之子于归

”

司元合起账本，闭目沉思。

韩夫人继续叨叨着：“他们从前都是靠沈家进贡，早就骄奢习惯了。如今您又不受沈家的礼，岂不是咱们要拿永昌的旧金库养她们？似这般，怎么维持得下去？”

“朕有个主意……不过，孟太后现在名义上是朕的母亲，朕不太好短着她……先帝妃嫔已孀居多年，司德没给撵出去，朕就更不好发配了……这两件事要做好，恐怕得委屈爱妃扮黑脸了。”司元目光深邃，微微发笑。

韩夫人也会心一笑：“官家放心，扮黑脸么？臣妾最擅长了。”

到了司蓉出阁的日子，韩夫人早早吩咐太乐署入宫奏乐，又私下交待太乐令，必得叫桃叶来。

于是，桃叶带着乐工、歌姬在式乾殿的前庭摆好队列，要演奏的曲目事先已在太乐署训练多次，为契合今日氛围，桃叶特意选择了《诗经·周南·桃夭》作为歌词。

送嫁之礼在式乾殿的中斋进行，司蓉被先行接到西斋，盛装华服，等待着陈济入宫迎亲。

在吉时之前，司元来到西斋看望司蓉，并遣出了一众宫人。

司蓉知道，父亲必是有话单独交待。

她站起走到司元面前，规规矩矩地跪下，俯身叩首，行了个大礼：“父皇。”

司元双手扶起司蓉，上下打量了一番凤冠霞帔的女儿，不禁长叹一声。

“父皇放心，我记得，我是一个公主，我会做好我应该做的事。”司蓉努嘴，努力做出快乐的样子。

“我知道，这门婚事，你心里并不情愿，陈济心里……应该也是不情愿的。但是，你要相信你的父亲为你做的选择，只有嫁给陈济，你才可能过得安稳。”

司蓉望着司元眼角越发明显的皱纹，坚定地点了点头。

“你既嫁了陈济，日后难免会与他之间有些感情，我希望你们夫妇和顺，白头偕老。可你不能忘记你的母家，无论他以后是敬你、爱你，还是与你生下子女，你都必须保证，你的母家才是这片土地的主人，你千万千万……千万不要——助纣为虐。”

司蓉再次点点头。

“你既出嫁，自然也该对夫君一心一意，婚后切不可恋着旧日情缘，那便是给了他一个最好的叛变借口。陈济半生孤苦，你若倾心相待，温暖他的心，其实不难收服他，要让他心甘情愿地效忠大齐，而不是做做样子。”

“我记得了，父皇……我都记得……”

尽管司蓉很听话、很真诚，可司元还是有些不放心：“我要你对天起誓。”

司蓉惊了一下。

“你对天起誓，若你来日背叛母家、纵夫篡权，你的父亲司元将堕入地狱，永世不得安宁。”司元的面色突然变得很严肃，语气也很重。

司蓉惊异地望着司元，她好像很怕说出这样的誓言。

“跪下，发誓！”司元又一次要求。

司蓉无奈，只好跪了下来：“我……我对天起誓，我成婚之后，若……若是背叛母家、纵夫篡权，我的父亲……我的父亲……”

说到这里，司蓉的眼泪都流了出来，她实在说不下去。

司元却再次催促：“快说！”

“我若背叛……我的父亲将堕入地狱，永世不得安宁……”话音落，司蓉忍不住哭了起来。

司元忙扶起司蓉，安慰着：“别哭，妆都花了。”

司蓉强忍住眼泪，却觉得心如刀绞般的难受。

该嘱咐的话已说完，司元又传唤宫人进来为司蓉补妆。

良辰吉时将近，陈济一身喜服，带着迎亲队伍缓缓进了南掖门，走不多久，一阵轻歌入耳。

他凝神仔细听着歌词，反反复复都是那几句：

桃之夭夭，灼灼其华。

之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。

之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。

之子于归，宜其家人。

“桃夭，桃夭，桃……”陈济低声自语着，他抬头望天，春光明媚，真是个好日子。

再往前行，陈济看到了桃叶，一身淡粉月华裙，堕马髻之下，鬓角装饰着莲花纹的银鬓花，凤眉如月，香腮微晕，一双纤纤玉手交互挥动，引导着歌姬们有节奏的合唱。

陈济真想多看几眼，可是似乎不能，他要赶快进去，在吉时接出新娘。

宫人通报新郎到，韩夫人为司蓉蒙上盖头，令宫婢们将司蓉搀扶到中斋。

陈济也来到中斋，在众人的注视中，与司蓉一起跪在当中，向司元三叩首，又来拜别孟太后、韩夫人等人。

行礼毕，陈济便挽住司蓉的手，缓缓走出式乾殿。

他们又一次经过桃叶附近，听着乐工们的奏乐、歌姬们的合唱，那曲子十分动听，只是被祝福的两个新人脸上，都没有笑容。