第三章

蹑脚的把糖盐藏好，又转去后院看了杏子树，这个天气估计再有三五天，第一批的杏子就该成熟了。到时候，他们的发财大计就走出第一步了！

沈知汝幻想了一下天上下银子雨的快乐，乐的露出两颗小米牙。

两姐弟乐完又转到政务，刚走到回廊，先听到一阵笑声，笑过之后，一个嗓音说道：“就约在五天之后，到时候你们记得准时来啊！”

门帘一动，一个中年妇人走了出来，动作轻巧扶着鬓边亮晃晃的簪子，一见他们先露出一个笑来，“哟，汝姐儿跟澜哥儿回来啦？”

“是啊，妙婶婶，我们回来了。”沈知汝露出标准的闺秀笑容然后行礼，沈知澜也跟着行礼。

“长的像个大姑娘了，时间过的真快。行了，汝姐儿先进屋去吧，我回了。”这位妙婶婶又一次扶了扶鬓边，让沈知澜留心到她戴了一只硕大的金簪，比毛笔还粗，亮的晃眼。

注意到沈知澜的目光，妙婶婶得意一笑，快步离开。

她走后，两姐弟才进屋转到侧屋，一进门就看到桌子上摆了一张洒金红的帖子。

沈知汝瞄了两眼，念出声：“六月十七，邀请宾客聚于家中，小儿六岁生辰......”

“你们堂弟过生日，正该去热闹热闹。”杜珍娘放下手里的针线，笑着说道，“汝儿，去翻一翻你的箱笼，看看春上做的衣裳合身吗？”

沈知汝不情不愿的说：“不年不整的，过什么生日？上半年是叔父过生日，上个月是婶婶过生日，这又轮到堂弟过生日？下

半年是不是还要轮到几位堂兄啦？怎么不把一年十二个月凑满呢？”

她这话说的刻薄，杜珍娘正要训斥，先听到澜哥儿扑哧一笑，一看到她的视线，连忙捂住嘴巴。

杜珍娘转为无奈：“姑娘家家的，嘴那么快干什么？舌头这么长，小心被人说道。”

“娘，姐姐说的本来就是实话嘛，纹堂叔家里本来就是这样，又不是整寿，一家子巴巴的轮着过生日，醉翁之意不在酒。”沈知澜撇嘴。

“调皮，不许胡说！”杜珍娘过来拧了他一下，嘴上却说：“就该早点把你送到宗学里，好好上上课！知不知道什么叫血脉之亲？互帮互助？大家都是一家人，枝繁叶茂，有个由头正该亲近亲近。”

“可是最近宗学放假！弟弟进去也找不到先生。”沈知汝插嘴。

“贫嘴，让你们找衣裳呢，还不快去？”

杜珍娘不肯说旁人的是非，沈知汝只好回屋里找出春上给两人做的衣裳。

当初做衣裳都留了余量，好让孩子穿着更合身。沈知汝的裙子穿着都还好，倒是沈知澜的上衣短了点，一活动就露出手腕。

“孩子长的真快，这还是春天做的衣裳，现在穿着就不合适了。”杜珍娘喃喃自语。

“不合适就不合适呗，一点点，不明显的。”沈知澜一屁股坐到塌上，“我每年都长个，每年都做衣裳，这不是浪费东西吗？有的穿就行了。”

“不许瞎说，出门见客，必须要穿的体体面面的。就是衣裳真穿不了，送给你表弟也行。”杜珍娘摸着衣服袖口，“让我想想法子.....”

当初还有剩下的布料，杜珍娘专门留着，现在裁一圈下来接在袖口上，再添上一排绣花，也就不明显了。

沈知澜无声的叹息，唉！

这该死的体面呐！让人活着真累。

*

两姐弟一边等着堂弟生日，一边准备做杏脯的工具。

五天时间过的飞快，已经到了沈纹堂叔给他的幼子办生辰宴的日子。

天还没亮，就有城内酒楼的伙计带着桌椅碗碟来到沈纹家中，房前屋后的布置起来，又起了几个大灶，干的热火朝天，热闹非凡。

整条后街都热闹的厉害，毕竟沈家根深叶茂，还能少的了人？来的稍微晚的亲戚，甚至被堵在门后。

那位妙婶婶站在大门口，红光满面精神健硕，声如洪钟：“哟，叔父您来啦，里面请里面请！”

“婶婶，哎呀还带什么礼物，太客气了太客气了，花厅坐，里面摆好了瓜子点心，都是顺德斋的嘞！”

一整个长袖善舞，大宴亲朋的景象。

沈知澜家隔得近些，就没急着出发，等到大门口人不多了才上前，由杜珍娘奉上礼物，说了几句讨巧话。

“弟妹来的刚好，我在门口脱不得身，麻烦你帮我去花厅接待一下女客。”

杜珍娘应了声，而沈齐被叫去迎接男宾。

沈知澜跟着娘进了花厅，看到这热闹场面不免咂舌，堂叔这是下了血本啊，这么多人，光席面都要多少钱！