外室亦或妾室

玉儿循着歌声走到梅香榭，只见里面乌央乌央站得都是人，几乎把门都给堵住了。

玉儿被秀萍搀扶着，好不容易挤进门内，一眼看到屋内正中的高台上，果然是桃叶手持琵琶，自弹自唱。

做了歌姬的桃叶风髻露鬓、黛眉丹唇，梅花百水裙逶迤拖地，比往昔更加美艳动人。

一曲唱罢，满座哗然，底下喝彩声不断，都吵嚷着：“桃姑娘再唱一曲吧！”

然而，桃叶只是轻轻一笑，转身抱着琵琶上楼去了。

玉儿想要上前打个招呼，才刚迈步，却被一个正欢呼雀跃的人踩了一脚。

秀萍忙扶住了玉儿。

两人一起仰头向上看，只见桃叶已经行至二楼回廊，楼下仍有一群人高喊着：“桃姑娘就赏个脸吧！”

桃叶仍旧没有理会，径直回房去了。

玉儿从前看到的桃叶都是一副对父亲俯首帖耳、热情万丈的模样，不想如今竟变得这般冷艳。

她正纳罕着，忽听到旁边有个人低声问：“这桃姑娘，不过是个刚入行的新人，怎么架子这么大？难得还有这么多人愿意给她捧场？”

另一人笑答：“你没听说过么？她来头很不一般，曾做过驸马爷的小妾，是被公主强行卖到烟花之地的呢。”

“哪个驸马爷？”

“还能是哪个驸马爷？当然是那位大名鼎鼎的建康第一美男、因不愿娶公主而自残双足的王驸马了！”

旁近的几个人听到了，都相互言笑着感慨：“果然这个公主是「天下霸道第一人」，逼死原配、发卖妾室，把个驸马捏得如面团一般。”

玉儿不由得皱眉，她不知这些客人是什么身份，竟敢当众随便议论公主。

她也不知此等传言是从何而来，但根据这个传言，她可以确定自己没有认错人。

玉儿往前走了几步，正要上楼，却被沈慧的丫鬟芙瑄拦住了：“不知这位小姐上楼作甚？”

玉儿道：“我想见见桃姑娘。”

“桃姑娘可不是谁说见就见的。”

玉儿摸了摸腰间的钱袋已所剩无几，在梅香榭这样的地方实在拿不出手，遂拔下头上的一根玉钗，问：“这个可行吗？”

秀萍忙按住玉儿的手：“小姐，这可是你亲娘的最后一件遗物了。”

“母亲已经不在了，如今唯有父亲的病是最重要的。”玉儿将玉簪放入芙瑄手中。

芙瑄便让了路。

玉儿上楼，走到桃叶的房门口，房门是开着的，她探头望见桃叶正坐在梳妆台前拆手指上粘的假指甲。

玉儿注意到，在桃叶的手指上有一道道裂痕，应该是练习琵琶太过于频繁而被琴弦勒伤的。

准备进门的时候，玉儿竟感到无比紧张，是她以前面对桃叶从不曾有过的心态。

她凝神屏气，喊出了一个很唐突的称谓：“母亲……”

听见「母亲」这个称呼，桃叶有些吃惊，她回头看到了玉儿，玉儿还像先前一样蒙着面纱、身后还跟着一个秀萍。

她记得玉儿以前从不会主动对她说话，即便跟别人说话不可避免地提到她时，也一律是以「狐狸精」代称，数月不见，竟改叫「母亲」了？

不过，桃叶并不乐于在这个时候听见这个称呼，她既然写过了休书，岂能是儿戏？

当她与王敬再没有瓜葛的时候，玉儿跟她当然更没有半毛钱关系。

她于是故作出一副冷漠之态：“小姐认错人了吧？”

玉儿将秀萍留在门外，独自一人走了进来，又鼓起勇气唤了声：“母亲，我知道你在生我的气，我是来向你道歉的。”

“有这个必要吗？”桃叶忍不住笑了，笑得有些轻蔑：“我想，你父亲应该告诉过你，我已经休了他。现在，我只是个风尘女子，你是千金小姐，何必贵足踏贱地？”

玉儿想了想，说这些大概都是废话，唯有说出父亲的身体状况才可能引起桃叶的注意。

她走得离桃叶更近，蹲下握住桃叶的手：“母亲，其实我来找你，是想告诉你父亲的病。”

桃叶抽开了手，却没有反驳玉儿的话，大约在她心里，终究还是想知道关于王敬的事。

“我前不久才知道，父亲常日吃的药是那般伤身。母亲应该是早就知道了，他因吃药丧失味觉的事……”

桃叶没有说话，她当然记得当年王敬告诉过她失去味觉这回事，只不过，因为这个事看不见、摸不着，天长日久，她就有点忘记了。

玉儿继续说：“我想，母亲应该还不知道，他失去的其实不止是味觉。”

桃叶心中有些小小的震惊，她看了玉儿一眼，似乎已经猜到了玉儿接下来要说的内容。

“他的五觉，现在只有听觉还不算糟糕，他老早就看不清了、连触摸东西也不敏锐了。受了祖母去世的打击，他身体更不如前。我三叔