以命相抵

些，可他们与钱家签契的时候，却是丝毫没留情面。

“他们自然有他们的难处……”辩解稍显苍白，“江某只凭心做事，若最后不得善终，也甘之如饴。只是老天爷该让好人有好报，总不能叫这些赤诚之人寒了心。”

江渺努力平复住被裴绍搅乱的心情，坚定道：“结果如何，如今下定论为时尚早。不如江某与世子做个赌如何？就以十年为期，看看十年后结果如何。”

哒——哒——裴绍有一搭无一搭地用食指扣着桌案。

“十年为期？”裴绍嗤笑一声，“不知江少爷能否活过十日。”

本是句咒人的话，怒气控不住地蹭蹭上涌，须臾间却被更为巨大的喜悦压了下去。

江渺懂了裴绍的话中之意。

层云破日，一束金芒刺过窗纸照亮了屏风上的一朵孤傲寒梅。

李令进来的时候刚好瞧见，满屏寒梅之外，一道瘦小的身躯跽坐在地，唇边携着一缕比雨后日光还要夺目的笑意。

骄傲的、顽强的、不屈的……如冬日梅花，狂风暴雪摧不折，淡香满园。

“多谢裴世子。十日后，江氏粮号必定将货悉数缴齐。”

江渺拜谢而去，裴绍饮完最后一口茶，道：“李令。”

李令闻声疾步走到屏风前下跪。

“县令王德仁背后的主子查到了吗？”

“查到了，和主子猜的丝毫不差。”李令回得干脆利落，“另外卑职无意中查到，钱氏粮号与青阳楼的掌柜接触甚密。”

“青阳楼……”裴绍把玩着手中的建盏，深蓝色的釉面在阳光下格外晶莹水润，“算算日子，柳子阳快到燕京了吧？”

“是。青州离得近，走水路不过三五日就能到。柳老板约莫着今明两日便到了。”

裴绍嘴角微勾，“你去码头等着，告诉他那些粮食我吞不下，叫他找我哭诉之前先去见他那位江家老友。”

……

芙蓉街是燕京城最热闹的街市，此刻更是夹道站满了人，挤得小贩都无处摆摊。

“没想到这江氏粮号的东家也是个黑心的！”

“就是就是，竟敢偷漏税银！”

“诶，之前你不还说江老板是天下第一大好人吗？他之前可是送过你五斗米救急呢！”

“呸呸，谁知道是哪年哪月的霉米叫他送出来充好人！也就是庄稼人身子抗打没闹出病来，这才叫他白挣了好名头！真是瞎了眼。”

“……”

细细碎碎的议论声混着泥土香气卷入珠帘，一字不漏地钻进了江渺的耳朵。

若不能自证清白，不仅江氏粮号，就是她“自己的”名声都要碎成一堆烂泥，再也捡不起来。

车夫在江氏粮号的主店勒停了马。

马车尚未停稳，江渺就被两个孔武有力的小吏拉了下来，不由分说地将她的双手上了锁。

县令王德仁穿着赤色官服从店里大摇大摆走了出来，身后有个小老头儿躬身跟着，一见了江渺就恨不能将头埋进胸膛。

“江老板？”王德仁说话时，唇上的两撇小胡子高高翘起，显得格外滑稽，“你可知罪？”

江渺冷哼一声：“王大人，草民还没认罪呢，这么着急做什么？草民要见账本。”

王德仁侧身将身后的小老头儿扔到了江渺面前。

“你的罪，他都替你认完了。”

江渺难以置信，“孙掌柜……”

这位孙掌柜耿直仗义，她颇为信任，实在难以相信他会亲自将脏水泼到她的头上。

孙掌柜依旧含着头，泣道：“东家，孙某对不住您啊……可我……小孙子还不满一周岁……”

“不必再说了。”江渺喝止了他，环顾四周，除了眼前这间铺子姓江以外，再无一个江家人在场。

从出事到现在，竟没有一个人肯来为她奔走的……

本是意料之中的事，可当现实就这么撕开在面前，巨大的失落与孤独陡然压下，还是令她有一瞬的绝望。

“放过其他人，我跟你们走。”

王德仁的两小撇胡子一翘，示意带刀衙役将江渺押走。

“慢！”有人铿锵嚷了一声。

江渺循着声音看去，青色圆领袍，腰蹀躞，束玉冠。正是陌上公子温润如玉，满身藏不住的书卷儿气扑面而来。

他一步步朝着江渺走来。

“来者何人！”王德仁质问。从衣冠看，此人身份不低。在没弄清楚情况前，王德仁从不会贸然行事。

男子虚行一礼，铿声道：“学生姓周。只是路见不平想多说两句罢了。”

“周公子莫要插手。”江渺朝他摇头。这件事她不想牵连无辜之人。

而他只是唇角微弯，如春风拂柳，淡然无争。有那么一瞬，江渺空荡荡的心全被这一个浅笑填满，陡然间于绝