七.素练风霜（1）

何人，白日里仍同纪常羲去青莲经馆读书，但向程夫子提问的次数已越来越少，在学堂里也越来越沉默寡言。

纪常羲以为是阿槐读书读得累了，实则是因为阿槐每晚都要去霍韬那里接受他的严格训练，睡眠不足导致他无心言语。

起初下学后回到纪府要出门，只同纪常羲说是霍韬救了他们的命，所以他想去帮霍韬的忙，但过了一个多月，阿槐已经能在夜晚偷偷溜出纪府不被人发现。

霍韬的训练极严苛，见效却也极快，只是免不了受伤。

受伤后阿槐又不能白日里光明正大地去寻大夫，药粉又好得慢，霍韬只好暂停了训练，改教他射箭，没想到，阿槐头一次射箭就正中靶心，霍韬又让他接连射了几次，准头都极好。

霍韬拊掌大笑：“我早该发现的，唉，那日你用石头扔那群人，也是准头极好，不如精进暗器，取人性命对你来说不就易如反掌了？”

阿槐脸上露出几分喜色，“这样的确是好，不瞒师父，之前的近战我总担心这双灰眸被人认出，若躲在暗处，被识破的风险可以小很多。”

霍韬点头，“那接下来就练暗器，只是有一点，无论是哪一门，身体底子都要好，暗器更讲究身体的灵活度，万不可荒废基础武功。”

阿槐道：“师父说的是。”

霍韬当下便带着阿槐走进了房中的密室，一排的冷兵器，密室里因这泛着寒光的铁而变得阴冷，最里头那排，是暗器。

霍韬一一指过去，“这个是袖箭、掷箭，这个是飞镖，还有飞刀、金钱镖、手指剑、手刀，你都试试，这些可以备在一起用，你师父我不喜欢玩阴的，喜欢肉搏，你不同，你还小，你得惜命。”

阿槐道：“干这行的，命硬，没那么容易死。”

霍韬挑了挑浓黑的眉毛，哼笑道：“是这个理儿，命不硬的，谁敢在刀尖上舔血。”

这夜阿槐练得极晚，那些暗器仿佛与他一见如故，他每种暗器都试了好几遍，甚至忘记了时间的流失。

汗水带给他的惬意感与命中靶心带给他的快感都与读书时不同，大抵他真的是个野蛮人，生于草原，又长于山洞，不适合供于神龛上的圣贤书。

等阿槐偷偷溜进纪府时，他住的那侧院子仍如往常般熄着灯，作出一副早已熟睡的模样，可是走过廊道左拐时，却看到树下亮着一点微光，是持漪提灯在侧，而石桌上赫然坐着纪常羲。

阿槐闪身想躲开，纪常羲却眼尖早已发现拐角处的他，“你回来了？”

阿槐只好走过去，低垂着眼，他不知该如何向纪常羲解释，但他也不想把实情告诉她，甘愿当刽子手的人，在她眼中，定是不如傲气凛然的小将军的。

“深夜还要去帮霍韬的忙吗？”纪常羲又问。

阿槐嘴唇微微颤了下，并未犹豫多久，答道：“是，霍大哥说给我工钱，我想着挺划算的，便应允了。”

纪常羲已经有些生气：“我记得持漪同你说过，棠园会保你衣食无忧。”

阿槐道：“我知道，但我想自立自足，不想一直寄人篱下。”

昏暗微光下，阿槐的五官冷硬如刃，眉如墨，眸似银，纪常羲微微仰头看他，已与初识时骨瘦如柴的少年迥然不同。

“你若想自立门户，我可以让兄长将你迁出纪氏族谱。”

“我没有这个想法……”

她却很少见地叹了口气，“阿槐，这样的你让我觉得很陌生。”

这句话似乎让阿槐霎时坠入了冰冷的深渊，牢牢将他困住，不得动弹，而纪常羲却已起身往门外走去，持漪将手中食盒递给他，“这是女郎见你整日苦读，特意为你准备的夜宵。”

他接过食盒，望着逐渐在夜色里消失不见的身影，怅然若失，从没人告诉他，取舍之间，也会失去一些意想不到却十分珍贵的东西，可是这条路，从他拜师起，便不能再往回走，也做不到半途而废。

阿槐接到霍韬的第一个任务是在十二月初，已经是金陵的寒冬，棠园的池子上覆着薄如叶片的冰，寒冷的北风吹来，树上的黄叶子倒也没有落尽。

不算太冷，阿槐想，山里的冬天比这里冷上太多。

但纪常羲却十分畏寒，整日窝在房里，早早便向程夫子递了书信请假，阿槐也因此愈来愈少同纪常羲见面。

府上的人这几日却忙得紧，又是扎戏台子，又是挂彩灯，十分热闹，阿槐问了才知，十二月十二日，是纪常羲的生辰。

那日，也是他出任务的时候。

阿槐几次在霍韬面前欲言又止，霍韬索性戳破了问他，“怎么？那日是纪常羲的生辰宴，所以你不想干了？”

阿槐被点破，却一脸疑问，“师父如何知道那日是女郎的生辰？”

霍韬道：“‘生月十二，是为常羲’，这在秣陵无人不知吧？”

阿槐摇头，他不清楚秣陵城里的人知不知道，但他，的