第二一一章 初临美洲

你们淮阳堡便可以名正言顺地将这个岛上的土着纳入你们治下之民了。”

“那倒也不错！”施林光听了，咧嘴一笑，“我们正好缺乏必要的人力，以后建设港口、开垦耕地、修建堡垒，就有足够的苦力可以驱使了。”

“吼！吼！吼……”

这时，四下突然传来一阵呼喝声，土着们围着萧维智，双手高举着，神情狂热地跳跃着。

“萧长官这个时候俨然就是这些土人的神呀！”

“我觉得，他更像是那些土人的国王。”

众人闻言，皆愕然。

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3月20日，三艘机帆船在淮阳堡数百居民的注视下，缓缓驶离码头，几道粗大的烟柱，在青山绿水的掩映下，显得异常突兀，与周边自然而又原始的环境是那么的格格不入。

舰队驶出狭窄的湾口后，转向朝北，准备进入北纬42度区域，继续借助北太平洋黑潮，往美洲西海岸而去。

三艘机帆船在淮阳堡卸下了半数的移民和物资后，使得船只载重大为减轻，在蒸汽机的驱动下，舰队在平静的洋面上跑出了平均12--15节的超高速度。

4月2日，一场巨大的风暴袭击了正在行驶中的舰队，在狂风巨浪中，三艘机帆船不得不降下所有风帆，关闭机器，默默地祈祷满天神佛的保佑，等待天气的好转。

4月4日，清晨，肆虐两天两夜的风暴逐渐停歇，一轮红日跃出天际，将海上照耀得金光粼粼，煞是好看。

但舰队的旗舰“风扬”号上的瞭望手却沮丧地向指挥官报告，他们失去了另外两艘机帆船的踪迹。

按照《海军航行条例》中的规定，同行的另外两艘舰船于海上暂时失去联系后，“风扬”号将在所处的海域停留两天，以寻找和等待失散船只汇合。

但大海上，茫茫无际，舰队船只一旦失散，是很难再汇聚的。而且，这场风暴持续两天之久，在狂风巨浪的席卷下，谁知道它们能被带到了什么地方。

更让舰队司令萧维智担心的是，失散的舰船会不会被风浪给掀到海里，从而造成一起或者两起人船两失的巨大海上事故。

虽然，这纯粹属于老天的不可抗力，但作为这支分舰队的指挥官，萧维智都要或多或少承担一点管理责任，对他以后在军中的仕途发展和职位晋升，必然会大有影响。

“风扬”号在所处海域不停的徘回绕圈，在白天，每隔两个小时会发射一轮炮击，在晚上则朝天空发射一枚璀璨的信号弹。

然而，两天过去了，失散的两艘机帆船始终没有出现，在浩瀚的太平洋上，仿佛只有“风扬”号一艘孤独的船只，无助地漂浮在海上。

怀着怅然若失的心情，舰队司令萧维智命令“风扬”号停止搜索，调转航向，往美洲大陆西海岸急驶而去。

或许，另外两艘机帆船在与他们失去联系后，已经按照临行前所发布的命令，也朝着美洲大陆的方向行进。

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4月18日，“风扬”号上的水手已经能看到海面上零零星星有漂浮的树枝，以及大量的水草，甚至还有几根芦苇。

这一切说明，距离大陆已经不远了。众多海军官兵立时精神大振，一扫十余日的沉闷气氛。

4月19日，午后，桅杆上的瞭望手大声地呼喊，看见陆地了。所有的官兵听到后，纷纷爬到桅杆和索具上观望，只见前方一片呈墨色的陆地，耸立在海洋的尽头。随着距离的逐步接近，陆地的颜色逐渐变成一望无际的苍翠。

“我们在什么位置？”萧维智一边举着望远镜仔细观察着远处的海岸，一边沉声问道。

“北纬三十六度，东经一百七十二度（齐国纬度测算，仍旧以赤道为零度纬线，但经度却是以建业城天文观测台为零度经线，建业以东区域为东经，以西为西经）。”风扬舰长姚邦全立即回道：“以探索舰队提供的资料显示，北边有一处半岛，适合建立移民定居点。”

“那我们就去寻找那个半岛地区，准备在那里建立殖民据点。”萧维智放下望远镜，想了想，便立刻作出了决定，“调整航向，朝北行驶。谨记勿要太靠近岸边，以防触礁或者搁浅。……嗯，靠近海岸航行时，继续定时发送联络讯号。说不定，那两艘船的弟兄们就在某个海岸边上等着我们。”

“是，长官！”姚邦全大声应诺道。

4月21日，下午三时，“风扬”号抵近由两个半岛组成的海峡（今旧金山附近的金门海峡）中间。通过一番仔细观察，发现南侧半岛（圣弗朗西斯科半岛）地势起伏较小，隐约可见有几处平坦山谷，相较于北侧半岛高耸险峻的山岭地形明显优越得多。