第一章

烟花三月的扬州正是赏景的好时节，万物苏醒，阳光明媚，引得五湖四海的游客心向往之。江南本是富庶之地，而扬州又是盐政的中心，天下的盐从这里转售，发往五湖四海，而数不尽的银钱却流向了这里，淮扬河上，每一个纸醉金迷的夜晚，不知发生过千金难买一笑的故事。

是夜，星光灿烂，但是扬州盐务衙门后宅正院却是灯火通明，内厢房的卧榻上，躺着一个小女孩儿，小小年纪却有一副倾国容貌，只是面色有些苍白，更让人怜惜。一位中年妇人进了来，坐在床边，摸了摸女孩儿的小脸，眉头轻蹙，心疼的抹起眼泪来。

不多一会儿，就听守在门口的丫鬟的请安声传来，“请老爷安。”

林如海轻声走了进来，瞧着女儿睡得安稳，心里也放心了，才对一旁的夫人说道：“大夫说，玉儿这是着了凉，留下了两剂药，叫好生养着才好。”

贾敏听了这话，心里松了一口气，给女儿掖了掖身上的云丝棉被，有些懊悔地说道：“原是这几日我病着，小哥儿又......疏忽了玉儿这里，那起子黑心肝的，一味的躲懒，玉儿才几岁，怎么就能让她晚上一个人睡呢？”

林如海拍了拍妻子的肩膀，安慰道：“下人不当心，处罚就是了，若是气着自己的身子就不好了。便是咱们做父母的忙，不是还有她哥哥在吗？咱们玉儿吉人自有天相，遇事必然能逢凶化吉的。”

“老爷还说呢，”提到大儿子，贾敏不免有些焦心，道：“不是说明年就让瑜哥儿下场试一试吗，这会子正是读书要紧的时候，怎么就让他回家了呢？”

“哪里是我让他回来的？瑜哥儿从小就是个有主意的，原是这孩子听说你病了，便要回家来看看，这都是孩子们的小心，”林如海笑道：“再说了，瑜哥儿便是回来了，在屋里也是手不离卷，我瞧了瞧他的文章，写的很不错。”

听见丈夫这么说，贾敏很是高兴，毕竟林如海也是科举出身，是正儿八经的探花，连他都夸儿子的文章写得好，那就是真的好。

贾敏不禁念了句佛，笑道：“只盼着瑜哥儿争口气，能为林家的门楣争光，也不负老爷这么多年对他的期盼。”

即便是在‘老子对儿子非打即骂’的时代思想下，提起长子林瑜，林如海脸上也是掩藏不住的笑意，摸了摸五缕长须，正要开口说话时，就听见屋外传来一阵嘈杂，似乎是争吵声。

贾敏不免有些不悦，对一边庞三家的说道：“你出去看看，谁在外面吵嚷？”

不等庞三家的出去，外面的说话声就已经十分清楚的传了进来。“都让开，今儿见不到老爷，信不信我一头撞死在这里！”

“姨娘要见老爷，也要等奴婢们进去问一问，姐儿大病未愈的，姨娘在这里大喊大叫作甚？”

“别拿你们的脏手碰我，这院里的害死了我的儿子，你们一个个的都有份，老天爷睁着眼睛呢，你们就不怕天打雷劈。”

这一句句的，屋里的人听的一清二楚，贾敏侧过身子，看不清她脸上的表情，但是林如海早已怒不可遏，到底还顾及着女儿，压低声音呵斥道：“还不快堵了她的嘴，关起来，难道由着她在太太这里发疯不成？”

外面的下人原是顾及秋姨娘的身份，所以不敢死命拦着，又有一些居心叵测的人，半推半就间就到了这里。

贾敏的心腹因着这些闲言碎语，心里本来就存了一股子气，既然有了林如海的发话，自然立马就去办，只是这时贾氏开了口，道：“让秋姨娘进来吧。”

林如海皱着眉头，说道：“她这个样子，搭理她作甚？”

“妾身知道，老爷是不信外面这些谣言的，身正不怕影子斜，妾身也没什么好怕的，”贾敏转了过来，义正言辞的说道：“只是方才的话老爷也听清楚了，连府里都这样传，外面还不知是个什么样子呢，有些事儿还是说清楚的好。”

话都已经搬到明面上，林如海内心也是十分的复杂，脸上也有了一丝烦躁，道：“当初就不该让她养着孩子。”

贾敏随即便叫来了两个大丫头守在这里，自己与林如海去了西厢房，夫妻两个一边一个，坐在临窗的炕床上。庞三家的提前把屋里的丫鬟都叫到院外去了，里面只留几个老嬷嬷服侍。

秋香色软绸的门帘被掀起，两个婆子架着一个年轻媳妇走了进来，只见那小媳妇头发有些散乱，用根头巾胡乱绑着，脸上没有擦粉，还满是泪痕，正是秋姨娘无疑了。

秋姨娘一进屋，逃离了婆子的挟制，立马就跪着爬到了林如海跟前，抱着他的大腿就开始哭，道：“老爷，奴婢还以为这辈子都见不到您了。”

林如海瞧着她一身素衣，想着她毕竟刚刚丧子，本来心里还有些怜惜，但是听见她这不着调的话，心里顿时就有了气，冷声呵斥道:"姐儿病还没好，你不说在旁边照看，反而在这边大吵大叫的，想干什么？"

谁知秋姨娘一脸恨恨地看着贾敏，道：“奴婢倒是有心想要照顾二姐儿，就怕