第八章（二）

至于其余人，回声仅剩的体力已经不够她再去想什么了。与其漫思今何道，不若怜取眼前人。而她此刻的眼前人，唯有家人而已。

四名御医与三名大夫一起在封城墙根下向外驻守的城卫兵喊话，告诉他们瘟疫之源已然寻到，乃水之故，只要封上病水，此瘟病便不会流传出去，请他们把封墙解开，让病者接受更好的治疗。然而外头无人相信他们的话，因为这些大夫们早已感染血瘤，谁知道他们不是为了自保抑或报复而扯谎呢？

比起哭佛巷百姓的恐惧与失落，回声面对这样的结果淡然而平静，只因她清楚萧氏朝廷的本性。回声仍在想，谁人排泄的秽物中会有大蟒石的微屑呢？她请常衡大夫检验了知凉知懿的粪便，检验的结果是里面毫无大蟒石微屑，也没有其他特殊成分。双手有气无力地托着脑袋，回声阖眸似寐，对于常衡大夫的答案她给不出更多反应。全身发热。

是夜，常衡以及其他大夫们在带病坚持了二十日后也先后倒下。整个哭佛巷逐渐陷入一片死寂之中。

眼见着昔日友人逐渐憔悴死期可数，墩子心中一片凄恻。虽然没有染病，但曾经那么结实的一个人如今身上却也看不出多少生机与活力。墩子的母亲看着他愈发消瘦，每日里只得唉声叹气。哭佛巷封墙死角的天空下，飘浮着剧烈而浓臭的腐尸气味。

马蹄阵踏过灰石板的破碎长街发出滚雷一样浩荡的长鸣，黏连着尸体的水泥封墙被数十把斧锯穿凿砍裂，便如座山佛像般轰然倒坍，扬起漫天乌黄黑尘。残尸断骨，枯指腥浆。

“是东贤王带着亲卫军闯进来了！”为哭佛巷赶驴运送净水粮食的人们率先高声喊起，随后老弱病残即将油尽灯枯的百姓抹着眼泪齐齐跪了一地。百姓们不知道东贤王来这里干什么，却相信他一定是天神派下凡间来救他们的。

回声那时候只剩不到三日的寿数，除了微弱的腕间脉搏之外已经察觉不到活着的迹象。萧无垢抱住了回声，也不管人是死是活，一上来就把整副药末全部灌进了她口中。

霍声呛得吞下去两碗老母鸡汤才终于喘上口气，缓了过来。十三南星花朵怒放时正值观世都多风之际，那漫天飘扬的温香蕊粉直接灌进眼耳鼻喉里，能活活把人噎死。

萧镇鼎与霍元珍在树下行王军棋。王军棋由萧氏从旦襄行带来，在大原知者不多，至今也仅流通于皇室贵族之间。与普通弈棋吞杀将军棋为赢的走法不同，王军棋定要扳倒一共三枚王旗棋才算获胜，且将军棋不再留驻后方仅可移动在四格之内，也可亲自奔赴前线与寇作战。道曰：

车马尚存周战法，士相犹奉汉宫家。中权八面将军重，一局残棋见六朝。

霍声蹲在旁边看他们走棋，没一个时辰下巴就啪嗒啪嗒往手臂上磕，眼睛睁一下闭一下地开始打瞌睡。萧重嵘是大原行王军棋的第一高手，萧镇鼎深得家学，连道行高深的霍元珍和天赋异禀的霍溯都不是他的对手。而作为萧镇鼎的亲传弟子，霍声下棋却是一手烂。整个大原朝廷里，唯有霍声不晓得自己不会下棋。因霍声下棋的时候萧镇鼎就在一旁看着，一边光明正大地替霍声作弊一边暗示对方作假输。久而久之地，除了萧镇鼎和铁观音外，便没人愿意与霍声下棋了。

霍溯曾为逃与霍声下棋而头疼连连，嗔怪萧镇鼎为何收人做徒弟还不肯好好教人本事，如此师徒联合行骗实在不是君子行径。萧镇鼎双臂环胸，倚树而立，好整以暇，不作回应。

王道蛮霸，兵道诡诈，不是苦命不学它。

十三南星花树下，霍声睡去。霍元珍输了棋，不动声色地负手离开。萧镇鼎盘腿在霍声身边坐下，指尖捻着一粒大将军棋，默默等她醒来。