调笑

为主母自然要执掌中馈，晋陵既然接手过来，就慢慢学着掌管家中供膳诸事、吃穿用度、日常开支。

朱夫人担心她这样十指不沾阳春水的人，协理不好这些琐事。谁知道她治起家来井井有条，对待丫鬟、下人们也法度有致，平居端然，半个月下来，竟然有模有样，在府中极为服众。

阿窈对这位新主母心里虽不喜欢，却也觉得无可挑剔，她阿父是谢家的佃客，一直替主家打理着田业。这一天，晋陵带着阿窈查过琅琊郡的庄园，从江乘县回到家时，已经接近傍晚。

刚下了青帷轺车，就见一个八九岁的孩子孤零零站在巷口，旁边有个老妇人正跟他说着什么。阿窈扶着晋陵下了车，几人走到近前，才听到老妇人口中抱怨道：“我的小郎君，不是不借给你，这参名贵的很，还要留着给大夫人补身子，旁人别说吃了，连看两眼都不成。”

那孩子也颇执拗，就是硬着性子不肯动，老妇人急得顿足：“趁着天没黑，快走吧，耗在这里也没用，郎君说了，今晚不会回来！”

晋陵淡扫了老妇人一眼，问道：“究竟出了何事？”老妇见她过来，慌忙垂下头，唤了声：“夫人。”阿窈见状便斥道：“吴阿嬷，你也太不懂规矩，怎能在门前大呼小叫的？”

吴阿嬷笑了一下，面上有些为难：“阿窈姑娘，不是老身不懂规矩，实在是这小郎不肯走，非要等郎君回来。”

晋陵回头打量着那孩子，觉得他眉清目秀，满含稚气的小脸上神色淡定，毫无任何局促之感，可惜身形过于瘦弱，显得有些可怜。她俯下身去，摸了摸他的头顶，和颜悦色地道：“小郎君，你有什么事，告诉我也是一样的。”

孩子看她一眼，神色仍然从容倔强：“我要等阿叔回来！”晋陵吃了一惊，心想这孩子难道也姓谢？此时正值年关，冷风酷寒，他身上衣衫单薄，竟然穿着綀布单衣，连层棉衬都没有。她想了想，转首对阿窈道：“阿窈，去房里取几套棉衣来。”

阿窈应声去了，晋陵才牵起孩子的手，边走边问：“小郎君，你叫什么名字，你阿父是谁？”小孩低声道：“我叫谢密，我阿父已经过世了。”

晋陵心下恻然，不忍多问，就牵着他的手往进走，回到西园，阿窈已经找出几件夹袄和皮裘，拣了件小的给他换上。吩咐下厨煮了一钵水引饼，端到内室里来。

“饿了吧，快尝尝。”晋陵以手支颐，笑着招呼他。热气腾腾的汤饼细如委綖，白如秋练，再浇上鸡汁肉糜，顿时飘香四溢。谢密略微有点不好意思，慢慢挪到案前，这才拿起筷箸，低头斯文地吃起来，他的吃相很好看，一看就是经过严格训养出来的大家子弟。晋陵暗自揣度，这孩子可能因为生父早亡，才沦落到这个地步，回来要问问谢混。

谢密吃完汤饼，皎洁的额头已冒出一层细汗。晋陵将手巾递过去，问道：“密儿，你有什么难处，叔母帮你好不好？”谢密闻到她袖口散发的温香，只觉眼前的女子眼波轻柔，甚是可亲，心中的防备渐渐卸下，哽咽道：“我阿母病了，大夫说缺一味‘百济参’做药引，这参太名贵，外头市面上也没有卖。我听说叔公家里有，就想来碰碰运气……”

晋陵听完明白过来，对身后站着的阿芜道：“去伙房把那几支上党参、百济参都拿来，别人要问，就说我要吃。”阿芜咬了咬下唇，犹豫着说：“殿下，那参是留给大夫人的，上头特意嘱咐过。”晋陵淡淡道：“大夫人一个人也吃不了那么多，让你去就去！”

阿芜没有办法，只好领命，过一会儿果然取来个檀木盒，里面用红布裹着两捆细参。晋陵又从匣箱里拿出几锭金子，一同放到孩子手心里：“这些钱不多，你拿去先给阿母治病，如果不够再来找我。”

谁知谢密将金锭推到桌上，坚决不受：“叔母，我只需要这几根参，其他一概不要。”晋陵见这孩子小小年纪就谦卑有度，不为金银所动，实在是难得。无奈拗不过他，只好让阿芜把金子收起来，亲自送他出门。

谢密上车前，冲着她重重一揖，这才拿着东西登车而去。晋陵看他认真的样子像个老夫子，心里觉得好笑，便挥了挥手，目送那辆轺车消失在茫茫夜雾中。