第三十五章

城主大殿内。

深夜，一封密信交予海棠手上。

海棠观毕，招来阿树，“打点一下，本尊要秘密动身去一趟招摇山，明日一早就出发。”

阿树心里是不赞同的，海棠正是该安心修养的时候，可他也知道信里面说的是大事，耽误不得。

于是乎脑筋一转，与海棠商量：“您独身前往太过冒险，也无人照顾，带人同去吧。”

“你得留在炼狱城替我看着动向。”海棠以为阿树也想去，且打定主意只身独行。

阿树摇摇头表示不是他，“地牢里还押着个囚犯，终日无所事事，可以照料您。”

海棠眉头轻皱，美眸微敛，有些不可置信，“你要本尊带上他？”

她倒不是排斥这桩提议，只是惊异于阿树怎么突然移了性情，与修明亲近起来。

阿树面色微赧，低头掩下，“总之您带上吧，阿树放心些。”

海棠也知晓他的用意，为宽阿树的心，颔首允诺。

***

晨晓。

炼狱城外的黑森林笼罩着一层稀薄的雾气，晨光透过缝隙落在灰败的枯枝杂叶上。

这层惨淡的白雾给瘴气森森的黑森林更添几分可怖瘆人。

海棠和修明御剑呼啸而过，朝着人界南方而去。

南山系第一山招摇山上，一位白衣男子正煮酒静候。

他所在的后山别院绿竹荫荫，颇有几分世外出尘的清幽旷远。

疾速赶了好几日路，海棠与修明也没有沾染任何风霜与尘土，大踏步下剑，海棠熟稔地领路在前，将将穿过竹林就听见一人朗声道：“来的恰是时候，酒温的正好。”

连日奔波确实渴着了，海棠入内捞起酒坛就牛饮起来。

“慢着些，我这可是好酒。”男子话虽说的心疼，动作却未见分毫阻拦，噙着微笑把着折扇静看海棠。

后方修明慢上一步，待他不紧不慢地掀开层叠的簌簌竹叶，响声惊动了男子，一回头，眼底的惊诧只是稍纵即逝。

他摇着折扇唇角勾起，“修明君许久不见呐。”

他是面不改色，这厢修明却是真真不曾料及海棠竟还与眼前人私交甚笃。

当年若不是他自己执意辞去山神职位，恐怕早就被提拔到上界，如今合该位列上仙的堂庭仙君。

曾在九重天上有数面之缘，修明也是神交已久，不说对堂庭十分了解，可也绝不陌生。

两族世仇，他与海棠是斩不断牵绊的前世缘劫，那堂庭与她呢？

很快，修明平复了神色，“堂庭君，别来无恙。”

海棠饮够了酒，随意搭了一句：“你俩识得？”

“从前说过几次话。”修明如是答。

“先前听到天钟敲响我还想是谁能降的了一心修道的修明君，没想到竟是你。”又大笑几声，重复道，“竟是你，果然是你。”

海棠此行并未告知修明目的，她不说他便不问，更不知她与堂庭的交情多深，最后还是忍不住开口：“没想到堂庭君与城主竟是熟识？”

听到修明对海棠的称呼，堂庭微不可察地挑了下眉，他将折扇搭在手心合拢，语焉不详：“我与海棠确然算是老相识了，说来话长，不过大约是一见如故？”

海棠随意地点了点头，“进去说话。”

海棠与堂庭并行入内，修明沉默地缀在后头。

堂庭一边替海棠掀开门帘，一边道：“知道你忙，今岁已替你祭过先师了。”

海棠默了一瞬，“多谢。”

堂庭轻叹，从怀中掏出一卷羊皮递给海棠，“呐，你要的东西。”

海棠打开没有避开修明，堂庭眨了眨眼。

海棠只看了三个呼吸便抬起头，眉毛拧的不比麻花少几圈。

堂庭轻笑，早有预料，“看不明白？”

海棠皱眉，“这什么？”说着将羊皮卷递还给堂庭。

修明这才有机会看到这纸上画了什么，不过博学如他也是一脸茫然。

堂庭解释道：“你说的那种飞天卷轴我找到了，可是时效太短，恐怕不能成事。我还想了许多法子，都失败了，后来我偶然翻到师父的手札，上面记录了一种灵偶，或许可以解困。”

说到灵偶二字，修明恍然大悟。

他在古书中读到过，上古修真器宗曾有巧匠打造出一种灵智开化的人偶，能修炼会人言，与真人一般无二，命名为灵偶。

没想到这种品级的上古之物还有机会现世。

“师父的手札太过艰深，我悟性不够，潜心研究百年才勉强设计出来，还有许多不足，你提的要求倒是可以满足，只是……”

堂庭顿了一下，露出为难的表情。

海棠：“但说无妨。”

踟蹰再三，堂庭道：“眼下我仅将