鄙夷

宫门巍峨，官员列队鱼贯而入，绯色朝服如风中飘摇的残红。

赵修礼修养了两日，终于可以上朝面圣。

他正前方是一条祥云龙陛，日日有宫人擦洗，因而依旧光洁如新。帝王出行，銮驾便会从上头悬空抬下，此时玉雕的升龙迎着朝晖，注视着前来朝拜的众臣。

紫极殿中，崇帝齐澈端坐在高阶之上，静默地翻阅着呈上来的疏奏。

年轻帝王气质阴冷，周身仿佛汇聚着化不开的浓雾，阶下离他最近的地方，站了个貌不惊人的太监，正是司礼监掌印刘喜。

“众卿上的折子朕已批复，可还有要进言之事？”

偌大的殿阁回荡着崇帝一个人的声音，良久都不曾有回话。

直到一位花白头发的老臣开口：“陛下，微臣以为大昭不宜再兴战事，应休养生息，筹谋民生。”

劝谏之言一出，众人噤若寒蝉。

崇帝喜怒不形于色，他仅是回了一句：“知道了。”

他回复得模棱两可，却也让人没法再追问。就好像是一拳打在了棉花上，徒劳无功。

“陛下……”

那老臣还想再说些什么，下一刻就被身边人给摇头劝下了。

崇帝自上而下地俯视，朗声道：“无事便众卿退了吧……”

殿下众臣早已习惯了崇帝的做派，再无一人提出异议，纷纷行礼告退。

掌印太监刘喜忽然站了出来，道：“吏部尚书吴征培、户部左侍郎赵修礼留步，陛下有请。”

当刘喜出言留人的时候，准备离去的其他官员，不约而同地以极度怪异的眼神觑了他两人，其中有蔑视，有妒嫉，更有怒其不争。

赵修礼先答道：“臣遵旨。”

吴征培像是精神不济，愣了半晌才回应：“是，是，臣遵旨……”

当人潮散尽，空空荡荡的紫极殿冷了下来，即便在炎炎夏日，置身其中浑身依旧寒津津的。崇帝先行离去，留下三人在殿中。

刘喜道：“二位大人请随我来。”

他带着赵修礼和吴征培越过两道中门，停在了一处侧室前，上方悬挂着“议事阁”的牌匾。

“陛下，人已带到。”

刘喜在门外通传，稍候片刻，便有宫人引他们入内。

阁内早已备好了冰鉴驱散暑热，崇帝在主座上受了他二人的见礼，单刀直入问道：“新选拔的官员，吏部那边可安排妥帖了？”

吴征培小心答道：“回陛下的话，之前空出来的位置已经补齐了人员，都是信得过的人，无一不对陛下尽忠。”

自登基以来，崇帝一直在暗中铲除异己，培植自己的势力，如今六部之中有不少位置，都被换上了所谓新人。

其中少不了吴征培的奔忙的身影，他对崇帝莫敢不从。

赵修礼眼观鼻，鼻观心，在一旁耐心等候，从不说不该搭的话。

许久，崇帝才把目光转到了他身上。

“赵卿，听闻你这些时日病得不轻，身子可好些了？”

赵修礼答：“多谢陛下关心，现已痊愈。”他这病来得急，但好得也快，并未留下任何不适之处。

崇帝不过是例行公事般地问了一嘴，并未有几分真的关怀之意，很快他便绕回了正题上：“告假这么些天，赵卿手头的账目可都按时做成了？”

崇帝四处抓捕富商，搜刮银钱入库，另一边又花钱如流水去练兵征伐，户部的收支账目早就对不上了，赵修礼便是他挑出来处理这个麻烦的人。

这一世，与其说是被挑选，倒不如说是赵修礼主动请缨。

他原就身在户部，若是让旁人掌握了权柄，只怕死得比上一世更早。

“虽在病中，不曾懈怠。”

赵修礼回应得体，他一早就准备好了崇帝要账册，“陛下随时可到户部调取查阅，若有差池，臣任凭处置。”

崇帝招手叫来了刘喜，随手扔了一块儿玉佩过去，说道：“不错，赏。”

赵修礼装作毕恭毕敬模样，回道：“谢陛下赏赐。”

出了议事阁，外头的天儿正亮堂，照得人眼发花。

吴征培离开御前，勉强来了精神，满脸堆笑道：“吴某还是要向赵大人多学，告假回来还能得赏，吾辈之楷模！”

吴征培是吏部尚书，论官阶还要比赵修礼高两品，是从一品的大员，说起话来却尽显小人姿态。

不过这也不怪他，毕竟靠蝇营狗苟爬上来之前，朝中都没听过他这号人。赵修礼有爵位在身上，他自要应承着。

赵修礼朝他假笑了一下，回道：“吴大人谬赞了。”

“话说回来，我这病倒是好全了，怎么瞧着吴大人的脸色，似乎不是很好的样子？”赵修礼不等他奉承，用问题堵住了他的嘴。

吴征培边走边道：“唉，还不是我家那妒妇闹的