二

二

秀秀一定是出事了！

秀秀不是因私废公的人，她就算再气自己，也不会耽误已经定好了的行程，更不会丢下小宝如忆巡按府一大队人不管负气出走。她到现在仍不出现，就只有一个可能：她遭遇了意外！

刘非没有再迟疑，他立刻赶往了怀来县衙，请求衙门加派人手扩大搜寻范围。

县官姓周，早上刚接收了差人押解过去的四个通缉犯人和秀秀的信函，这才知道有上官路过本县，于是赶快派人去打听巡按行踪和下榻之处，备了礼品打算去拜会迎送，没想到派出去的人还没回来报信，下午巡按大人的师爷却到了自己的衙门口，更带来了一个让他大吃一惊的消息。

巡按大人失踪了！哎呀呀这可不得了，要是巡按在他管辖的这片地界出了事，他这顶好不容易才捐到手，还没来得及捞回本的乌纱帽，岂非是戴不稳了？他不敢大意，把手下的衙役几乎全分派了出去，全境搜索。他还张罗着想请巡按大人的家眷们搬到县衙来住，刘非心里还抱着万一的希望，怕秀秀如果回来不能第一时间找到他们，便婉拒了周县令的盛情，让如忆风四娘她们仍在客栈等候消息，自己每日与其中一队衙役出去寻找。这样一连找了三日，却毫无线索。

刘非几天来连续不停地奔走，早已疲惫不堪，然而身体的痛苦抵不过内心的煎熬，让他在县衙里等消息，他怎么可能坐得住？这天，他又随着搜索到队伍早早出了门。关外相比关内人烟稀疏不少，荒山野岭却多，刘非在崎岖不平的山路上深一脚浅一脚地走着，渐渐觉得身体已与自己没什么关系了，所留下的，只有脑子、眼睛与自己呼呼的喘气声。之后果不其然的，他崴了脚。

两个衙役赶紧把他掺到路边一块大石头上坐下，领队的袁捕头蹲在他面前谆谆劝导：“刘师爷，你这脚要是再走，明天可就要肿得下不了地了。前面山坳里有个小村子，二十多户人家，我看你不如去那歇一歇，等我们搜完山，再去接你。”刘非闭目叹了口气，“好吧，也只能如此了。”

袁捕头还要派个人送阿非去，刘非摆摆手，“呵，那倒用不着，我自己能走，给我折根树枝给拄着就行”，袁捕头便依了他。于是找人的队伍继续前进，阿非在原地休息了好一阵，觉得恢复一些了，才拄着棍子慢慢地寻到了袁捕头说的那个村子，敲开了一户人家的柴门。

开门的是个二八年华的少女，她父母去田里了，只剩她和弟弟两个人在家，那小男孩精瘦精瘦的，比小宝还小几岁。刘非原本想找户人家落脚等候袁捕头的消息，看这情形倒觉得不合适多待，便只说走路累了，想要讨口水喝。

农家少女天真纯朴，并不避人，她从来没见过像刘非这样温文有礼的读书人，好奇中又生出些天然的好感。她把刘非让进院子，看他脚跛还拿了个凳子给他坐，自己便去舀水，已舀起半瓢，想了想，又连水带瓢地扔回水缸，转身把自己刚才为做豆腐煮的热豆浆盛了满满一碗，端给刘非。刘非赶忙站起连连称谢，接过来依旧坐在桃树下的凳子上，一边慢慢喝着，一边跟姐弟俩闲聊。

刘非知道在这样的小村落，谁家来了个亲戚都会全村皆知，更不用说外人了，便向他们打听，“这几天村里有什么外人来过吗？女人…呃，或者男人？再或者，有没有什么不寻常的事发生？”

“外来人呢～就只有你一个，”少女手指绕着自己的辫梢笑道，“不寻常的事嘛…”她想了想，“昨天我去河边洗衣服，听邻村的大婶说她家晾晒的衣裳丢了两件，算不算？”

“哦……”那大概是被哪个流浪汉偷走的吧，看来秀秀并没来过这里，刘非这样想着，也没在意。

少女又跟刘非聊了几句，因想着豆腐只做到一半无法撂下，不得已又返回屋中，接着再做时，手脚比平常麻利了好几倍。好容易把豆腐压好了，她洗了手，摘掉围裙，迈出门槛前脚步顿了一下，抬手抿了下鬓边的碎发，可等她忙忙地出了门，却愣住了。

只见静静的院子里，只剩她的小弟一人蹲在树下抠土，她慢慢走过去，看看旁边，刘非来时拄着的粗树枝依然斜倚着树干，他喝空的碗就撂放在她为他端来的高木凳上，碗里沾了两片刚刚飘落的粉红花瓣……

“哎？那位…先生，他人呢？”少女伸长了玉颈，向外面左右张望。

“走了。”小男孩头都不抬地回答。

“走了……”少女喃喃重复，忽然感到一阵莫名的惆怅。她扁扁嘴，悻悻地转身，却不经意地发现自己的弟弟并不是像以前那样在挖蚯蚓玩，而是在用小树枝描着什么图案。“哎？你在乱画什么？”

“什么乱画？我这是在写字！”小男孩抬头看着姐姐很神气地回答。

“嘁～你什么时候会写字了？”少女说着伸头看了看地上的那四个图案，她看不懂，但觉得很漂亮，于是又疑惑地问：“这是你