霁是哪位？在沈余县没听过这号人物。”

掌柜的又言：“程霁，我倒是听说过此人的名号。当今吴王的长子，名震一时的少年将军，在覆灭前朝的战役中立下过汗马功劳，最著名的便是荆县之战。”

一旁的周流听得入迷，突然听到熟悉的地点，低声问意礼，“荆县？是不是沈先生带我们去过的那个荆县？”

意礼想了想，不确定地回答“可能是吧。”

周流不死心，又转头问程霏，程霏眼下可没有心情理会他，便敷衍地摇摇头。

偏偏周流是个好事又好奇的性子，别人