炼狱星系（6）

豹、猫、人就这样排成纵列，踩着行星表面的碎石，走过了若干暂时被困住的受试者。

忽然，塞特停下了脚步。后面的武娜也停下来，同时呼叫前面的大林不要再走了。

“看到了什么，殿下？”

“你们看，”殿下侧目道，“那边被巨石吸附住的那只老猫，一动不动，完全躺平了。身体干瘪得几乎只剩下骨架，身上的衣服也很破旧；除了还在眨眼，跟死掉没什么不同。如果没人帮助他，他就算悟出了需要踩在小石子上行走的道理，恐怕也没有力气从巨石表面脱困了。那样的话，猫爷爷就要困在这一层炼狱，直到宇宙毁灭了！”

“咱们力量有限，”大林进言道，“实在管不了别人！”

“对哦，”向来善良的娜娜此时也赞同男友，“还是尽快找到埃布尔陛下并且顺利通关要紧。”

“嗯，”塞特思忖道，“你俩说得都对。”

可殿下的脚步，还是口嫌体直地迈向那石头上的猫爷爷。

这时候，武娜发现那名老猫浑身白毛、双瞳都是蓝色。“也许殿下执意救助，”她想，“就是觉得对方体貌特征与自己接近，很可能沾亲带故吧！”

武、林便也跳跃着跟了上去。三人稳稳踩在小石子上，各自抓住猫爷爷破衣服的一角，将清瘦的老者从吸住他的巨石上拖拽了下来。

三人协力将浑身瘫软的对方扶住，让他裸漏的后脚踩在沙土中间杂的石子上，颤颤巍巍地站立着。

从其他被困的能量体看来，这位喵爷爷似乎是被一只看不见的无形之手从石面上拽下来，立起来之后就消失不见了。

老猫躺平了好久，但现在突然被三个晚辈强行搀扶起来，一时间难以适应。好不容易，勉强能够不经搀扶地站稳了，也是弓着腰、驮着背，一副老迈之相。

“你们扶我起来干嘛啊？”老猫沙哑道，“就让我在这里自生自灭好了！”

“老人家，”大林指着塞特对被救者说，“我们这位可是……”

殿下便拼命摇头，示意不要泄露身份。武娜干脆一脚踩在男友脚面上，疼得豹子头直咧嘴。

“我妈妈经常跟我说，”塞特殿下对老猫说，“‘活着，就要做事情；死了，就死得彻底些！’像您刚才那样不死不活的可怜样，‘啊呜’可能都看不下去，于是就派我们仨来解救您了！”

“哦呵呵，”老猫也笑了，“炼狱里没有日子，但老夫在这块石头上躺了应该有整整十年了！‘啊呜’的解救今天才来，是标准的‘虽迟但到’哦！”

“十年？”塞特对时间很敏感，“请问一下大爷，您在这炼狱第二层，有没有遇到大约在两年前去世的埃布尔陛下？”

“咦！”老猫回道，“那我看到的那个升天的金光体，果真就是埃布尔陛下！大约两年前的时候，我一动不动躺在这块巨石上，然后就听周围初来乍到的能量体说，帝国皇帝也驾崩了，而且妙妙结莫名其妙失灵了，所以陛下也来到炼狱了。就在当天，我仰望着这片天空，就见一个金黄色的能量体直冲云霄而去，当时就猜想这是不是就是顺利过关的埃布尔陛下？现在看来，的确是他了。”

豹、猫、人三者面面相觑，商量道：“原来，先皇早早就已经通过了第二层炼狱了。那么他现在就被卡在其余五层的某一层，咱们也应该抓紧追上去了。”

“伯伯，”塞特对老猫说，“咱们现在已经成功一半儿了。只需要进一步领悟炼狱第二层究竟对应了哪个罪恶，就能够顺利升入第三层了。”

“老夫一直在想，”老猫叹息道，“我被困在这第二层，是不是一种宿命？在我坠入炼狱之前，生活原本小康，跟老伴养育了三个漂亮女儿。我们两口子鬼迷心窍了，处心积虑地想让三个闺女嫁给有钱人，甚至不惜拆散她们原本两情相悦的姻缘。到后来，大女儿和二女儿含恨去世，小女儿倒是嫁给了富家公子，但她对我们老两口恨之入骨，就跟夫君联手做局，把我们两口子一生的积蓄都骗走了。然后，就跟我俩彻底断绝了往来！”

说到这里，老猫难以自已，痛哭起来。三个小字辈好一番安慰。

老人家继续讲述：“我跟老伴的晚年，穷困潦倒，饔飧不继。她先我而去，通过佩戴的妙妙结回归了啊呜。为了给老伴一个体面的葬礼，我把我们两口子的妙妙结都当掉了，心想：‘不就是七层炼狱吗？我肯定会顺利通关的！’等我自己死了，来到炼狱星系，通过了第一关‘嫉妒’之后，然后就卡在这第二层了！”

老猫讲完自己的故事，众人陷入了沉默。

“我好像知道这第二层对应了什么罪恶了！”武娜突然说。

“就是‘贪财’！”她两眼放光地看向其他人，“老伯伯的猫生悲剧，本质上就是因为贪婪造成的！而咱们这一层的设计，也隐喻了人对于贪心的克服。”

“为什么这样说？”包括猫大爷在内的众人不解问。

“假如，”武娜解释说