闯关

“大概是因为……哎呀！”穆二郎一蹦三尺远，他原来站立的地方，赫然出现一条青蛇。

蛇身长约三尺，蛇腹贴地，从没小腿的乱草堆中迤逦而来，眼如铜铃，红彤彤的舌信子一吞一吐。众人先是被穆二郎的惊叫唬住，又见青蛇，争先恐后跳起来。

赵观棋挺身挡到徐念珠前边，双臂展开，视死如归般与青蛇大眼瞪小眼，仿佛这样能够阻挡青蛇的攻击。

燕雀从后腰处拔出刀柄——依旧是徐念珠那把匕首的遗骸，弯腰拨弄着杂草，一方面防止杂草中蛰伏的不明生物再次突然袭击，一方面寻找竹竿、木棍之类的捕蛇工具。青蛇胆小，被草动惊扰，蛇尾甩动，瞬间匿于草丛中。

危险暂时解除，但危机依旧四伏。陈兴引着大家走向室内，甫一开门，尘土气息扑面而来，蜘蛛网肆无忌惮地悬挂在各个角落，桌椅积了厚厚的灰土，处处散发出荒败的气息。好在是青砖地，四下空旷，不必再担心突如其来的蛇鼠攻击，已然是糟糕透顶的环境中，最好的消息。

“大概是因为，贪赃枉法、打家劫舍的罪名均需三堂会审，只有叛乱之人，方可就地诛杀。”穆二郎顺着刚刚的话说下去，“郭顺，已经急不可耐地将我们除之而后快。”

一切都可以解释通了，为什么有那么多间牢房，偏偏把他们关进往日纨绔子弟入住的、有密道的一间，为什么郭顺早早在百芳阁附近等着。因为郭顺要将这件事做成铁案，而只有死人，才无法翻案。

穆二郎愤然道：“就像他们害死阿爷，然后把脏水一股脑泼过去，阿爷却再不能起来和他们对峙。”

“我想为阿爷正名，可我连自己都无法保护，我该怎么办？”穆二郎神色凄惶，忆起往事眼神渐渐绵长，“说来也怪，其实阿爷并不喜欢我，他总说我顽劣，比不上兄长聪慧有礼，他希望我照着兄长的模样长大，可我就是我，不是兄长的替代品。我也曾憎恨他，可我现在，不想让别人说他半点不好。”

说话间，穆二郎已经潸然泪下，神色之苦，远超少年应有，与陈兴口中那个年幼好动、需要时时看护的县令之子判若两人。陈兴轻抚其背，低声劝解：“穆县令从来没有不喜欢你，他希望你谦逊有礼，更希望你自由自在。他担心你出事，让我们多加看护，他说给你取名云溪，是希望你能像天上的云一样自由自在，像地上的溪一样涓涓细流。”

赵观棋也劝道：“普天之下，莫过王法。咱们出了城就去东都，不，去长安，去告御状，走出去才有翻盘的可能。若是穆县令还在，也一定希望你能好好活下去。”

“可是城内必然已经天罗地网，咱们怎样才能逃出去？”徐念珠问出心中的疑惑，转头看到燕雀眼眶泛红，忍不住问：“你怎么了？”

“没什么，”燕雀收回飘远的神思，故作轻松道：“想起了一些往事和故人。”

陈兴在脑海里飞快地画着地图：“去东城门要经过百芳阁，那儿现在肯定重兵把守，去了就是自投罗网；长安在巩县的西南方，正常路径是走西城门或者南城门，郭顺肯定能猜到这一点，估计也不安全。那么，就只能从北门出城，绕路去长安了。”

燕雀颔首：“五人一起出行太过惹眼，还需要好好找个由头。”

“大灾之年，结伴逃荒。”陈兴走进内室，翻箱倒柜找出几件粗布衣裳，经久不穿，有些已经呈现麻片状，“衣裳粗陋，正好适用，委屈大家挑拣几件。”

这本是陈家老宅，陈兴幼年丧父，孤儿寡母受尽白眼，这处老宅也被族人抢走。母子两人颠簸流离，几次告到衙门，都无人受理，甚至还被污蔑关进大牢。穆县令上任后核实案情，才还他们清白，并要回老宅。后来，穆县令收留陈兴在衙门做事，族人更加不敢欺辱，只可惜陈母油尽灯枯，没过两天好日子就故去了。陈兴睹物思人，寡母故去后便搬到衙门居住，此处闲置下来，是以这里只有男子和老妪的衣裳。

徐念珠这几天先是落水，又是钻密道、爬房顶，一袭长裙早就污秽不堪，见有衣裳换，率先挑了便于行走的藏青色敞领短衫和靛蓝色麻布窄裙，头发挽作妇人状。赵观棋、陈兴、穆二郎各自找衣服替换，只有燕雀无动于衷——没有哪件衣服比他现在穿得更像逃荒的了。他盯着几人看了又看，直到徐念珠问：“可是有哪里不对？”

“太干净了！”

一经提示，众人反应过来，纷纷抓起灰土胡乱摸到脸上。陈兴又翻出几只破碗，人手一只，活脱脱丐帮队伍。他带着一行人走街串巷，时而穿过废弃的小庙，时而钻过稀疏的篱笆，时而沿着大道鱼贯而行，时而兵分两路穿过窄巷。城中百姓分不清他们是流民还是流寇，唯恐惹祸上身，纷纷避之，倒是便宜他们行事。

各路兵丁亦在大街小巷穿行，却从未发觉他们有何不对，仿佛冥冥中有人在保护他们。偶有队伍上前盘查，对徐念珠身份起疑，燕雀便抢着回答：“不许打量俺婆娘！”徐念珠不好当着兵丁的面戳破，只能嗔怪地看着他，看在兵丁眼里全是暧昧，