铁琴夫人

金花老人将手一松，拐杖敲击地面，冷声问道：“是峨眉灭绝师太到了么？还请出来相见！”

如此叫得数声，才见远处有个身穿灰布袍的尼姑缓缓走来，正是峨嵋派掌门，纪晓竹的师父灭绝师太。她身后还随着两名弟子，一是师兄丁敏，一是师妹贝锦仪。金花老人见她相隔如此之远，颜面都还瞧不清楚，但说话声传到各人耳中便如是近在咫尺一般，足见内力之深厚。灭绝师太盛名远播，武林中无人不知，只是她极少下山，见过她一面的人可着实不多。走近身来，只见她约莫四十四五岁年纪，容貌算得甚美，但两条眉毛斜斜下垂，一副面相变得极是诡异。

纪晓竹迎上去跪下磕头，低声道：“师父，你老人家好。”灭绝师太道：“还没给你气死，总算还好。”纪晓竹跪着不敢起来。但听得站在师父身后的丁敏低声冷笑，便知他在师父跟前已说了自己不少坏话，不由得满背都是冷汗。

灭绝师太走到金花老人面前，说道：“金花先生，我这徒弟如何得罪了你，要让你这般喊打喊杀？”

金花老人看着她身后的剑鞘，突然眯起眼睛，低声问道：“倚天不出，谁与争锋！敢问师太身后背着的，可是倚天宝剑？”

灭绝师太双眉一轩，冷声道：“正是倚天！”

金花老人长叹一声，眼中露出艳羡。

灭绝师太眉头一皱，问道：“金花先生，你不在灵蛇岛上纳福，却到中原来生什么事？”

金花老人斜眼一笑：“我老婆子死了，一个人在岛上闲得无聊，因此出来到处走走，瞧瞧有没合意的和尚尼姑，找一个回去作伴。”

他这话大有侮辱之意，灭绝眉梢一挑，已是动怒，突然长剑一挺，道：“亮兵刃吧！”纪晓竹神情一动，正要抢在身前，突然丁敏将他身躯一拉，拽到了地上，灭绝不问不顾，将剑一当，金花老人身形一颤，手中拐杖断成两截，滚到地上。

剑名倚天，王者清风。金花老人震撼莫名，不敢直撄其锋，转过身来，向少年道：“阿离，我们走！”阿离看了眼无忌，叫道：“公公！我要她！我要她！”

无忌扭过头去，不愿看他。突然那少年纵跃向前，拉住无忌手臂，要强扭着她同走。

无忌“啊”地一声，转头往他手上咬去，阿离吃痛，挣扎逃开，躲到了金花老人身后，含怨带恨地看着无忌，似是不解这少女为何如此讨厌他。

灭绝师太却不看他，只由着这名满天下的金花老人缓缓离开。纪晓竹跌跌撞撞，跪在了灭绝师太身前。

“晓竹，你做的好事！”灭绝师太声色俱厉，将手按在了纪晓竹肩头。

“师父！”纪晓竹不敢违逆，垂着头不辩白。

灭绝师太长叹一声，说道：“你只叫我师父，却不肯说出原委，想来是心已经不在峨眉了。”

纪晓竹含泪抬头，突然重重叩首，额上血痕殷然，灭绝师太知道他心思，挥手屏退左右，丁敏狠瞪了他一眼，拉着张无忌，喊道：“快走！”无忌心痛，扭头去看，见到纪晓竹偷偷地向她摆手。她心领神会，跟着丁敏往远处走去，丁敏一向嫉妒师弟，眼见灭绝师太一副惋惜的模样，便动了偷听的心思，他也不忌讳无忌在场，狠瞪了贝锦仪一眼，便绕到了纪晓竹的身后。

只听她二人相对无言，寂静半晌，突然灭绝师太说道：“晓竹，你自己的事，自己说罢。”纪晓竹声带哽咽，摇头道：“师父！”灭绝摇了摇头，甩袖道：“江湖上都传言你被魔教妖女迷惑，欺师灭祖，我本来也不相信，可你几次回护，显见得情深义重，如今，你更有什么话好说？”

纪晓竹脊背笔挺，只低头道：“是弟子不好。”

灭绝叹了口气，问道：“那妖女叫什么名字？”

“弟子听她说过，她叫做……杨逍。”

听到这个名字，灭绝师太跳起身来，袍袖一拂，喀喇喇一响，一张饭桌给她击坍了半边，厉声道：“你说她叫杨逍？便是魔教的大魔头，自称甚么‘光明左使者’的杨逍么？”

纪晓竹轻轻点头，脸上微微露出骄傲神色。

灭绝师太满脸怒容，骤然伸手抓住纪晓竹肩膀，喝道：“你可知道，此人是本派大大的仇人？你的师伯孤鸿子，便是被这妖女活生生气死的！”

纪晓竹被抓得肩骨欲裂，正待辩解，突然灭绝双目一瞑，恨恨叹气，过了良久，方才叹道：“罢了！罢了！天意！天意！”

却听她说道：“我向言，本门拔擢人才，从不分男女性别，也不分入门先后，眼下你有错在先，却也不是没有将功补过的机会。”她见晓竹略恢复元气，皱眉又道：“那妖女竟然肯将信物给你，想来是对你情根深种，眼下师父非但不罪于你，为了本门兴旺，反还要倚重于你，晓竹，你的意思如何？”

纪晓竹惊愕抬头，后道：“师父但有所命，弟子自当尽心竭力，遵嘱奉行。但……弟子自知德行有亏，武功低微，倚重云云，弟子不敢有所望。”