生死攸关

雀惊起，“啊啊”叫着，四散而飞。

宁谧的山中突然响起一阵鸦雀乱鸣，萧濯本就心虚，如此一来，更生慌乱，几乎本能地拉上兜帽，挡住了脸，只露出一双黑眼睛四处扫射，环顾一圈，见再无其他异状，便不多耽，骑马疾驰而去。

待他一走，朱九急奔至悬崖边，彼时天未大亮，四野昏暗，崖下更是混沌一片，视之不清，唯觉阴森寒风扑面袭来。

朱九压低嗓音喊了一声“方奕”，唯有回声荡漾。

过得片晌，他又喊了一声，还是只有回声。

朱九深吸一口气，冷静下来，思绪运转如飞：萧濯谋杀钦差，一旦暴露，必死无疑，可方奕正在追查甘州土地案，他手里的证据呢？是否也随之葬身崖底了？

晨光拂过山壁裂缝，裂缝中，一株小树在此生根发芽，竟也生得枝繁叶茂，生机勃勃。

枝叶之间，露出一双眼睛，那双眼睛此刻正警惕地盯着朱九。

朱九一愣，仔细看去，才见树梢上挂着一个人，不是方奕是谁？

他正想问方奕为何不应声，忽又了然：方奕大抵怕他砸断树枝罢？虽然，他确实有点儿想这么做。

方奕见朱九发现了自己，抿了下唇，额上沁出一层冷汗。

他趴在树梢上，树根部受力极大，此际已嘎吱作响，有承受不住之势。

“撑住，我下来救你。”

朱九话不多说，迅速脱下全身衣物，只着一条里裤，将衣物系成一条绳索，一头拴在山崖边的石头上，一头绑在自己腰上，便翻到崖下，攀着山壁上凸起的石头，或踩着凹进去的坑洞，小心地向方奕所在处爬去。

待下到小树上方不远处，绳索长度到头，再下不去，朱九试着朝方奕伸出手，但还差了一截，够之不着。而此时树枝根部也正将绷断，艰难地维系着一线平衡，方奕不能稍动。

朱九不作多想，当即解开腰间绳索，只将绳索一头攥在手里，又下到小树旁边，再次朝方奕伸出手。

“快！拉住我！”

方奕抬起胳膊，将手伸向朱九，他甫动，便是“刺啦”一声，树干从根部折断，呼啸着坠下悬崖。

千钧一发之际，朱九猛将身子一沉，攥住了方奕的手腕，只是这一下，他脚下也失了准头、踩了空，两人一下子悬空吊在悬崖壁上。

生此变故，绳索立刻绷得极紧，随着两人的晃荡又跟石头相摩擦，发生“嘶”的一声轻响。

但在两人听来，这声轻响却是惊天动地，直如催命一般，朱九脸色当即白了几分，方奕忽轻声道：“殿下，你放开我罢。”

朱九情知绳索就要支撑不住，放眼四顾，立马又有计较。

那树根部尚残留着一截树干，树根处牢靠，可做立足点，只是他们离树根处还有一截距离，需要——

朱九猛一咬牙，朝山壁上蹬了一脚，像荡秋千般将自己和方奕荡向树根处。

绳索本就快要磨断，哪经得起这一下重力，当即断裂开来。

二人身子腾空，一个不慎，便是坠落悬崖粉身碎骨的下场，幸得朱九当机立断、眼疾手快，精准地踩在了断树干上，甫站住，又即拖着方奕，钻到山崖壁的裂缝中。

裂缝中两侧山壁离得较近，最紧密处，可以两边攀爬踩踏，不易坠落，生还几率更大。朱九架着方奕，往上方看了看，道：“咱们只能徒手往上爬了，你行——”

他话未说完，忽瞥见自己手上满是鲜血，倏地一惊，再看向方奕惨白的脸，讶然道：“你……”

方奕低头看了眼自己腹部，他穿着黑衣，流血也不太明显，艰难地道：“我此前受了伤，伤口裂开了……”

朱九看看上方，又看看方奕，陷入两难：可以把方奕留在此处，他先上去，再想其他办法，可依方奕眼下的情况，恐怕很难坚持多久，一个站不稳掉下去，还是死；可他身手再矫健，也断然做不到将一个成年男子徒手背上悬崖。

朱九正为难时，方奕低声道：“殿下，我对你动过杀心。”

朱九容色平静：“在你拔尚方剑的那刻，我便知道了。”

方奕的声音更低了：“在……更早之前。”

“更早之前？”朱九满心疑惑，正要询问，忽闻有人远远叫唤。

“侯爷——你在哪里——”

“侯爷——”

朱九听了两声，听出是谁，不禁大喜过望，高声叫道：“姝姝——我在这儿——”

张静姝乍然听到朱九的声音，又惊又喜，激动得跳下马来，可到处张望，遍寻不见朱九人影，又叫：“你在哪里——我看不到你——”

“你往悬崖边走——当心点儿——”

张静姝走到山崖边上，仍不见朱九，遂叫：“我还是看不到你——”

“再往边走一点儿——慢点儿——小心脚下石子——”

张静姝来到悬崖