2、侠王

临近乡试，观自在书院是为江南首屈一指的书院。听闻院士应墨林曾官至二品尚书，太子少师，副院士孔儒更是大明朝最年轻的解元！书院分为天、地、玄、黄四个班，黄班最差，院士千金应籽言、吏部尚书洛亦之子洛少鹄为黄班“首恶”，黄班老师一个接一个受害，这种情形终结于一个三个月前来自京城迦叶寺的和尚，人称“神神气气的不懂老师”。

听闻他武艺超群，巧妙逃脱学生们设计捉弄他的机关，他善读佛经，让学生们心服口服五体投地，他还玩转骰盅，赌得学生们毫无反击之力……北迦叶，南金阁，不懂自从前来到梅龙镇，就跟金阁寺的老和尚无休厮混，只是无休年纪大了，人有点疯癫，记性也越来越差。

院试前的最后一场考试，考不懂的德业课。

“今天考的是四书文，不及格的就没法推举到乡试，大家要加油啊！”

众人不约而同把目光投向最后一排的程大官，同情的、鼓励的、奚落的。夏则灵懒得回头，她本来就对脑子不灵光的人没好感，既不伤害，也不关注。她肯花费精力交朋友的，是两个多月前流落到书院的少年朱正。朱正是个奇怪的人，面容清秀俊朗，却反应迟钝，讲话语无伦次，一到考试就跟变了个人似的，胸罗万卷，妙笔生花。

“大学之道，在明……明德，在亲民，在止于至……”应籽言快把头顶的银丝羽毛抓烂了，要是这回考不好，不仅应墨林斥责她胡闹，不懂那个死光头老师也会嘲笑她的无知！“咳、咳！”她踢踢凳子，“则、则灵……喂……”往日都是则灵第一个答完试卷递给她看的，这回夏则灵却没反应，眼睛不知盯着哪里，笔下的墨汁在纸上滴成了一团，不知道她在发什么呆！

夏则灵根本没心思下笔，这篇大学之道她早就背过了，延伸释义也不难，只是不论她写出怎样天花乱坠的文章，也不能再拿给师兄瞧了。或许王阳明对她想法单纯，可她却很难继续抱着不纯洁的目的靠近有妇之夫。再者说乡试名额有限，就算她是书院第一，女儿身也无法金榜题名，入仕及第，一时心绪茫茫然。

隔天放榜，学生们乌泱泱涌到告示下方，果不其然，黄班又垫底了。

“诶？这榜头换人了！朱正拿到第一名了！不懂老师，你的好学生又多了一个哦！”挤在前头的南宫越意甩着手绢兴奋道，手绢上的鸳鸯戏水是他背着大伙儿偷偷绣的。

“真不愧是我教出来的学生啊！别看朱正平时呆头呆脑的，人家学问做得真不赖。”不懂睇了一眼仿佛隔离人群的夏则灵，“则灵同学，这回你的第一被朱正取代了，别灰心啊，下回超过他。”

“什么被朱正取代啊，分明是则灵没好好考试，一直走神来着。”应籽言这才回过味来，“则灵，你最近怎么看起来怪怪的？眼睛还红着，是没休息好么？”

“呃……是我家里来信，出了点事情，不过现在已经没事了。”夏则灵焕发出轻松的微笑，心却在滴血了。难得见夏则灵失意，不懂凑过来坏笑道：“是么？看你魂不守舍的，还以为你失恋了呢！”

夏则灵僵住，人群中的朱正轻咳了一声，道：“老师你可别胡说了，哪有老师这样调侃学生的。”考试那天，盯着夏则灵的人除了应籽言就是他，只是最近龙凤店生意好，他忙着帮掌柜李凤姐的忙，也就忽视了夏则灵的异常。

用完午膳，夏则灵抱着琴前往清音亭练琴，身后跟着一人，正是朱正。

“绍兴醉鸡？是东街柳掌柜家的吗？”朱正递来油纸包的香酥鸡腿，夏则灵一呆。

“是的，上次咱们去龙凤店吃饭，回来的路上你说这家的烤鸡味道香，见你午饭吃得少，就替你买来的，快趁热吃吧。”朱正顺势把夏则灵的琴扛了过来。夏则灵低着头接过鸡腿，坐在台阶上缓缓吃了几口，“记得上次路过的时候，柳家门口排了很长的队，午时日头最毒，你怕是久等了吧？”

“也不算……久吧。”朱正脱口，在她看透了他的眼神下，浅浅微笑，“也就半个时辰。”

听她低柔地叹了口气，他连忙道：“咱们是好朋友，为你做点小事没什么吧。两个月前我刚来书院的时候，籽言带着洛少鹄他们怀疑我的来路，不由分说把我揍了一顿，你帮我跟他们解释，还帮我擦药，这些事我都记着呢。平日里你跟籽言玩的好，但是看样子你有心事也不跟她讲，有什么烦心事，能不能跟我说说？”

夏则灵看了他一眼，看他严肃的样子不知道为什么有些好笑，“其实也没什么，乡试还有两个月，我们离开书院的日子也不远了。洛少鹄不管怎么胡闹，都能凭借他父亲吏部尚书的身份前程似锦，程大官不是读书的料，可能要回家守着梨园了，南宫越意和邢风他们家世不凡，还有你，大概也能取得不错的功名……至于我和籽言，也只能做回家做个闺阁小姐，家里又来信催我回去，我实在高兴不起来啊。”尽管隐瞒了真实缘由，但这话一说，也着实伤感。

“考取功名。”朱正沉吟，随手折了一根狗尾巴草，“其实我对考功名没兴趣