应下

绢花，脸上笑容却是温和的，一双眸中渗着血丝，泪意还存在眶里，望向她的目光却如那搬来的炭盆，暖融融的。

她走了过去。

老夫人牵着她手，走到花厅前的锦榻上，转身，带着她坐下。

炭盆摆到脚前，有暖意涌了过来。

“老夫人。”

夏瑞珠轻轻喊了一声。

老夫人拍拍她手，慈蔼道：“不急，饿了吧，吃了汤饼再说。”

新桃端着红木托盘过来，其上一碗素面。

青花瓷碗，细白面条，微黄油花中，点缀着翠绿崧菜叶，碗边还卧着两个圆滚滚白煮蛋。

夏瑞珠望着这碗面，眼泪不自禁滑了下来。

“吃吧。”

老夫人递过一块白纱帕，又拿过筷子，放到她手中。

“我，我还带了我姨娘，还有红豆和阿长，现在在你家听戏的那三间大屋里，能不能，能不能……”

夏瑞珠含泪望向她。

“好。我给她们也送碗汤饼去。”

老夫人温和回道。

青花瓷碗这才被夏瑞珠接了过去。

碗身微烫，食物的香气顺着鼻端灌入肺腑，她凑上抿了口汤，忽然觉得所有的委屈，都在这一口汤里被抚平了。

夏瑞珠可以说是狼吞虎咽，吃完了这碗面，连汤都喝得干净。

老夫人未说话，就坐在一边，认认真真看着她吃完。

“还要吗？”

夏瑞珠舔了下唇，摇了摇头，把碗放到一旁的桌几上，然后走到老夫人面前，道：“请老夫人收我做义孙女吧？”

“啊？你不愿意？”

老夫人惊得站了起来。

“什么，愿意？”夏瑞珠愕然，微微张开了嘴。

见她满身委屈，倔倔强强站着的模样，老夫人恍然笑了，伸手把她拉过来，带着她重新坐下，微笑道：“我是想让你做我家的人呢，但不是义孙女，而是孙媳。”

“孙媳？”

夏瑞珠更诧异，忽然觉得脑子有些不够用。

老夫人拉着她手，把去夏府求亲、用香积潭边价值二万多两银庄子作聘礼、写下婚书的事都一一跟她讲清了。

“本该媒妁之言、大雁请期，隆隆重重才好谈及婚事，但我府里……蕊珠，这是我周府欠你的，等你随我们回了济南府，该有的都会补上，祖母跟你许诺，一样不会少。”

老夫人郑重说道。

夏瑞珠有些恍惚，前世千挑万选都没谈上个恋爱的人，今儿竟然有了未婚夫了。

“老夫人，是，是周……”

“叫祖母，就是昨儿见过的傻小子，我的二孙儿周仕朴，他是不如他大哥成器，但也有个秀才功名在身，想来经过这个大变故，也懂得进取了。人长得还算精神，今年十六，你十三，正相配。等回了周氏宗族，顺下来他就是宗族长了，以后你就是周氏宗妇，要挑的担子很重呢……等回了济南老家，就让他闭门读书，再求个进士出身，我们济南周氏也就有望了……”

老夫人絮絮说着，展望未来，竟也是一派生气。

夏瑞珠的思绪随着她的温和话语展开，济南大明湖畔，一座老宅内，他读书，她做美食，春夏秋冬，岁月悠长。

随后，夏瑞珠听着自己的声音，很是平和地说道：“祖母，我想把我姨娘一起带过去。”

老夫人顿了一下，答道：“好。”

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莲嬷嬷拿着装金丝燕窝的匣子走进琳琅阁时，只觉屋宇昏暗，寒意逼人，一只鸟笼摔在廊下，笼门被踩烂，画眉耷拉着半边翅膀啁啁咽呜。

她推门进屋，一股血腥味逼面而来。

小丫头封儿蹲在火盆边，正烟熏火燎地用小砂锅煎药。

“大夫来过了？”

她抬头见是莲嬷嬷，忙起身行礼，手背一抹泪，脸颊上顿画一道黑，“莲嬷嬷好，大夫还未来呢，我这给姨娘煎的是以前的药包。”

“以前的药包哪能乱吃，真是胡闹。”

莲嬷嬷低斥一声，环顾四看，室内被翻得一团乱，椅凳倒地，箱笼翻开，衣物混着花盆散落一地，真真一片狼藉。

“屋里伺候的人呢，怎只有你一个。”

“昨儿出了事，黄妈妈就病倒了，今儿那帮人又过来……几个姐姐都吓的躲到屋子里去了……”

封儿有些胆怯，欲言又止。

“真是混账，把人都叫出来，收拾干净，你这锅药倒了，药哪能乱吃呢。”

莲嬷嬷威严道，说完提步走进内室，内室里同样冷清，床榻上周姨娘奄奄躺着，一张脸白得不似人样。

她过去仔细看了，伸手抚上她额头，量了下温度，又帮她掩了掩被角。

这一动作，周姨娘的睫毛颤动两下，终是醒了。