裂缝

黄家新招进来了两个粗使婢女。都是十五六岁的年纪，一个天真开朗，一双蓝眸又大又水灵，笑起来时会露出一颗小虎牙，温暖得如同一只小如太阳。另一位出身西部，一头紫发堪堪超过下颌线，发尾修得平整，干活时将其束起，辫子在脑后一晃一晃的。西部的女孩儿来到东部讨生活并不是什么新鲜事，尤其是在黄家这样的大家族。为了能享受到这世间珍物，宅子里汇集了天南地北各路出色工匠师傅，厨房里少说有两个出身大陆西部的厨师，一个负责点心，一个负责主菜，专供伶人起居的阁楼里，竖琴音色泠泠，小提琴奏出春色喧闹，绘有蓝衣美人的油画用金框装点，挂在一角。

“琪妹子，别忙活了，老爷、夫人、少爷和小姐们都出去了，坐下来歇歇喝口水吧。”

“丽莎，把这盆衣服晾完就行了，过来和我们说说话，解解闷。”

两个姑娘干起活来勤快非常，且手脚麻利，做事妥帖，叠成小山的碗盘在她们的手里稳稳当当，堆成丘的脏衣服她们只用一趟就能全部搬进洗衣盆里，扫洒之类的活计对她们来说更是小菜一碟，一盏茶的功夫，她们就能把铺满落叶的庭院干干净净，铺地的鹅卵石被水冲洗得发亮。

两个人没用多久就俘获了黄家外院佣人的好感与信任。她们的到来，让在黄家干了十多年的老妈子们轻松了不少，甚至有闲心在主人家出门游玩时喝茶唠嗑，一碟炒得焦香的南瓜子，一铜壶碎茶叶泡开，便是劳碌日子难得的乐趣了。

老妈子们喜欢聊的话题不多，除了数落自家的丈夫、孩子，抱怨街市商贩的黑心，就是八卦主人家的那点儿事。

“听说老爷昨天晚上把唱歌的青青招进他的房里了。”

“是嘛，那她有没有希望住进老爷的百花园。”

“我看悬，今早人就被送回梨花阁里了，就赏了一盒点心。”

负责洗碗的女人嘎巴嘎巴地嚼着瓜子，忽地瞥见捧着茶杯一言不发的两位年轻姑娘。

“对了，琪妹子，丽莎，你们俩知道吗？梨花阁，那里住着的都是些供老爷们取乐的家伙，跳舞的，唱戏的，杂耍的，弹琴的……什么都有。”

新来的小琪迷茫地眨眨眼，问：“梨花阁在哪里啊？”

“啊，真是，你们没去过那里，也去不了那里。”热心肠的老妈子转身一指，指着围墙的一段说，“这堵墙后面，有一片竹林，朝着我指的方向往前走大概二十米，就能见到一个院子，里头是大把大把的梨树，那梨花阁就在这梨树园子里头。”

洗衣服的女工觉得还不够，上赶着同姑娘们介绍这府里的规矩：“咱们这种人，平时是进不了这府里内院，只有逢年过节或者办宴会，里面人手不够了，我们才能进去搭把手。”

“小琪”和“丽莎”也不知听没听进去，伸长了脖子想要往围墙里瞧。老妈子们不高兴了，嚼了两下瓜子，“呸”地吐到两人脸上。

“怎么，你们两个也想被老爷看中，住进那些个金窝窝里。”洗衣女工呛到，“可惜你俩长得不够漂亮，不是老爷喜欢的那种类型。”

“那可不一定，老爷最近就喜欢十二岁到十六岁左右的女孩子，她们两个年纪刚刚好，回头把灯吹了，谁管你长得漂不漂亮。”

另一个女佣也加入了讨论中，数了一轮黄家老爷安置在宅里的美人们，又哀叹自家两个儿子娶媳妇的事至今没有着落，忽地目光流转，将主意打到了眼前的女孩身上。

“琪妹子，丽莎，你们俩许人家了没？我家那俩混球虽然没有老爷、少爷们这么有钱，但有的是一身力气……”

这厢，操心的母亲铆足了劲推销自己家的孩子，这边女孩们摇头、摆手、远离，来了个三连拒，直说自己在老家有父母要赡养，迟早要回去的。一阵软磨硬泡无果后，老母亲放弃了招人做儿媳的打算，只盼着她俩能在黄家多留些时日，多分担一些工作，她们一走，几个老婆子就没有清闲的时候了。

门外和内院渐渐传来嘈杂的脚步声，外院佣人又恢复到勤勤恳恳做工的状态，一个个都成了在黄家外院里的工蚁，直到夜深人静。是夜，老佣人们都呼呼睡了，两个新来的倒精神得很，“丽莎”拍拍“小琪”的肩膀，指了指房门，后者心领神会，两人简单穿戴了一番，坐到屋外嘟嘟囔囔。

“莉莉，我觉得这样下去不行，我们来了快七天了，别说翻找证据了，连院门都进不去。”

两位新来的婢女不是别人，正是齐环和埃莉，她们根据团队会议的安排，领下了混进黄家，寻找账簿、收受财物一类的证据。

“再忍忍吧，过几天那臭老头就要举行宴会了，打算在监视官来之前多享受一回。”

埃莉虽是个暴脾气，但到底是是贵族出身的孩子，从小到大见到的权贵不知有多少，对东西两部富贵人家的规矩也比较了解，进门行事也比较方便。为了避免给家里带来麻烦，也为了尽可能从家族独立，埃莉没有动用自己贵族小姐的身份登门拜访黄家，毫无怨言