前夜

夜间，江游奕来到正院。

赵氏本就心焦难耐，听闻丈夫来了，连忙出去迎接。进了内室，一面亲自给丈夫更衣，一面问：“今儿微微和我讲了，昨日……”

江游奕出声打断了她，又沉沉叹了口气。“我知道你想问什么……”

赵氏与丈夫坐定，她坐了半晌，方迟疑地开口，“可是，观察使那边派人来了？”

江游奕疲惫的脸上划过深深的不安。“不是。”他语气艰涩，“是安国公。”

“安国公！”赵氏大为震惊，“如何牵扯到了……”她难以抑制地颤抖了一下，“我们……”

江游奕深深吸了口气。他知道他已经被迫卷入了巨大的阴谋之中。原先，楚王那边步步紧逼，他以为对方仅是图谋江家的财产，即便恐惧，他仍然敢于周旋应对；可如今，安国公那边找上门来，他如何不知，远在长安的储位之争已经烧到了江南一带！

今上践祚二十余年，与其先祖比起来，称得上是子嗣单薄了，仅有五子三女。其中长子为贵妃沈氏所出，三岁即被封王，极受皇帝宠爱；三子为昭媛陈氏所出，在朝中存在感稀薄；四子五子皆微贱宫人所出，年幼养在宫中，不足为提；而二子为先皇后所出，降生三月即被封为太子。而先皇后，正是安国公府之女。安国公府既找上门来，那么……

“东宫。”江游奕沉声道。他脸色苍白，即便已经消化了一天事实，他仍然心绪难以平复。他为商一生，纵然家累千金，富埒王侯，可亦深知四民之中，商为最末。朱门高户之中，仍视从商者为“蠹虫”。何况高堂之上的至尊之家，更以商者为耕耘犁地之畜类，用之以饱食喂之，弃之便吸髓敲骨，食其血肉。多年来，他一面守慎经商，发扬祖业；一面结交上官，寻求庇护，又培育诸子，力图投身仕途，改换门庭。可谁曾想，这滔天的钱财，竟惹来长安贵人的垂目，要将他江氏一门，作为储位之争中燃火使器的柴薪……

江游奕感到深深的恐惧。他知以商者之身，妄想违逆天家，可谓鸠图登天，荒诞非常。可如今，江氏一族，已经到了性命攸关的时候，他又要如何作下决定！

听到丈夫回答，赵氏几乎惊骇死去。在她眼中，江南一州之长官褚旭，已是高不可攀的大人物，何况是丈夫口中煌煌至尊的天家！她几乎思考不能，本能地询问丈夫：“这可如何是好……”

江游奕深深阖上眼睛。“前日应承夫人的话，怕是不能兑现了。宛玗……“他艰难发声，“我……我已决定将她发嫁褚观察使府上。”

赵氏怔怔地看他。

江游奕掩面，眼中泛出老泪，无言面对老妻。他风光得意一生，何曾想临到暮年，竟要送出亲女保全自身！他对宛玗，虽远不及三女疼爱，可也不失为人父亲的慈爱之心。可阖家存亡摆在眼前，他也只能忍痛舍弃。东宫步步紧逼，楚王虎视眈眈，他夹在其中，难以举棋。可楚王手中，有他多年前隐瞒赋税的桩桩罪证，当时虽只是小小贪利，可被楚王运作起来，却变成了个天文般的数字！他已别无选择。何况随着储君势力益壮，天子对东宫的不满之心，人人皆知，这已经是他能想出的最佳的决定了……可先前多有拖延，早让楚王心生不满，褚旭是楚王亲信，又颇为好色重财，直到如今，他也只能送女送财，请求对方周旋一二。

赵氏感到深深的痛心，眼泪很快就落了下来。宛玗……是他们对不起她了。她并不愿意推宛玗入火坑，可是，可是，大娘子早已出嫁，若不是她，便只能是微微了啊！她不过是一个有私心的俗人，自然偏爱自己的女儿，她……她……

夫妻二人长久地沉默。过了许久，才听江游奕说，“夜长梦多，二娘的事，尽早去办吧……还有三娘……”他的声音微微哽咽，“她的亲事，你多加留意……去了别家，若有万一，至少能留住性命。”

赵氏低低抽泣一声。

赵氏不敢耽误，第二日便着手准备起来。

一个上午，她将打听来的各府适龄郎君的情况皆细细听了一遍，可终究没有找到处处让她满意的；她本就烦闷，又想到宛玗的事情，更添了几分忧愁。

她实在无颜对石氏与宛玗说起此事，只能先行给宛玗准备嫁妆与随嫁的仆婢。原本每位娘子的嫁妆都已准备妥当，只是宛玗情况不同，她又重重添上许多，至少能让她在外有钱财傍身。这是她唯一能做的了。

奶嬷嬷曹氏看出她忧色，暗暗叹一声，只能劝慰道：“夫人勿扰。”

“我如何不愁？”她想再次说起宛玗之事，但多说毫无益处，只会平添忧愁，便只道：“只我看了一个上午，没一个称心如意的，很是烦闷。”

曹氏也叹：“只憾林家三郎尚未出孝。”

这亦是赵氏哀叹之处。林三郎家世与江家相当，又容貌俊秀，才华出众，性行谦和；且其生母刘氏同她多年好友，刘氏温柔慈和，又向来喜爱微微，想必会善待儿媳。这是多么好的人选！只叹三月前林家老夫人过身，林三郎正处于丧期，不得