隔雨相望

片刻，那婆子自拿帕子抹泪出来：“二位快进去吧，老爷怕不成了。”

燕班主、皎皎俱惊，赶着进了院子。还未进屋，便听徐夫人一声哭：“老爷。”

她素性温柔，又出自诗礼之家，甚少有如此失态之举。

娇娇闻这一声哭，便知宋老爷不成了。

传杜鹃啼血，为蜀帝所化。虞姬自刎，血溅乌江，化虞美人。

徐夫人与丈夫数载情深，今朝失态，气噎声碎，亦可谓闻者落泪。

燕班主、娇娇不敢出声，各掉了眼泪。守着的丫头、婆子，亦不出言提醒，各拿巾帕拭泪。

大约一炷香时候，正屋大门洞开，宋老太太站在门前，面上已无泪痕：“都别哭了，这时候不能哭，别扰了老爷去黄泉的路。”

京中旧俗，有此讲究，死者方离世时，不许家属哭泣。谓此时魂灵刚刚离体，犹在屋内。闻亲人怮哭，易生留恋尘世之念。此念一生，便扰了魂灵归路。人不人，鬼不鬼，就算不得往生了。

然人皆有情，便记着这规矩。事到临头，也少有人能自抑。

宋老太太为宋景明亲母，哀痛逾甚。强自抑情控场，可见其胆识、魄力，皆不同寻常。

娇娇看着宋老太太，宋老太太可也看见了她。娇娇急奔过去跪下，强抑了哭声，眼泪止不住流：“老太太。”

宋老太太屈身扶她起来，二人手拉手，半抱在一块儿。

“丫头，你怎么来了？”

说完这话，宋老太太眼中一股浊泪再止不住。

娇娇再说不出话，止不住流泪。

院中婢仆原听呼喝止了哭声，见此又各自流起泪来。

慧芳扶徐夫人出来，徐夫人要听人通报，见着娇娇并不惊讶，微微点头示意。面上泪痕宛然，轻轻抽噎，可也抑了哭声。

慧芳同娇娇相见，又各落一行泪。

燕班主是个男人，虽常随戏班来往内院，可于这般场景亦不相熟。见此颇有些手足无措，念起同宋景明旧谊，亦只默默落泪而已。

又一烛香时候，众人情绪又平复些。宋老太太放开娇娇，喊范婆子带人挂幡，收拾灵堂。

又向燕班主道：“我家人丁单薄，只一个孙儿，尚未回来。劳家人去，太简薄些，可否劳班主代往几位故交处传信儿。”

燕班主应下去了。

宋老太太进了内堂，徐夫人、娇娇等人跟着。

正院正房亦是五间，明间和梢间用屏风隔开，梢间和次间则用锦帘相隔。

宋老太太往上首太师椅上坐了，徐夫人坐于下首右侧。娇娇、慧芳如过去般侍立宋老太太身后。

陆续有管事仆妇进来，挨到人齐，宋老太太分派事项下去。有条不紊，宛若平常。

娇娇心细，瞧瞧打量宋老太太同徐夫人眼睛。人哀恸时，便面色如何镇定，眼睛总瞒不了的。

宋老太太与徐夫人，眼中尽是通红血丝。

晚间，灵堂已然搭成。

门外挂了丧幡，陆续有人前来吊唁。宋景明待人宽厚，官员、吏目多有相交，各家送来的挽联、丧仪几乎摆了一堂。

棺木早已备好，徐夫人穿戴重孝跪于一旁。

宋老太太于堂侧坐着，因是长辈，不必戴孝，只捡一身黑衣穿着。头上并无饰品，只拿银带绾束。

如此装束，难免衬得她更苍老些。

娇娇同慧芳恐她出事，一左一右跟着，寸步不离。

同徐夫人跪坐堂前默默垂泪不同，有人来时，宋老太太便搭两句话。无人时，便微阖双目，状似养神。

第二日，都察院的挽联送来。几位上峰却各托词未来，有说去替宋府请抚恤银子的，有说事忙的，种种不一。同比，倒是六部来了几位高阶官员。

娇娇有些奇怪，可自觉不通官场之事，亦不好发问。

傍晚，西边泛起霞彩。火烧云一片一片，缀连成景。

微风吹动，屋里烛火微摇。

“唷”，马嘶声从外间传来，像跑在兴头上，被人生生勒住。

踏、踏，几步，青衣少年跑得发冠散乱，跪于堂前。

“父亲”

娇娇循声向外看去，一别数月，际遇繁杂。她不知自己想没想过重见他，可无论如何，她总想不到，他这般模样。

玉树倾倒，风摇松折。

灰尘扑扑，满面风霜向来和宋子星没什么关系，人们想起他，更爱用什么春风得意，玉树芝兰。

娇娇望着他，他不动，她亦不动，烛台静静燃着，蜡泪缓缓流下。火烧云渐渐散了，黑沉慢慢从天边漫上来。

宋老太太、徐夫人似乎也忘了提醒他。由他跪了许久，终于自己起身，一步步走向灵台。

悲怮至极又跪得太久，宋子星的脚步很有些踉跄。娇娇身子前倾，几乎想挪步