第一章

人负手而立，神色晦明难辨，他方才一直注意着方才殿外发生的一切。

崇裕帝背着身子，“宋老丞相一生为国，只是太过守旧。“

望着城墙之下的老丞相，年轻帝王眼里隐隐露出惋惜，然而更多的是他眼底不改的坚毅。

变法必须实行，阻挡者便留不得。

皇帝身旁的侍卫见叶首辅等了宋丞相许久，从前隐隐有所耳闻，那两位大人从前是师徒关系。

叶大人能有今日地位，离不开宋丞相的赏识。

一位是永和时期的状元郎，一位是嘉庆年间的状元郎，两人是本朝百年间唯二连中三元的状元郎。

走到如今这般，也着实令人遗憾。

宋老丞相摘下了乌纱帽后，放下了一生荣辱，很快举家回了江南。

却不幸在途中逝世。

皇城之中帝王得到消息之后沉默良久，罢朝三日给足了老丞相清廉一生的名声。

这一年，崇裕皇帝改年号为“永升”

永升三年，阳春三月初，江南城郊外一处旷野绿草如茵。

不知何人在旁栽种的几树桃花，新开的桃花栖满了花枝，满枝的花欣欣然迎着春风。

没了四方墙垣拘束，天上片片白云怡然自得慢慢朝前走。

绿草茵上一十五六岁的姑娘身穿鹅黄色短袄，扎着双丫髻。

她一手提着自己衣裙，另一只手上拿着只精美的绘色明艳的纸鸢，迈开步子踏着草地向前跑。

时不时回过头，和身后拿着风筝线另一头的姑娘欢声笑语。

那姑娘和她年纪相仿，作同样丫鬟打扮。

两个小姑娘像是春天里来人家屋檐下筑巢的燕子，叽叽喳喳的。

姑娘回头欢快地摇起手臂，招呼着不远处靠在桃树下的一姑娘。

“小姐，小姐”

春桃欢快地朝不远处桃树下坐着的姑娘挥着手，呼唤着自家小姐看她两人放起来的纸鸢。

竹枝则一手拽着线，专注地望着纸鸢，移动着脚下步子，将纸鸢放的又高又稳。

桃树下坐着的少女扎着垂鬟分肖髻，头戴缠枝海棠如意发钗，双耳洁白。

下身绛纱色绡纱裙摆铺开在毯子上，上身穿着月白色锦缎对襟薄衫。

年龄看得出来比她两人稍长几岁。

纤细的手腕撑住下巴，另一只白玉青葱般的手指间虚虚拿着只炭笔。

微微低头看着膝盖上放着的一卷书页，露出白皙秀美的脖颈。

宋清绯听见她们二人喊自己，才抬起头看过去，一双眼睛像是甜杏仁般饱满圆润。

眼神中透着一丝茫然，显然方才的心思不在纸鸢上。

她微微眯着眼睛，看着远处天空中纸鸢被手中长线牵着，高高没入天尽出。

两个小丫鬟玩的开心，宋清绯被两人欢快地样子所感染，不由地轻笑出声，细白的牙齿更添几分俏丽。

像夸赞小孩子一般开口：“飞的真高啊，我都要看不见了。”，声音清润而又灵动。

两个小姑娘得到表扬后，又叽叽喳喳欢快地追逐打闹去了。

坐得有些久了，四处的景色看着不错，绿草茵茵在阳光下明亮清新，煞是好看。

不过只看面前绿草也实在有些单调。

宋清绯于是果断地合上书册子，和手中炭笔一起放进一旁牛皮袋子里。

撑着身子从身下垫着的小毯上站起身子。

见竹枝注意到了自己，宋清绯抬手指了指南边，示意自己过去看看。

牵着风筝跑得不亦乐乎的是竹枝的双生妹妹，名字叫春桃

三年前宋清绯将她们二人挑选中，带回了宋府中当丫鬟。

因当时春色正忙，遂取名春桃与竹枝。

宋清绯脚上穿着绣花锦帛鞋，鞋底底踩在青草上发出沙沙声。

桃林这边没有鸟雀声，一片桃花静静开放在枝头。

有微风拂过树林，带着数片纤柔的桃花瓣缓缓地飘落。

宋清绯悠闲着步子向前走着，时不时低头倾身躲着枝条，踏过这片小桃林，果然见绵延的青草地之间被一条溪流分隔开。

“果不其然”，宋清绯轻轻弯唇，清丽的面容笑起来甜美，水润润的眼瞳看起来尚有几分可爱。

方才她走到林子一半，就听到有叮咚水流声，便猜想着这附近应该有溪流。

溪流之上搭有木桥，就在不远处架着，连接着两片被溪流隔开来的草地。

宋清绯走近些看，整个桥的构造简单粗糙，由几块长木板和绳索搭建而成。

因着好奇心驱使，宋清绯拎起裙摆，先伸出一脚，试探地在桥边踩了踩，觉得还算牢固，就整个人走了上去。

站在桥身上，远远地望过去这条溪流看不到尽头，像是这片绿衣的长条穗带