第 4 章

皇也已写信告知阿公，他这次原是不让桐儿再回来的了，但桐儿执意要回来看看阿公和师父。”疏桐抽噎着说。

陶太医听了半晌不语，继而无奈地叹了口气，对疏桐说：

“桐儿呀，既是你自己做出的选择，你便去承担吧！说到底，还是为师自私了些，大伙儿也都舍不得你。你舍却自身的幸福，换来边境百姓的安宁，此举虽说至情至性……然终归是错付了你的初衷。唉！”

疏桐抱住师父痛哭，师父轻轻地拍着疏桐的肩膀，任疏桐尽情地哭。

昨天，疏桐还跟师父和大师兄一同上山采药。他们往常在山腰处便各自分头往别处采药了，但昨天上到半山腰，大师兄住脚对师父说：

“师父，今天徒儿想留在此处跟师妹一起采药。”

师父听了，看了大师兄一眼，说：

“也罢，这一别便各是天涯海角了，你们师兄妹今日也该好好叙叙旧，跟往事道个别。”

师父说完便独自往上爬了，他俩看着师父爬了片刻之后，也开始采草药了。他们边走边采，一路无话，绕得较远，都到了山北面去了，草药倒是采得蛮多，背篓都塞满了。可采药过程，大师兄也是一句话也不说，到后来还几次看着疏桐欲言又止。

疏桐是满腹心事无从说起，她不是个一有何事就须得有人劝解之人，相反的，她见不得别人难受，即便她自己不明白怎么回事，可看的人却是最清楚不过，疏桐太善良了。就如第一次看到柔弱木讷的大姊，疏桐便激发了她母性的荷尔蒙，事事以保护大姊为己任。

大师兄也不是个小肚鸡肠之人，此刻如此郁郁寡欢的，必定是有何烦心之事，疏桐便关切地问：

“大师兄，你一早上闷闷的，没事吧？我这一走，是真的放心不下师父和大师兄呀！”

“小童，能不走吗？若是今日一别，今后山高路远，大师兄有酒相伴，你呢？”

大师兄的话答非所问，疏桐更被大师兄整晕了：

“‘有酒相伴’？大师兄，你何时迷恋上酒了？大师兄怎能与酒相伴呢？”

“小童，我……大师兄这些年对你，你是真不懂还是假不懂？你嫁一个白痴，大师兄……只是担心到了中原冷暖不均，让你难受。”大师兄一脸苦闷地说出这番话。

大师兄如此一说，任是白痴也能了了，但大师兄也从未跟自己说起过有关那情爱之事呀，自己又如何能得知大师兄的心呢？疏桐不敢往下接话，她心潮翻滚，倘若大师兄一早便跟自己表白，自己是不是便不会承诺替大姊和亲呢？

大姊已然准备私奔去找刘佐达了，如若自己不挑起此责，那让大氏国、父皇和母后今后如何在这大漠立国？大师兄见疏桐不吭声，便料定自己本一介布衣，小师妹原就看不上的。一念及此，燕以乐心灰意冷，他看着疏桐语无波澜地说：

“小师妹，此间药材已被我俩采完，为兄想往前边看看，你呢？”

“大师兄先行一步，师妹采完这些便跟上。”疏桐已然明了大师兄的心思，但终究是回天乏力，便只能找借口让大师兄先走，以解尴尬。

等疏桐觉得时间差不多了，背起背篓去赶大师兄时，却不见人影，便双手拢口叫了几声，可哪还有大师兄的回应？看看日色也过了以往的下山时间，疏桐也就闷闷地下山来了。

晚饭时也不见大师兄，疏桐起身要去找，被正吃完饭起身的师父随手按住说：

“你大师兄今日稍累，无妨，你用完晚膳到为师书房来。”

疏桐已无心用餐，喝了半碗汤便跟着师父后脚进书房了。师父从书架上抽出厚厚的几册书和几双牛胶手套，又搬出大大小小的好些个坛子，一一放在案上，对疏桐说：

“桐儿，你就要走了，这套医书和这几双牛胶手套你带上，你如此热衷医学，为师相信你且会用得着这些手套的，若用不着你便留着。这些医书原都是你誊抄的，为师现转赠与你，你得便时可加以研究补充。当然，这原是为师接下来要你完成的工作……没事，到了中原，你一样可完成。这些解毒药你带上，为师都标明是何解药，你自是知道用法的。你远离家乡独去中原，嫁的还是……但想想你身上肩负的责任，你此行不独是去嫁人，而是去完成一个使命，自是任重道远的。还有，”疏桐知道师父的不舍，因为师父说话从不如此不利索的，顿了顿，师父继续说，“你明早就不上山了，免得你大师兄晚上回来又不吃饭只酗酒。”

站在师父面前，听着师父的教诲，疏桐心里一阵唏嘘，她没能忍住往下流的眼泪。可听到后面，疏桐心里一咯噔，大师兄方才没来吃饭原是在酗酒？联系大师兄今早说的那些话，疏桐心里翻江倒海，大师兄原是暗恋自己许久，可自己却打死了都感受不到大师兄的爱慕之情，这正常吗？

疏桐这般想是有原因的，因为长姊似疏桐这般大时，对那个刘佐达已是爱得要死要活的了。可自己却是一门心思扑在医药上，对男女之事一无所知……这无