“何方来使？”

番功夫。

及登岸，见其口微张，轻吐水，四肢肌肉抽搐，呈痉挛之态，喉间发出粗哑的“赫赫”声。

夏元霜凑耳贴其心脉细听，察其心率加快，又复见其喉咙处收缩，已然进入溺水症状的窒息期。

积年所受的教育令她无法置之不理，遂将其平躺放置，稍托下颌，除却污秽物后，捏其鼻对其口，往复多次后，总算将人从阎王爷那处拉了回来。

人醒后也不知他是否记得自己的孟浪行为，对古人言之，盖为不雅之行，或其将感冒犯否？又思及其太子身份，夏元霜只觉头顶乌云大作，不由得愁容满面。

微风扶轿帘，街景入眼帘。

夏元霜小心抬眸，但见大街人烟甚盛，满街店铺堂皇，商品琳琅满目，摊贩摩拳拭掌，天上地下皆为蜂拥者，只听那卖柴者喊卖薪柴，贩鱼者呼之鲜鱼，卖布者又叫嚷着五颜六色的衣料。

一派热闹喧嚣的场景，真是好不热闹！

且来往行人衣着净美，行走持着细腰操姿之态，礼貌俱全，实乃一派祥和安乐的昌盛之景。

只是……

夏元霜伸出手，五指呈聚拢状，对行路女子之纤腰比试一番，那腰的确是如古书记载般不堪盈盈一握。可那斗笠轻纱之下，束腰带如麻绳般紧紧地强缠数圈，诸位路人行路迟缓，迈步僵硬，摇摇欲坠，可却无人觉此怪状。

而那腰身臀部之比，遥看若细口花瓶般，颇为诡异。

夏元霜不由低眸瞧了眼自己的腰身，是为那些行路女子们两倍宽余。她不由试想，若是自己也同她们般缠上几圈该如何？

这念头紧紧起了一瞬，夏元霜如遭雷击般抖了几下，立即打住了念头。若是缠成那样，长久以往腹部内脏早已挤压变形，腰腹之处莫若光洁，恐怕是青紫斑驳，如遭凌虐，谈何美感？

这美亦只在外形美，于体内，于健康，即一点用处都无。

正思忖着，但闻前方管公公声音一呵，竟是已到了太子府外。

门外的轿汉轻击一声轿门，唤道:“姑娘，府邸已至，烦请姑娘徐步下车，随我先行入，殿下内府待君。”

随言入轿的，尚有一件水绿色的披挂。

夏元霜接过披挂，上了身才发觉过于宽松，并不合女子体型，当是成年男子的衣物。又见这披挂上绣工精美，针脚细密，心下有了些许思量。

夏元霜跟随轿汉自太子府侧门而入，尚不及赏亭阁榭，则见过往仆从步伐匆匆，面或带焦急，或显戚容也，神色不似伪。

心下不由猜测，此太子想必是位亲民的主，否则不会令府内诸位劳工都如此担忧他。顾不知那太子遭逢何事，如此想不开，竟跳江自尽？

轿汉引她至内府厅事，后揖让别道:“烦请姑娘自行入内，太子已于府内久俟之，我等先退矣。”

夏元霜微颔首，以示告别，既而迈步入府内。

却未察觉门口两边等侍的婢仆们见其大步之态，纷纷蹙眉，面带不虞。但或是思及此人为太子客，随收不虞。

夏元霜大步入厅，恰见熟悉的球状身影正背对之。她意欲出声提醒，却被一根拂尘拦住路，她顺着拂尘望去，原来是管公公。

夏元霜正欲出声说明来因，却骤然听见另一道婉丽之音，可这美声所道的辞气却暗含讽意之意:“殿下，昔日你我家族世代通好，至今仍谈及比手之情。而娃娃亲不过家父家母口舌之言，焉能成实？”

“且当初我父母殉国而亡，为你大夏俄顷二十余年大昌隆势盛。先皇特许我自主择偶，若有朝一日易志更念，足可随时退还定亲信物。”

本以为太子将出声以对，不想其却寡言不辩，又听那女子道：

“昨日我命侍女传告贵府，前来退还信物，为何太子府内人人尽皆阻拦？难道你我之事必待至圣前，以至于众目睽睽之下，甚或连带举国蒙羞乎？汝身为我夏国太子，岂须我这弱女子来教诲也？”

女子之言，如炮轰鸣，接连而至，气势汹汹。

夏元霜侧耳细听，此女所言，用词委婉，未闻低俗之辞，亦未有侮辱之意，然其中满是傲气和不平之情。

起以父母口舌之言断亲事真假，后以祖上之功和先皇的恩赐为利剑亮相，后以太子所循的美德仪态为关键进行切割，进行道德绑架。

真是有条不紊，咄咄逼人，环环相扣。

夏元霜心生好奇，想一睹厅内女子芳容，不知此为何家女子，底蕴如此雄厚。

此婚，真是不退也不成。

夏元霜叹了口气，心中不由替这太子惋惜一番。

却又听太子殿下颤声道:“欣荣，我知你不满于我，你我数十年情分不假，是我未尽太子之责，有损历代太子风范。”

闻其言，夏元霜不由眉头轻蹙，何故如此怯懦？然那女子接下来的话却令她眉头愈发紧锁，颇感不适。

“你知晓就好。”那