第26章

坐吃山空，是不对的，对于路通而言，更是不能的，因为他家里并没有“山”。

本来年前江家命案拿到的两千两，在结案时，尚有一千多，他们搭档二人平分，数目也很客观。但这笔银子，早被胡推官看在眼里，结状封卷时以“江家之财全部充公”为由，收缴了去。

清明节后，他思前想后寻不出生计，还是同僚谭捕快乖觉，引荐他去日市牲口街做牧管。

这牲口街，日日都有大批驴骡牛马交易，人畜杂乱，为防有人乘乱偷抢，或是牲畜惊乱，撞踩伤人，商贩们筹资出钱，公请孔武有力的壮汉们沿街巡看，这些壮汉们就是“牧管”。

路通一开始并不情愿，他个堂堂捕快，虽然属于低阶小吏，无名小卒，但毕竟是公差，何至于替人巡街看牲口。

但一文钱难倒英雄汉。当谭捕快说出一日之薪是一百文时，他立刻应允了。一日一百文，一月可就是三两银子，他们母子二人的柴米钱就有了。

于是，路通爽爽快快地做起了新差。不觉就到了十日一结薪水的日子，当那一串铜钱重重落在手心中时，他的心也落了地。他忽然觉得，就这样一直做下去，日日都有进项，不比捕快来得稳当？

想着念着，他已步出日市，决定去青葵街，跟好久不见的搭档商量商量。

可巧，就见李元夕骑马奔进南门。

他立刻招手拦下她，说要请她吃饭。

李元夕瞅着他：“你又做何事了？我可是对路姨保证过的，一定坦白，绝无隐瞒。”

路通笑道：“想偏了，你呀，就是捕快病，听什么都不向好处想。今天，我就是请你吃饭，肉包子，牛肉丸，你随便选。”

李元夕抬头看了看半沉的日头，挑眉道：“太阳依旧西沉，本性不改，——你老实交待，到底何事？”

她坐在马上，一面说，一面打量牵住缰绳的搭档，见他一身粗布短打，腰间挎刀，头上一顶角巾，巾前面沾着几根长毛，细看是马鬃。

她立刻又问：“这几日，你忙什么呢？”

一连两个问题，答案却是相同，只是一句话两句话说不清楚，路通也不想在街市上惹她发火，于是笑道：“走吧，咱们边吃边聊，我都告诉你。牛肉丸，怎么样？”

他说着，拢起缰绳，就要走，谁知李元夕却跳身下马，拱手见礼，甚是恭敬。

“好好的，何必行礼？”路通笑道。

回答他的是一个男声。

“辛苦了，李捕快。”

路通不用看人，听声也知道，这是王长随。他赶紧也抱拳致意。

王长随笑着与他还礼，又对李元夕道：“李捕快，夏大人有请。”

不用说，自是为孙秀秀之事。

李元夕本打算见过戴继业之后再去禀复夏伯渊，现在看，却要先后调换才是。

这也没什么，可王长随如何就在街市上拦住了她呢？一点也不避人耳目，跟之前口口声声一再要求的“保密”大相径庭。

莫非事情有变？

她如此想着，面上却毫无波澜，把坐骑扔给搭档，就跟着王长随走了。

跟之前邀她不同，这次无轿，护从却变多了，由四人增至八人。

两个护从前行开路，她与王长随走在其后，剩下的六人紧紧压住后脚。

与其说是护送，更像是押送。

李元夕心下一凛，手不自觉地就要按剑，但还是忍住了。小不忍则乱大谋，需静观其变。

移时就到了夏府。

门前护卫道：“夏大人有命，任何外人不得带兵器入内。”说着，示意李元夕交出佩剑。

如此明显的针对，李元夕再清楚不过，一行八人，不是随从，就是护从，只她一个——但想就此下她的剑，却是不可能的。

她盯着那护卫道：“我是夏大人请来的，当是客人，你提此种无理要求，乃是慢待，不合乎礼道，若夏大人有知，会怎样呢？”

打狗看主人，只因狗仗人势。那护卫见压不住她，反遭抢白，甚是恼怒：“李元夕，你不过是大人手下的一个小捕快，听令就是，居然以客宾自尊，你也配！”

李元夕冷笑道：“你说的很是。我既是大人手下，自不是什么外客。那对外人的禁令，就不适用于我。你说是不是？”

那护卫哑住，显是没想到自己的话给对方钻了空子。

这时一直冷眼旁观的王长随开口道：“连大人的命令都听不懂，真是贻笑大方，还不退下！”

那护卫立时红了脸，乖乖缩到门侧，王长随做个“请”的手势，李元夕看着深深洞洞的大门，大步走了进去。

进门入院，穿廊过道，都走过书房了，王长随犹未停步。

李元夕耐住性子，既已入瓮，且看渔人如何收网。

又过了重重院门，忽然，前面的护卫停步，开了右侧的