擒贼先擒王

这等问题，这些个小喽啰自然是不清楚的，为了防止他们再闹出什么幺蛾子，秦源学着虎爪先前的话，朗声道：“我们只要你们首领，旁的人若是现在离去，概不追究！”

说着，一旁的将士们又将枪支指向了剩下的匪徒，好壮己方的声势。

被齐整的枪洞瞄准，这些个手拿大刀与弓箭的海寇，顿时瑟瑟发抖了起来。刚刚后发枪的威力，他们已经见识过了，不仅范围更广，连换弹药的时间都大大缩短了，这让他们挡无可挡、避无可避。

不知是谁先扭头就跑，但有了第一个人带头，便开始有一个接一个效仿的人。不出半刻钟，视线中已经只剩下了虎爪一人。

他孤零零地站在原处，不敢挪动半分，身旁遍布着细碎的□□声。

情势立变，趾高气扬的匪徒怎会想到，不过短短一刻多钟的功夫，他们就损失了四成人手，连首领都被扣下了。

“卸了他的武装，绑住他的手脚，塞了他的口舌，先关进一辆马车上严防死守，待晚些时候我们再行审问。”瑞阳有条不紊地吩咐着，可在场的将士只听从秦源的吩咐，便将目光转向了他。

“按郡主说的办，另外派人去通知附近的城卫军，莫要让这群匪寇给逃了。”

“是！”

二人随后回到了袁停所在的马车上，四个人将马车挤得满满当当。

“前日之事，是我对不住郡主，还请郡主多加见谅。”林娘子率先开了口，为此前借口让瑞阳与诺夫人相见之事致歉。

袁停与秦源并不知晓其中内情，郡主只好简要地将诺夫人的身世告知他们。言罢，她眉头紧锁地叹道：“这才是目前最为麻烦之事，诺夫人为了能够周全所有人的性命，挺身而出却泄露了她是南图夫人的身份。”

“况且此事也瞒不住，就算我令军中将士闭紧了口，可圣上早就暗中派人跟着罗格使团，就算从前只知她是罗格女王，今日之事后怕是也能轻易查出来，她就是旻王幼女周诺。”秦将军同样十分忧虑地补充道。

从前诺夫人与林娘子的默契，是尽快将他们二人的婚事定下，此后夫人再出面商谈建立邦交与商贸之事。可是如今只怕是他们还未到京城，圣上与皇后娘娘就已经知晓其中的秘密了。

实在是周诺的身份过于特殊，再加之林沐从前与秦家的娃娃亲，这门亲事就算有老镇北王出面做保，也难说二圣是否会答应。

“算了，车到山前必有路，实在不行我就跟着阿沐回云城！她现在算是半个秦家女儿，那我便要做这半个上门郎婿！”袁停带了两分自嘲的笑话，也并未奏效，众人心中明白，如果圣上不点头，老王爷就算赞同，也不会在明面上与皇家别苗头。

林娘子就算心中再有不安，可眼下的情景这足以宽慰不少，大家皆是诚心实意地为他们考虑，并没有因为诺夫人的身份，而改变了分毫对她的看法。

“现在还是先想想如何审讯那个虎爪吧，他背后的周息究竟为何一而再，再而三地针对我们，难道真的是因为南图？”瑞阳转开了话题，眉头紧锁着，一时半会儿也没有什么头绪。

自从上一回在洛县，从明爷口中套出了一丝半缕的消息，眼下又撞见了周息指派的倭寇。这一桩桩、一件件的祸事，让几人不由得疑惑他的真实目的。

“那不如，还是去寻诺夫人？”

好在诺夫人的马车是最为宽敞且豪奢的，容下他们五个人都不显得拥挤。

“今日多谢夫人出面，这才牵扯住了虎爪的注意力，才能让将士们把握住时机，将他们的火/枪手一举歼灭。”秦源首先开口，将方才的功劳归到了她的身上，毕竟是有求于人，自然要给出诚恳的态度来。

“秦将军谬赞了，不过是随口说几句话罢了，哪里就值得这么高的帽子了。不若，诸位还是有话直说？”诺夫人依旧是那副从容的样子，仿佛今日并未遇见半分危险一般。

几人目光流转，最终都汇聚到了瑞阳身上，正因她是知晓最多内情之人。她也就颔首应承下来，开口问道：“敢问夫人，不知除了南图之死，还有什么可能会让周息视我们兄妹二人为眼中钉，肉中刺？”

“这……”虽说周诺是周息的阿姊，可二人之间也并不亲厚，猛地被问到这问题，她也陷入了沉思。

“说实话，除了南图在文城一役中被文城军击杀，我也想不到旁的了。可是他们舅甥之间仿佛也并不亲厚，至少在我与他成婚的数年里，周息从未到访过南府，也不曾有过明面上的书信往来，倒是与他阿姊偶有书信问候。”

正当众人觉着要无功而返之时，诺夫人又给他们指引了一条新的方向。“我对这个异母弟弟的印象，便是他极为聪慧，但又十分顽劣，被旻王和他的先生罚过不少次。不若，你们还是从他何时去的东瀛，又是为何要去东瀛入手，这样一来或许会有些收获。”

在其他人告辞之后，她又将瑞阳留了下来，叮嘱道：“虎爪便是当年传递秦家与南