境遇

叶纾从主院出来，回想刚刚母亲叶凌秋问她近况的神情，轻轻呼出一口气。

此时的叶纾面上一派淡然，可心中已如初冬的天气，蒙上了一层白霜。

就算是平日在兵部汇报工作，尚书表露出的感情怕是也比自己母亲的多一些。

刚从塞北回来时，她以为只要自己足够努力优秀，总会从母亲眼中看到对自己的赞许和些许关怀的。

但三年来，一次又一次的现实破碎了叶纾的期待。

她有时甚至很羡慕自己的庶姐叶然，纵使没什么建树，终日耽于享乐，但母亲看她的目光，是有关爱在的。

“站住！”极不友好的声音在叶纾身后响起。

叶纾一怔，回头看去，没见到人。

“说你呢，这是你一个后院贱奴能走的地方吗？”

这回叶纾听出了，这满是挑衅的男子声是从拐角另一侧传来的。

叶纾此时没什么心思管下人之间的纷争，继续往前走。

“问你话呢，哑巴啦。”话落，“哗啦”，是木桶被打翻，水倾洒满地的声音。以及随后，“啪”的一声打在脸上的脆响。

叶纾转身，打算上前阻止。但听到后面的话，立即停下了仅差拐过墙角的半步。

因为被打的人说话了，完全没有被挑衅掌掴后的怒气，只是声音低低地回道：“奴知错了，以后不会再犯。”

叶纾一下就听出了，是沈清遇！甚至已想象出他此时是怎样一副卑微姿态。

她自己也想不明白为何能如此肯定。毕竟，隔了这么多年，她只在带他入府的那天说了几句话。

“就这么站着认错？给我……”男子后面的话卡在了喉咙里，似是被对方惊到了。

叶纾从墙侧看去，被三个内院杂役衣着的男子围着，此时沈清遇低着头，正跪在刚刚水桶打翻积成的小水滩上。

叶纾攥紧了拳，脑海中挥之不去的是多年前那人提笔作画的从容清雅，再看着眼前跪着的灰扑扑的背影。仿佛有两个相对的力道，在揪扯着叶纾的心。

她最终控制住自己，没再向前迈出一步。但也终究没转身离开。

“我告诉你，你就是个洗衣的贱奴，也敢妄想攀上府中的主子。

“别以为大小姐多看你两眼就白日做梦，你也配！

“若是再敢出现在大小姐面前，看我不划花你这张脸。”

对着男子恶毒粗鲁的数落，沈清遇未有一句辩驳，只是低着头，顺从地跪在地上。

骂人的男子仿佛一个拳头打在了棉花上。他虽擅长挑事，可对着这样一个任由打骂，毫不反抗的人，最终没了骂下去的动力。

这时，一旁的男子附在带头的男子耳边说了什么，领头男子随后朝二人使了个眼色。

“原来是乐籍，难怪狐媚子般勾人，今天就让我瞧瞧这乐籍印是什么样的？”

话音刚落，两人就按住沈清遇，从后面拉扯开沈清遇的领子。

刚刚还老实跪在地上的人，察觉到衣服被扯开，立即剧烈挣扎起来。二人没料到他会不顾一切的反抗，一时竟给挣脱了。

沈清遇挣脱束缚，第一反应不是起身逃跑，反而是拉回自己前襟的衣领，死死护着，整个人缩成一团，口中不停道：“不要！求求你们，不要……”

叶纾再也忍不住，一步迈出。

与此同时，另一侧紧闭的院门被拉开。闹事的三人闻声都向着院门看去，是以没人瞧见叶纾。

“你们在做什么！”一个随从衣着的年轻的男子厉声道。

“扰了宁小夫替家主祈福，你们可是想挨家法吗？”

闹事的三人闻言，立时躬身垂手，纷纷认错，再没了刚才的嚣张。

他们随即将过错全推给了一旁的沈清遇。见年轻男子没有追究的意思，赶紧退走了。

叶纾也退到墙后。

转眼只剩沈清遇一人，依旧紧紧按着自己的衣襟，跪坐在地上。

“你没事吧。”年轻男子走到沈清遇前面，缓和了声音问道。

沈清遇这时也已从慌乱中缓了回来，连忙重新跪好，敛首道：“奴没事，奴不小心打翻了水桶，这就清扫。”

年轻男子不再多说什么，转身回了院子。不多时，出来递给沈清遇一把扫帚。

这会儿沈清遇已经站起来了，膝盖以下的衣裳，完全被水浸湿，甚至还有水滴不停地往地上落。但他像没察觉一样，只是一刻不停地清扫地上的积水。

他手脚麻利，显然是做惯了这样的活计，很快便清扫干净了。

叶纾就这么一错不错地看着沈清遇，他走她也走，直到看着沈清遇进了后院。

她不知道自己在想什么，也不想阻止自己。

于是一个纵身，跳上了院墙，藏身在已被秋霜浸染得鲜红的树叶间。