一将功成万骨枯

远，永昌王一时难以赶到，因此举荐司修王子为监国，暂代永昌王处理政务。孟太后还特意拟定了黄道吉日为新君举行登极大典，就等永昌王到来。”陈济的几句话，把桃叶从遐想中拉回现实。

不知为何，桃叶听了这些话，特别想笑：“永昌王还真是有能耐，「人在家中坐，皇位天上来」。”

“你没听说过？「运筹帷幄之中，决胜千里之外」，永昌王做事，哪次需要亲自出马？”陈济蹲坐到了桃叶身旁，伸手揽住她的肩背，不解地问：“我被沈家父女抢了首功，我都没气，你这是生得哪门子气？”

桃叶想也没想，本能地推开了陈济的手，这才意识到船已经靠岸了，又忙忙登上了岸。

陈济也赶紧上岸，拉住桃叶说：“不要回梅香榭了，跟我去见司修王子吧。今日你也是功臣之一，永昌王一定会给你封赏，以后就不必做歌女了。”

“谁稀罕他的封赏？”桃叶的脑海中又一次闪过华林园数千人被顷刻斩杀的血腥场面，一把推开了陈济。

陈济感觉到了桃叶有些不对劲，疑惑地问：“你到底是怎么了？”

“我无法容忍自己害死了那么多人，我不能接受这样的自己，你明白吗？”桃叶突然哭了出来。

“你知道了？”陈济好像有点糊涂、又有点明白，他在自己身上找了半天，也没找到一个手帕之类的东西，就用袖子替桃叶拭泪。

半晌，他又慢慢安慰桃叶：“其实，我也觉得不该斩杀那么多人。你离开后，我便劝说我哥手下那些陈家军，「只要是愿意投诚的，我们都可以纳降」，谁知沈家父女突然带人从外面闯进来。沈慧说，不忠者不可用，忠于陈熙者更不可用，所以全杀了，陈冲也跟她一气，我的意见都成了废话……不过，杀人的是他们，又不是你我，你也犯不着……”

“如果不是我绑了他们，他们都有机会反抗，他们可以各凭本领逃生，何以见得会死得一个不留？我不能原谅自己，我就是不能原谅自己！”桃叶梨花带雨地哭泣，越哭越伤心。

陈济不知道还能说些什么，他很想一把抱住桃叶，让她在自己怀里痛痛快快地哭，可他觉得，她并不愿意要他的拥抱，就只能静静相对站着。

哭了一会儿之后，桃叶转身离开，向梅香榭的方向走去。

“我送你吧。”

“我想一个人走走。”

陈济没有勉强，就目送桃叶前行，而后又悄悄跟在半远不近的地方，一直到亲眼看着她平安进了梅香榭，才转身自回。

这一路步行太长，当她踏进梅香榭的门槛时，已是深夜，大厅中的客人早已散尽，只有些丫鬟伙计在那里收拾桌椅、打扫地面，而沈慧正坐在一张桌子旁边翻看账本。

芙瑄侍立在沈慧身侧，忽见桃叶出现在门内，轻轻碰撞了沈慧的肩膀，咳嗽一声。

沈慧抬头，只见桃叶正在走近，脸色阴沉，一副兴师问罪的模样。

“你明明事先已经有应对之策，为什么还要让轻袖以身犯险？你明明可以纳降，为什么还要杀死那么多的兵？为什么？为什么？”桃叶的情绪十分激动，她瞪着沈慧，质问渐渐变成咆哮。

这还是桃叶第一次用这种态度跟沈慧说话。

不过，沈慧只是淡淡一笑：“我竟不知，究竟你是我老板？还是我是你老板？我做决定，几时需要向你交待？”

此时此刻，桃叶真想两只手下去，把沈慧掐死，可她现在已经没有了这个能力。

“好，我没资格问你，但我也不会再做你的工具。从今以后，我再也不见一个客人！”桃叶带着一肚子怒气，飞奔上楼。

走在楼梯上的时候，她听见身后飘来沈慧的一句：“随便你。”

桃叶跑回自己的房间，坐在梳妆台前，望着镜子，深深体会着自己的无能和卑微，她对于沈慧最大的价值已经被利用完了，说出那些话又能威胁到谁？

突然门响，芙瑄端着一个托盘走进来，她将托盘放在桌子上，揭掉了上面罩着的红绸，露出下面金灿灿的元宝。

“这是二百两黄金，一百两是给你的酬金，另一百两是轻袖的，她遗书里说转赠给你。”

言罢，芙瑄便出去了。

桃叶望着那闪闪发光的金子，哭笑不得，她送走轻袖那会儿，还在考虑回来后要怎么圆谎轻袖已死、埋在了哪，其结果却是，压根没人过问。

她站起，走近那二百两黄金，紧盯着金灿灿的光芒……就是为了这些金子，她欺骗了轻袖，才使轻袖命悬一线……而为救轻袖，她又让几千、甚至是上万士兵做了刀下亡魂……

“咣”一声，桃叶的衣袖挥过，将所有金元宝、连同那个托盘都甩到了地上，金元宝滚得到处都是。

桃叶慢慢蹲了下来，背靠着桌子，抱着双膝，忍不住放声大哭，她好恨自己，恨自己的贪心，恨自己的愚蠢，恨这一天不能重新来过……