逢场

正午，昌庆楼后的章海府邸。

府门之后，是一处小景，诸多人家的庭院修葺，大多都采用了这种布局。

章海这些年赚了钱，便想从这些细节的地方显现自己的高雅。其实人本也不是什么大字不识的人，只是一边经商一边又低看这份事业，总觉得自己登不上大雅之堂。

这也正说明了，为什么他非要攀上刘敬铭和魏虢晖。就好像不与官员来往，便又回到了最底层一般。

端起碗吃饭，撂下碗骂娘的，阿姀也算是见多了。

瞧着客人们稀稀落落地进厅堂来，她站在侍从们行走的耳门之后，靠着门框看着。捧章海场子的人倒还真不少，门口那片空地专门腾出来陈列客人的礼物，此时都堆得如小山一般了。

这是多离奇的西洋景。记得在都城时，她也常去衍庆楼喝茶买点心。论给谁送礼，都要挑着口味买不同种的精巧茶点，不知给掌柜贡献了多少银钱。

即便是如此，都城朱雀大街左右的商户，仍都谨小慎微地守着自己的本分，是绝不敢逾矩沟通朝中大小官的。

也许是都城的商业并不繁荣，没有恪州这样互市通口的好条件。

这是得承认的不足之处。除过每年难以定数的农耕，即便是朝廷也需要发展商业来充盈国库。

所谓上梁不正下梁歪，朝廷对待商贸如同有赫赫战功的恪州和原州，也是撂下碗骂娘的混账样子。所以在底层的商户们身上也看到这种自我贬低，几乎是很正常的事。

而阿姀受到的来自怀乘白的教导，鲜少掺杂刻板的圣贤道理。如果要讲求做实事来实现大崇兴盛，那势必离不开钱。

人为了钱而努力为之，想要吃饱饭，又有什么低人一等的。

阿姀看着前头主宾拿捏着礼节，虚与委蛇的几个人，转身往厨房走去。

说起来她的职责也差不多了，接下来就是去厨房督菜了。

章海家本就是开酒楼的，这种事本该自己照管最为妥当。可章海自恃花了钱，便想摆架子来着，一股脑地全丢给水长东。

甚至这筵席的菜色，还是阿姀那日去了昌庆楼时与掌厨共同商定的。

虽说听起来就像是折辱人的吩咐，可钱全都算在了酬金里，阿姀就当再生父母似的恭恭敬敬给章老板把这件事办妥贴了。

人绕到了后厨，屋内蒸气熏天，脚步声与交谈声混杂在一起，却又有条不紊。这便是大酒楼的后厨做派了。

阿姀这一趟，是应了管家的要求，来催菜的。管家那时一脸焦急，说道家主的贵客已经到了，先将贵客那桌的菜上齐。

掌厨将手在腰间的白布上擦干净，用笔将准备妥当的在清单上划掉，“已经准备好了，这边随掌柜娘子上菜。”

一排穿得齐整的侍女个个捧着庄重的漆碟，先凉后热，讲究非常。阿姀跟着她们后面，一起走向宴厅。

阿姀门槛刚跨了一半，高声笑语便顷刻闯进了耳中。

高堂之中，穿着鲜艳衣裳的正是章海。他此时倒是放下端着的架子了，笑得像长秋监那几条好狗似的殷勤。

是在招呼人落座。

挨看过去，看到魏虢晖时还觉得挺意外。

不过目光再一转，就更让人意外了。

这座首之上，穿着一身玄色，眉目舒展随性的人，竟然是衡沚。

阿姀看了一眼，又快速低下头。

觥筹交错之间，只希望这些人从来认不清自己这张脸。

但其实衡沚一眼就瞧见了她，在走菜那队人的最后面，含胸缩头地。即便是看不到脸，衡沚只见一个轮廓也能认得清。

那夜温存的触碰，似又重现在眼前。

他将目光收回来，任由章海把自己面前的酒杯斟满。

“小侯爷亲临，寒舍真是蓬荜生辉！”章海脸都红了，举起了杯子，“章海敬您一杯，叩谢您愿意赏光！”

衡沚偏头看着杯子，没理他，嘴角随意勾了勾，“章掌柜这是说哪儿的话。魏工曹乃是本侯左膀右臂，是他的友人自然也是本侯的友人。”

说罢分神赏了魏虢晖一眼，复又不紧不慢地道，“友人家逢喜事，如何有不来道贺之理？”他将自己腰间今日佩的一块玉解下来，顺势递进张海手里，“给孩子的。”

远处的阿姀瞧他一点不心疼的样子，轻轻提了口气。

要是这块玉到她手中，那张欠条都能就此销毁了，可真大方啊。不过她此时扮演的是个小掌柜，也只能面不改色，在心里揶揄几句。

衡沚似乎余光看见了她略微歪头的动作，像是在鄙夷，于是笑意里好歹添了两分真心。

魏虢晖同章海有点姻亲关系，这是衡沚早就知道的。早些时候因为手上无实权，也就不闻不问，装作不知道。

将这些人养肥了，然后有所需时便都是银库。

不过怎么取，还要讲求