初遇

“滴答、滴答”……

雨声不绝，夜色渐深，空无一人的街道上，只有两侧的路灯在幽幽地发着光。

街道的两侧是联排的独立别墅，外墙呈暗沉的砖红色，门窗紧闭，此刻都已经熄了灯。

只有一幢房屋例外，昏黄的灯光从屋内的一楼渗出，在漆黑不见底的夜里竟显得有几分温馨。

塔利亚·艾尔达停下了脚步，脚上那双新款式的皮靴上已经沾上了些许泥浆，她提着一只皮箱子，走到那幢房屋外的屋檐下，收起了雨伞。

她微微抬头，仔细地确认了一眼门牌上的号码。

“527号，没有错。”

紧接着，她深吸了一口气，调整好仪态和表情，以合适的力度，缓慢地敲响了面前那扇棕黑色的大门。

“吱呀——”

出乎意料地，那扇门居然只是虚掩着，经过这么一敲，露出了一道缝隙，随着那道缝隙渐渐扩大，屋内的灯光从那道缝隙中缓慢地流淌而出。

“您好，请问有人在吗？”塔利亚·艾尔达在门外出声问道。

四周安静一片，没有回应。

塔利亚·艾尔达以为自己的声音太小，于是提高了音量道：“您好——请问……”

塔利亚·艾尔达话音未落，一道低哑的、属于成年男子的声音便从屋内响起，打断了她。

“谁？”那男子简言道，语气中透露着些许不耐。

“塔利亚·艾尔达。”她如实答道。

“不认识，你找错地方了！”屋内的男子懒洋洋地下了逐客令。

“我是来应聘的，您不认识我很正常。”塔利亚表明了来意。

“应聘？”屋内的男子明显怔愣了片刻，四周再度陷入安静之中，塔利亚忐忑不安地站在门外，等待着男子的回复。

半晌，那男子才继续道：“门口等我。”

塔利亚将雨伞放进了门外用来放置雨伞的圆筒里，整理了一下衣领和外套，用双手提着皮箱，拘谨地站在门口。

屋内传来阵阵响动，不过出于礼貌，塔利亚没有刻意用目光去探查屋内发生了什么。

响动声渐渐消失，继而响起了拖鞋踏过木地板的“哒哒”声。

脚步声越来越近，塔利亚不由得攥紧了手中的皮箱。

“吱呀”一声，半掩着的门被拉开。

门内站着一名三十岁上下的男子，他穿着一套款式非常简单的白色宽松睡衣，领口歪向了一边。

他那头金色的卷发微微有些蓬乱，脸上还留着些许胡茬，那双深邃如海的碧蓝色眼睛却异常明亮，让人感觉无处遁形。

男子肤色偏白，五官立体，容貌称得上十分英俊，但很明显，他并不非常注重自己的仪表——至少在陌生人面前不那么注重。

塔利亚打量他的同时，他也在打量着塔利亚。

门外的女孩大概二十出头，戴着一顶卡其色的羊毛制贝雷帽，衣着得体、整洁，外套的质地很好，做工精细，手里的皮箱是东拉维斯地区最近流行的款式……

肩颈处裸露的皮肤较为白净，手上没有戴戒指，也没有体力劳动留下的痕迹……

门内的男子眸光闪动，仿佛思考起了什么，一直以审视的目光盯着塔利亚。

虽然塔利亚早就从别人口中得知，住在这里的这位先生脾性非常古怪，但第一次这样被人肆无忌惮地打量，她还是不免有些尴尬，不禁干咳了两声。

“幸会！我叫塔利亚·艾尔达，是一名自由职业者，来自东拉维斯的库丁市，您叫我塔利亚就好。”塔利亚挤出一抹礼貌的微笑，道。

“迪潘·李。”男子随意地自我介绍道。

“我在中介所看到您发布的助理招募信息，觉得那些条件和我差不多，我本来计划明早拜访的，不过我预订的旅馆好像遇到了什么麻烦……总之，我不得不提前来打扰您了。”塔利亚道。

“你确定你具备作为一名助理的条件？”名为迪潘·李的男子疑惑地打量着塔利亚。

“嗯……我想应该是的。”塔利亚没有过多谦让，“我会尽力做到最好的，如果有什么不足之处……”

“停。”迪潘·李摆了个“停止”的手势，道，“我没有时间听这些——这些谁都可以说的空话，我希望你用行动来代替说话。”

“那么，为了证明你的能力，先去帮我从地下室里取一样东西吧。”

闻言，塔利亚不住腹诽，这位传闻中的“神探”，行为确实不同寻常，让人摸不着头脑。

但她还是按捺下心中的不解，点了点头，道：“当然了，请问需要我拿什么呢？”

“一个小皮箱，上面挂了一把银色的锁，就放在地下室靠墙的柜子的最下层，比较好找。”迪潘·李回忆道。

“好的。”塔利亚露出一个微笑，一口答应下来。