北曲

七成把握，之后更是探听到一个令他震惊的消息：这十万人竟然是由一个小丫头领军！

“曜阳的男人都死绝了吗？还是那小君主得了失心疯了？这仗叫我怎么打啊？”他差点没笑掉大牙，“看来我今晚就可以直接写捷报了，让大王提前为我准备好庆功宴！”

陈刚根本没把昭爔当回事儿，随手派了五百人去夜袭曜阳军大营。

可昭爔早已对他会采取的行动了然于心，她听着帐外不算持续太久的厮杀声，不一会儿便有军士来报，那五百人已被全歼。

“那咱们也出五百人，穿上他们的衣服和甲胄，把这场夜袭还回去吧。”她特意提醒了一句，“记得带上火油。”

那五百人如北曲军想的一般全须全尾的回来了，他们毫不怀疑可以在一个小丫头手中占尽便宜，连口令都没核对就将他们放入营中。当夜的北曲大营起了冲天大火，被搅了个底朝天，死伤了两万余众，连粮草都没保住。

陈刚差点被气死，想占便宜结果却吃了亏，这要是传出去他颜面何存！便直接率大军想仗着人多与昭爔来个正面交锋，可来到曜阳大营却扑了个空。

有斥候来报说曜阳军逃向山里，他便去追。通向山里的路十分狭窄，大军的队伍被拉得很长，昭爔一边在前方沿途四处设伏，一边令曜阳军从敌军后方包抄，掐头去尾又歼灭了五万。

陈刚逐渐不敢再小瞧昭爔，冷静下来后他不再贸然前进，决定原路返回，先回到平原地带再说。这次他学乖了，怕有埋伏先派小队去探路，结果小队一去不返，却没人听到厮杀之声。他再派第二小队，小队回来了，说前方并没有埋伏，第一小队不知为何莫名失踪了。他不信邪，直接派了数千人的大队去开路，结果大队又失踪了。

他简直要被昭爔搞疯了。山路寂静，他更加疑神疑鬼，不敢再分散队伍，命令全军紧挨在一起行进。这次一路上都没再出什么状况，大军顺利行至山口。

他正得意于昭爔果然还是对大军整体无从下手之时，却从山口两侧射出无数带火的箭，箭落在地面便霎时燃起大火，还伴随着令人窒息的浓烈黑烟和爆炸，山石也随之滚落。不过数个时辰，北曲军损伤过半。一开始的二十万大军如今竟只剩寥寥六七万之众了。

昭爔站在山上摩挲着手中的物什。那是一块黑色不规则石头，易碎易燃，正是煤。这座山就叫煤山，是原桑国很有名的矿山，专产煤炭。昭爔一方面在煤山中布下迷阵，使北曲先头部队迷路，被曜阳军俘获，一方面又令曜阳军沿途寻找散落的煤，砸碎后浅浅埋在北曲军必经的山口。她知道那位主将经过先头部队失踪之事后必然不敢再分散队伍，这却正合她意，如此便能让燃煤伤到更多的人。

十万曜阳军早已将山口合围。北曲军剩余的军士也都或多或少受了伤，根本无力抵抗，见昭爔斩下了陈刚的首级，便投了降。昭爔派人将陈刚首级连夜加急送去了北曲国，不过两日就到了北曲王的朝堂，摆在了他的案上。

昭爔遵守诺言，仅用不到二十日便大获全胜，这次换她来陈兵边境了。北曲王胆寒不已，连忙派大臣去曜阳国递上国书，希望用十万金将七万俘虏换回来。司子瑜的病立刻好了大半，与众臣商议此事，将商议结果也给昭爔去书一封。他打算接受这十万金并额外再索赔五十万石粮食。

昭爔想了想，回书一封，只请求让自己出使一趟北曲国，必会争取到更大的利益。

司子瑜允了，仗是昭爔打的，让她出使对北曲王的威慑无疑更大。于是便让程太傅带着昭爔一起去。