渊河

原来是她。

这是郁行安的第一个念头。

果然是她。

这是郁行安的第二个念头。

那样冷静克制，却又娓娓道来的笔触，符合郁行安对她仅有的印象。

今日风和日丽，春深似海。苏绾绾梳着双鬟，上着夹缬窄袖衫，下穿细条间裙，身披天青色画帛。

肖家庭院中种了牡丹和芍药，芍药未开，牡丹却已经盛绽。

她走过庭院时，身上的帔帛缓慢拂过花阴。

日光从直棂窗外射进来，将繁花的影子投在郁行安指尖。

花影随着她的走姿颤动，郁行安指尖的光影也跟着移动。

他望了片刻，垂下眼眸，呷了两口茶，对肖公赞道：“这茶水甚好。”

“是么？”肖公笑道，“既喜欢，以后便多过来喝茶。”

……

苏绾绾被引入内室，百里夫人——百里嫊，已经坐在榻上等待。

百里嫊很老了，看上去已经将近七十岁。她梳着蝉鬓，身穿弧领上衣，外罩间色纱裙，神色慈祥可亲。

她就如同一个平凡的老妇人，从她的面容上，看不见当年令朝野畏惧的权势气焰，也看不见沉寂多年的悲哀颓废。

苏绾绾与她见礼，她将苏绾绾扶起，让她坐，又命侍女煎茶。

两人寒暄片刻，百里嫊主动聊了春光、牡丹、芍药，又聊了近年来时兴的蔬果糕点，始终没有提到苏绾绾的文章。

半日之后，百里嫊笑道：“我观你的装束，与寿和年间有很大不同。”

寿和是女帝高宗执政时期的年号。

苏绾绾道：“装束随圣人心意、朝野形势而改，如今已变了几回，确实与当年迥异。”

百里嫊的笑意更深了些：“我还记得，高宗在的那些年，小娘子们的装束秾丽又大胆。”

苏绾绾的阿娘也提过这段过往。

高宗在的那些年，女子有机会进入朝堂，心思便从衣装上挪开，不再追求颇耗精力的繁复发式，服饰风格也越来越奔放。

百里嫊今日的装束，便是寿和年间最流行的，如今已经不时兴了。

“如今女子装扮确是更内敛些。”苏绾绾道，“还有一些新奇的修饰。”

她展示自己的帔帛。

百里嫊细细看了半晌：“这便是画帛么？我倒是头一回见。不知是谁画的，这样手巧。”

圣人曾说女子帔帛上的刺绣太过铺张，许多小娘子便将纹样绘制印染在丝绸上，被称为“画帛”。

侍女虽然也戴帔帛，但通常不会太过花哨。百里嫊久居家中，确实可能从未亲眼目睹。

苏绾绾道：“这是我大姊为我画的。大姊素有慧心，空闲时偶尔也会画一些图纹。”

“原来如此。”百里嫊沉吟，半晌后问道，“你对画帛如何看？”

这便是百里嫊的第一个考题了。

苏绾绾思索片刻，忖度着百里嫊的心意，说道：“画帛很美。我想，无论朝野形势如何变化，追求美好与幸福，都是人的天性吧。”

百里嫊深深地望了她良久。

苏绾绾深吸一口气，抬眸，大胆地和她对视。

在这种时刻，这个看似平凡的老妇人，才隐约露出当年权势极盛的锋利来。

她眉毛细长，看人时目光很深，虽满脸皱纹，老态毕显，但仍透出令人心惊的洞察力。

百里嫊携了她的手，和蔼道：“你的文章写得很好，我读了，很是喜欢。”

她从腕上褪下一个嵌宝石金镯，亲自戴在苏绾绾手上：“你今后若有空，可过来坐坐。”

百里嫊仍旧没有提指点她算学的事，但是，她的这句邀请，是多少人恳求多年而不得的啊。

苏绾绾恭敬道：“绾绾改日必再来拜见夫人。”

百里嫊含笑点头，又聊了片刻，面露倦色，苏绾绾适时告辞离开。

“如何了？”马车驶出肖家大门后，苏敬禾骑马跟在马车旁，关切问道。

“百里夫人让我今后可再来拜访。”苏绾绾道，“她还赠了我一个镯子。”

苏敬禾惊喜，忙道：“快让我看看。”

苏绾绾揭开车帘，苏敬禾策马上前，视线落在她手腕。

“这是高宗当年赐她的手镯吧？”苏敬禾看了片刻，惊叹道，“这上头的宝石我认得，是异域的贡品，异域诸国都已经多少年没来朝贡了？如今这宝石可是有价无市！”

苏绾绾放下车帘，微笑道：“还要多谢二兄为我费心奔走。”

“这没什么。”苏敬禾牵着缰绳，说道，“还是大姊先提的。扶枝，你算是赶上好时候了。”

百里嫊逐渐年迈，起了传道授业之心。又因她老迈，圣人疑心渐去。

这两样少其一，他们今日都不可能见